Da hornløse hunkøer er almindelige seværdigheder, er det let at tro, at kvæg er ligesom de fleste hjorteracer og deres gevirer, idet kun hannerne har horn. Tværtimod er hornene på kvæg ikke begrænset til artens hanner (tyre). Medmindre racen er det, der er kendt som "pollet" eller afhornet, mens de er kalve, har både tyre og køer naturligt horn.
For at hjælpe med at forklare besvarede vi et par ofte stillede spørgsmål.
Hvorfor har kvæg horn?
Kvæg er byttedyr og har ikke altid været tæmmet. I naturen var deres horn deres eneste forsvar. Både tyre og køer ville bruge dem til at beskytte sig selv, hinanden og deres kalve.
Hornene på dit kvæg er årsagen til, at rovdyr, som ulve, ofte kun målretter mod syge, sårede eller døende medlemmer af flokken. Hvis du nogensinde har set to tyre kæmpe, vil du sikkert forstå, hvorfor rovdyr ikke ville vove at komme helt tæt på med deres horn.
Hvorfor har malkekvæg ikke horn?
Så hvorfor ser folk ikke køer med horn så ofte? Årsagen er, at det er mere sikkert, især på mindre gårde, for kvæg ikke at have horn.
I disse dage opdrættes kvæg primært på gårde og beskyttes mod rovdyr. Deres horn, i disse kontrollerede miljøer, kan forårsage forskellige problemer:
- Fare for bonden
- Skade på andre køer
- Beskadigede kroppe
- Hornet kvæg sælges for mindre på auktion
De fleste gårdkvæg, især malkekøer, har ikke horn af to grunde. De blev enten afhornet, da de var kalve, eller også blev de opdrættet specifikt til slet ikke at have horn.
Afhorning eller disbudding
Afhorning, eller udstødning, er en proces, som kalve gennemgår, og som fjerner deres horn, mens de stadig er unge. På mindre gårde kan fjernelse af dit kvægs horn stoppe unødvendige skader på svagere medlemmer af flokken, som bliver mobbet af de andre, og det kan hjælpe dig med at håndtere racen lettere.
Det er dog smertefuldt for koen at gennemgå denne procedure, selv når den er under bedøvelse og er ung nok til, at deres horn ikke er fuldt udviklede. På grund af dette er det forbudt i EU, Schweiz og en håndfuld andre lande gennem 1911 Protection of Animals Act.
Både tyre og køer kan afhornes, selvom det norm alt er køerne, og det anbefales, at processen sker så tidligt som muligt. Kalvene er norm alt mindre end 2 måneder gamle. I denne periode er hornknopperne endnu ikke fastgjort til kraniet.
Afhorning af kvæg, før hornene begynder at vokse - når de først hæfter sig til kraniet - hjælper med at gøre processen enklere og minimere blødning.
Kvæget, der norm alt gennemgår denne proces, er naturligt hornede racer, såsom:
- Holstens
- Brun schweizisk
- Dansk Rød
- Trøjer
- White Park
- Brahma
- Texas Longhorn
“Polled” kvægracer
Athorning er en ubehagelig opgave for enhver landmand, og hvis det ikke gøres ordentligt, kan det forårsage alvorlig skade på kalven sammen med infektion. I stedet for at bekymre sig om alt det tekniske, henvender landmænd sig ofte til racer uden horn. Gennem omhyggelig avlspraksis er landmænd og opdrættere begyndt at udvikle "pollet" kvæg.
“Polled” kvæg er opdrættet specifikt til ikke at have horn, hvilket sparer besværet med at afhorne dem. Det er en genetisk egenskab, der kan nedarves og dermed skabe en kvægrace, der ikke har horn.
Racer der ikke har horn inkluderer:
- Hereford
- Angus
- Red Angus
- Gelbvieh
- Limousin
- Shorthorn
- Charolais
Hvad er forskellen mellem gevirer og horn?
Mange dyr har horn eller gevirer, men det er ikke altid klart, hvad forskellen er. Det enkleste svar er, at gevirer, som dem på hjorte, konstant vokser. De vil falde af og vokse igen til næste sæson. Horn er derimod permanente, og når de først er skåret af, vokser de ikke tilbage.
Sidste tanker
Alt kvæg, han eller hun, har naturligvis horn. Køer har måske mindre horn end tyre, men de tæller stadig. Den eneste grund til, at du ser køer uden horn, er på grund af afhorning eller polled racer.
Afhorningsprocessen involverer fjernelse af hornknoppen på kalve under 2 måneder gamle. For mange landmænd er dette dog en ulidelig metode til at håndtere problemet med horn og forårsager smerte for kalven. Polled kvæg er specifikt avlet til ikke at have horn, og egenskaben er genetisk, så den kan overføres gennem generationer.
