Hvis du tror, at strudse sover godt, så tro om igen! Ikke alene virker de helt vågne, når de sover, med vidt åbne øjne og halsen i vejret, men de deler også denne egenskab med et meget mærkeligt dyr, næbdyret!
I modsætning til pattedyr og fugle er der faktisk ingen velmarkerede søvncyklusser for strudsen. Dette er en sjælden egenskab, der kun findes hos nogle få andre primitive arter, inklusive det bizarre næbdyr.
Læs videre for at lære, hvad forskere har opdaget ved at studere og filme strudse under deres særlige søvncyklus.
Hvorfor sover strudse ikke som andre fugle?
Hos de fleste pattedyr og fugle er søvn opdelt i to adskilte faser: slow-wave sleep (SWS) og rapid eye movement (REM) søvn. Før et internation alt hold af biologer foretog forskning, var det kendt, at kun monotremes, gruppen som næbdyret tilhører, udviste en anderledes og unik søvncyklus. Som et resultat blev denne egenskab set som et forfædres træk, fordi disse dyr er de mest primitive af pattedyr.
For at afgøre, om denne primitive søvn også fandtes imest forfædres fuglegruppe(hvoraf strudse er en del), monterede forskerne seks voksne hunstrudse med sensorer, så de kunne overvåge deressøvnparametre De registrerede deres hjerneaktivitet gennem elektroencefalogrammer og brugte andre sofistikerede værktøjer til at finde ud af, hvordan strudse sover.
De overraskende resultater, forskere fandt om strudsesøvn
På den ene side, hos moderne pattedyr og fugle, er dyb søvn (SWS, for slow-wave sleep) karakteriseret på den ene side af hjernebølger med stor amplitude og lav frekvens.
REM-søvn har på den anden side højfrekvente hjernebølger med lav amplitude. Dette demonstrerer aktivering af hjernebarken, som er karakteriseret ved en tilstand tæt på vågen tilstand. REM-søvn er således karakteriseret ved hurtige øjenbevægelser og et fald i muskeltonus.
I princippet krydser disseto søvnfaser ikke hinanden i hjernen: enten sover du i en dyb søvn, eller også er du i REM-søvn. Men hos strudsen, ligesom hos næbdyret, krydser disse to faser af søvn hinanden i hjernen, hvilket resulterer i enblandet søvn.
Når strudse sover, udviser deres hjerne mange REM-episoder, der også viser de andre typiske træk ved dyb søvn (SWS): dette sker, når de to typer hjernebølger "krydser". Så på en måde er det som om strudsene kun lod som om de sov!
For forskerne er det ikke tilfældigt, at strudsen og næbdyret, de to mest forfædres arter i gruppen af fugle og pattedyr, har en lignende søvn. Ifølge dem fik en evolutionær proces søvn til at udvikle sig uafhængigt for de to grupper, men ad samme vej: ved at få de to tilstande til at opstå i en blandet søvn, derefter ved at adskille dem i adskilte faser, nemlig REM og slow-wave søvn.
Sidste tanker
Strudse er fascinerende dyr. Ikke alene adskiller de sig fra andre fugle ved deres massive, flyveløse kroppe, men de sover også på en helt anden måde. Faktisk er det ikke så overraskende, i betragtning af at de er blandt den mest forfædres gruppe af fugle. Dette forklarer sandsynligvis, hvorfor deres søvn ikke udviklede sig på samme måde som andre fugle, ligesom et andet primitivt dyr, det ekstraordinære næbdyr.
Note: Hvis du er interesseret i at se, hvordan strudse sover, kan du se forskernes video her.
