Selv om det kan virke barbarisk og mærkeligt at se geder smække hovederne sammen, er hovedstød ikke en unormal aktivitet. Yngre geder slår hinanden på hovedet som en måde at lege og frigive ophobet energi. Når voksne slår hovedet, forsøger de at etablere dominans, lindre stress eller sende en advarsel til en anden rival. Uanset om de strejfer frit i naturen eller indesluttet i hegn, etablerer geder et hierarki, der placerer de mest dominerende hanner på de øverste lederstillinger.
Bygget til hovedstød
I modsætning til pattedyr, der jager og fouragerer selv efter at have forladt deres mødre, foretrækker geder at følge en leder, der kan holde dem opmærksomme på fare og beskytte gruppen. Evnen til at slå hovedet er indbygget i en geds DNA, og dyrets kranium er designet til at absorbere en kraft, der er 60 gange stærkere end et menneskeskalle.
Hvert hvirveldyr har små led kaldet suturer mellem kraniets knogleplader, der ligner små bølgede linjer. Suturerne af geder og får er mere komplekse end andre dyr, og forskere har for nylig opdaget, at leddene hjælper med at absorbere stødet på kraniet fra en hovedstød. Når en ged slår en anden ged på hovedet, fordeles slagets kraft mere jævnt over kraniet og beskadiger det ikke. En geds kranie er dog ikke uforgængelig, og geder har såret deres hoveder, når de er stressede eller syge og slår hovedet mod stålhegn.
Er hovedstød normal adfærd?
Hovedstød er en livsstil for geder, men hvis du bemærker overdreven hovedstød i din flok, skal du bestemme årsagen til adfærden for at beskytte dyrene. Selvom gedens kraniestruktur er designet til at blive misbrugt, kan gentagne hovedstød med hornede geder forårsage punkteringer i huden og brud. Hvis en ged, der engang virkede rolig og velafbalanceret, begynder at slå flokken med hovedet eller angribe animerede genstande, kan kilden til den nye adfærd relateres til en af disse faktorer.
Overbelægning
Geder er fællesdyr, der føler sig tryggere i en gruppe, men de har brug for masser af plads til at græsse og slappe af. Når græsningsressourcerne bliver slanke, og gederne skal konkurrere om føden, begynder de ofte at slippe deres aggression ved at slå hovedet. Geder er spisemaskiner, der kan jævne en græsmark på ingen tid, men de er ikke behagelige, når levevilkårene er trange. At give gederne mere plads til at græsse kan sætte en stopper for overdreven hovedstød.
Stress
Ligesom mennesker oplever geder høje niveauer af stress, når de føler sig urolige eller truede. Hvis et rovdyr lurer i nærheden, kan gederne blive overbelastede og slippe deres spændinger med hovedstød. Du kan berolige flokken, når du bestemmer kilden til deres ubehag og finder en løsning. For eksempel, hvis en ræv volder nød, kan du jage dyret eller fange det og tage det med til et naturreservat.
Kedsomhed
Hovedstød er en fantastisk stressreducer for geder, men nogle dyr slår mere på hovedet, når de ikke er ment alt stimuleret. Hvis græsningsmarkerne er nøgne, og en ged føler sig isoleret fra flokken, kan dyret forsøge at finde noget andet at optage sin tid. Kedede geder vil begynde at smække deres hoveder ind i hegn eller andre genstande som en protest mod deres mentale tilstand. At holde dine geder velfodrede og socialiserede med andre i flokken kan forhindre et raserianfald fra kedsomhed.
Sygdom
Geder, der lider af medicinske tilstande, slår nogle gange ud mod andre geder, mennesker eller andre dyr ved at slå hovedet. Problemet er mere almindeligt med modne geder, der har nedsat hørelse og syn. Geder kæmper mere med frygt end andre husdyr, og når deres syn og hørelse er utilstrækkeligt, bliver de bange, når et dyr eller menneske nærmer sig. En infektion, ømt led eller knoglebrud kan også få dyret til at blive mere aggressivt og øge dets hovedstød. Periodiske besøg fra dyrlægen er afgørende for at holde besætningen sund og ment alt afbalanceret.
Hvorfor slår geder mennesker på hovedet?
Geder genkender de mennesker, der fodrer dem, og dyrene har generelt et godt forhold til mennesker. Men en fremmed, der besøger gården og provokerer flokken, kan blive mødt med et kraftigt hovedstød. At hovedstøde et menneske er et tegn på, at geden føler sig truet eller mistænksom. Hvis en ged slår sin ejer på hovedet, kan dyret have en medicinsk tilstand eller et problem med overbelægning. Nogle geder vil give deres menneskelige førere et lille skub med hovedet som et tegn på hengivenhed, men en fuld hovedstød er ikke acceptabel adfærd. Aggressive geder bør isoleres fra resten af besætningen, indtil oprindelsen af adfærden er bestemt.
Hvordan reducerer du hovedstød?
Når du ejer geder, skal du sætte dig ind i, hvad der anses for normal adfærd. Geder må nogle gange blæse dampen af ved hovedstød, men du er nødt til at tage skridt til at bremse overdreven adfærd for at beskytte din familie og flokken. En aggressiv ged kan forårsage betydelige skader på en voksen eller et lille barn. Påvirkninger fra en gedes hoved er kraftige nok, men du skal også bekymre dig om skader fra deres horn.
Isolering af geder, der opfører sig dårligt, er den ideelle måde at reducere hovedstød. I parringssæsonen skal hangeder ofte adskilles for at minimere skader, når de kæmper om hunner. Når en uregerlig geds adfærd falder til ro, kan du genindføre den i flokken.
Hvilken anden mærkelig adfærd udviser geder?
Selvom det kræver en masse hårdt arbejde og vedholdenhed at administrere en gedebesætning, er det usandsynligt, at du vil finde en anden gruppe husdyr som underholdende og mærkelige. Hovedstød er kun en af de mange mærkelige adfærd, som geder udviser, men nogle af disse personlighedstræk er mere udbredte hos forskellige gedearter.
Skrig
Skriget fra en ung ged sammenlignes ofte med en menneskelig babys gråd. Det høje hvin kan virke afvæbnende, men det er en naturlig begivenhed, der bliver mindre udt alt, efterhånden som dyrene ældes. Geder skriger, når de er klar til at spise, bange, ophidsede og kede sig. Dyrene vil græde af næsten enhver grund, og mens nogle er utrolig højlydte, udsender andre mindre tordnende skrig. Hvis din flok bliver fodret ved daggry, vil du sandsynligvis høre dem græde lige før solen står op til deres morgenmad.
Falling Down
Besvimelsesgedesyndrom er ikke en adfærd hos de fleste gedearter, men hvis du ejer en myotonisk ged, vil du bemærke, at dyret vælter med benene stikker lige op. Også omt alt som Tennessee Fainting Goats, Myotonics falder om, når de mærker fare. Denne kamp eller flugt-respons er en refleks, der får dyrets muskler til at stivne midlertidigt. Geden ligger på ryggen i flere sekunder og virker lamslået, men geden mister aldrig bevidstheden, og snart sluger dens ryg på fødderne.
Træklatring
Kan geder klatre i træer? Forestillingen virker absurd, og den lyder som "får i træer" -sketchen fra en Monty Python-episode. Selvom de fleste geder ikke er i stand til at klatre i træer, er de marokkanske geder verdensberømte for at skælve træer og gumle på argonfrugt. Det tørre landskab er uegnet til afgræsning, og de lemme geder tilpassede sig miljøet ved at søge føde på usandsynlige steder. Desværre forsøger nogle gedebønder at udnytte adfærden ved at tøjre deres dyr til træerne for at tiltrække flere turister.
Urindrikning
Når gårdgeder drikker deres urin, er det norm alt et tegn på en ernæringsmæssig mangel. Hvis dyrene er godt fodret og passet, vil de ikke ty til at drikke urin. Vilde bjerggeder har dog fået smag for s alt menneskeurin. Før vandreture og camping var populære udendørsaktiviteter, fandt geder andre kilder til s alt, men nu hvor menneskelig urin er let tilgængelig i deres område, drikker de det, fordi det er praktisk.
Konklusion
Hovedstød og anden unik adfærd fra geder gør dyrene morsomme at eje og opdrætte. Når du har en flok, forventer du at se hovedstød fra tid til anden, men når du bemærker, at hyppigheden og sværhedsgraden af angrebene stiger, er du nødt til at isolere de aggressive væsner for at beskytte flokken. Med hyppige dyrlægeinspektioner, en sund kost og omsorgsfulde tilskuere kan geder leve produktive og sunde liv.
