Selvom både hunde og katte er modtagelige for hjerteorm, er problemet ikke så almindeligt hos katte som hos hunde. Hjerteormsygdom overføres af myg, og sygdommen får orme til at udvikle sig i hjertet, lungerne og blodkar i forbindelse med disse organer.
Fortsæt med at læse nedenfor for at lære fem vigtige ting, du bør vide om hjerteormsygdom hos katte.
De 5 ting at vide om hjerteormsygdom hos katte
1. Hvordan ved jeg, om min kat har hjerteorm?
Mange katte vil være asymptomatiske for hjerteormsygdom. Det betyder, at de absolut ingen unormale tegn viser. Andre katte kan have vage, uspecifikke tegn, såsom anoreksi, svaghed, sløvhed og let øget respirationsfrekvens og -anstrengelse.
Nogle katte viser ingen tegn på sygdom, før de har akutte luftvejs- og/eller hjerteproblemer og dør af sig selv. Andre katte viser ingen tegn og lider så af HARD, en forkortelse for Heartworm Associated Respiratory Disease. HÅRDT kan se ud som hoste, åndedrætsbesvær, kollaps, blegt tandkød eller nogle gange pludselig død.
2. Hvor almindelig er hjerteormsygdom hos katte?
Katte bliver desværre ikke testet så ofte som hunde. Mens American Heartworm Association anbefaler test hver 12. måned for både hunde og katte, gøres dette ikke rutinemæssigt hos katte. På grund af dette er forekomsten af hjerteormsygdom hos katte ikke rigtig kendt.
En af grundene til, at vi mere rutinemæssigt tester hunde frem for katte, er, at hunde er naturlige værter for hjerteorm, mens katte ikke er det. Det betyder, at hjerteorm i dosg kan leve, vokse til voksne, yngle og få afkom. Fordi katte ikke er en naturlig vært, betyder det, at en inficeret kat ofte kun vil have en til få voksne orme boende i deres krop. Hjerteorm kan ikke yngle og producere inde hos katte. Hunde kan have hundredvis af voksne orme, der forårsager skade, avler og producerer flere babyhjerteorme for at forevige cyklussen.
Vi ved, at hjerteorm er blevet diagnosticeret hos katte i alle 50 stater. Fordi det spredes af myg, skal du huske på, at både indendørs og udendørs katte kan blive påvirket - hvem har ikke fået en irriterende myg ind i deres hus før?
3. Hvordan overføres hjerteorm?
Som nævnt ovenfor er myg hovedspilleren i hjerteormsygdom. Voksne kvindelige hjerteorm, der lever i en naturlig vært (hund, ræv, prærieulv, ulv), vil producere babyhjerteorm kaldet mikrofilaria. Disse mikrofilaria vil cirkulere i blodbanen og kan nogle gange ses under et mikroskop i en dråbe blod.
Når en myg bider et dyr med mikrofilaria, modnes disse til larver i løbet af 10-14 dage. Efter denne modningsperiode kan myggen så bide et andet dyr og overføre disse infektiøse larver til et modtageligt dyr, såsom din hund eller kat.
Efter dette bid tager det cirka seks måneder for denne infektiøse larver at modnes til en voksen hjerteorm. Dette er grunden til, at mange dyrlæger ikke vil teste en ny hvalp eller killing for hjerteorm, før de er mindst seks måneder gamle, mere rutinemæssigt begyndende i en alder af et år. Det er også derfor, det er ekstremt vigtigt at holde dit kæledyr på hjerteormforebyggelse året rundt. Hvis din kat eller hund bliver bidt om sommeren af en myg, og du stopper forebyggelsen, kan den seks måneder lange modningsperiode stadig forekomme.
Voksne hjerteorm kan leve i op til 2-3 år hos katte og 5-7 år hos hunde.
4. Kan hjerteormsygdom hos katte forebygges?
Ja! Forebyggelse er den bedste mulighed for hjerteormsygdom hos din kat. Men før du går ud og køber det første, du ser på hylden, et par advarselsord:
- Køb ikke nogen OTC-produkter eller ukendte produkter fra internettet. Mange OTC-produkter til katte kan forårsage alvorlige rystelser, anfald og endda død hos katte. Sørg for, at produktet er ordineret af din dyrlæge.
- Stol aldrig på en håndkøbsmedicin, der hævder, at den kan gives uden en hjerteormtest. Der er visse produkter, som, når de gives til et hjerteorm-positivt dyr, kan være dødelige. Derfor, hvis et produkt hævder at være sikkert uden først at teste for hjerteormsygdom, skal du ikke stole på det. Dette følger med ovenstående advarsel om aldrig at købe noget uden recept.
- Giv heller ikke naturlige kure eller behandlinger til din kat, såsom vitaminer, hvidløg eller andre madrelaterede behandlinger. Der er adskillige vitaminer og fødevarer, der er helt sikre for mennesker, som er giftige og kan forårsage død hos vores kæledyr. Kun FDA-godkendte forebyggende midler anbefales til din kat.
5. Kan hjerteormsygdom hos katte helbredes?
Desværre nej. Når en kat først er inficeret med hjerteorm, selvom den er alvorligt syg, er der ingen behandling til at helbrede dem. Den immiticide og antibiotikabehandling, der anbefales til hunde, der er ramt af hjerteorm, kan ikke anvendes til katte. Derfor er passende forebyggelse med en ordineret medicin fra din dyrlæge den bedste mulighed.
Nogle hjerteorm-positive katte vil spontant klare hjerteormene. Disse hjerteorme kan dog stadig have forårsaget permanent skade på hjertet, lungerne og karrene. Din dyrlæge vil lede dig gennem alle mulighederne, hvis din kat bliver diagnosticeret.
Konklusion
Antallet af katte inficeret med hjerteorm i USA kendes ikke. Fordi katte ikke er naturlige værter, bliver de ikke smittet så ofte som hunde. Men når katte først er inficeret, er der ingen kur. Mange katte vil kun vise vage tegn på sygdom, eller ingen tegn på sygdom, indtil de er i alvorlige åndedrætsbesvær eller døde. Den bedste behandling er at få din kat på et FDA-godkendt forebyggende middel gennem din dyrlæge.
