Den californiske vagtel er en attraktiv, jordlevende fugl, der er hjemmehørende i det sydvestlige USA og det nordlige Mexico. Den blev kåret som Californiens statsfugl i 1931 og medvirkede i animationsfilmen Bambi. Hvis du er så heldig at se den hurtigt bevægende fugl under et træ eller en busk, vil du bemærke dens varemærke, mørke fane, der hopper på hovedet, mens den bevæger sig. Californiske vagtler er fascinerende arter, og vi vil diskutere de egenskaber, der gør fuglen unik.
Hurtige fakta om California Quail
| Racenavn: | California Quail |
| Oprindelsessted: | USAs Stillehavskyst |
| Anvendelser: | Kæledyr, fuglevildt |
| (Mand) Størrelse: | 5–7 ounce |
| (Kvinde) Størrelse: | 5–6 ounce |
| Farve: | Brune eller grå/brune fjer, sort fane, brune og hvide plettede flanker |
| Lifespan: | 1–4 år |
| Klimatolerance: | Kystsletter, ørkenområder, koldere klimaer i Canada |
| Plejeniveau: | Moderat |
| Produktion: | 12-16 æg om året |
| Adfærd: | Flyver i store konvojer undtagen i parringssæsonen |
California Quail Origins
Californiens vagtlers oprindelige hjemområde strakte sig fra Baja California til de sydlige regioner af Oregon. De minder genetisk om Gambels vagtler, men arten blev adskilt for mindst 1 million år siden i Pleistocæn-perioden. Indfødte amerikanere og bosættere i det vestlige Californien brugte vagtlen som fødekilde, men bestanden har svinget betydeligt i Californien siden slutningen af det 19. århundrede. I San Francisco var der engang rigeligt med California Quail, men i 2017 boede der kun én vagtel i byen. Tab af levesteder og en stor bestand af vilde Golden Gate-katte er to mulige årsager til vagtlens død i San Francisco.
California Quail Karakteristika
Som duer nyder den californiske vagtel at fouragere på jorden. De bruger det meste af dagen på at lede efter mad under buske og små træer. Når hunnerne bygger reder, finder de et hemmelighedsfuldt sted under en busk eller i nærheden af en børstebunke. De skaber en fordybning i jorden og beklæder den med kviste og græs, og nogle reder er så godt skjult, at fuglekiggere og forskere har haft problemer med at beregne antallet af reder i kystområder.
Udover den smukke fane af sorte fjer, er en af fuglens mest karakteristiske træk dens løbestil. Vagtler har bittesmå ben, men de kan bevæge sig op til 12 miles i timen, når de føler sig truet af rovdyr, og de er kendt for at få en løbende start, før de starter i luften og flyver 58 miles i timen. Den californiske vagtel rejser i store konvojer, der kan omfatte over 100 fugle i løbet af efteråret, men konvojen opløses i parringspar, når parringssæsonen nærmer sig om foråret. Parrene bygger dog typisk rede tæt på andre vagtelfamilier.
Anvendelser
Californiske vagtler er lovlige at jage i Californien, Nevada, Oregon og Washington State. Fuglen er værdsat for sit møre kød, og selvom det er statsfuglen i Californien, er det lovligt at spise og opdrætte vagtlen i staten. Den betragtes ikke som tam, men vagtlen er også populær som kæledyr. Når du opdrætter flere fugle, har du adgang til lækre æg og dygtige musikere. Californiske vagtler laver adskillige vokaliseringer, men deres mest berømte opkald lyder, som om de synger ordet "Chicago." Hanner og hunner laver vekslende kvidren, kaldet antifonale kald, der kombineres for at danne en unik sang.
Udseende og varianter
Hanner er mere farverige end hunner, og deres karakteristiske faner er større og sorte i stedet for brune. Fanen består af seks fjer, men den ligner en enkelt snor eller et komma, der dingler over fuglens hoved. Hanner og hunner har lignende træk, herunder sorte ansigtsfjer, men hanner har sorte struber og en hvid stribe på deres ansigter, og hunner har plettede grå struber og solide sorte hoveder. Umodne vagtler mangler det plettede hvide mønster på brysterne ligesom deres forældre og har for det meste kedelige grå og brune fjer.
Befolkning/Distribution/Habitat
Californiske vagtler migrerer ikke, og de opretholder et lille hjemområde sammenlignet med andre racer. Selvom vagtlerne er hjemmehørende i det sydvestlige USA og det nordlige Mexico, er de blevet importeret til flere steder, herunder Hawaii, Australien, New Zealand, Brasilien, Sydafrika og Peru, hvor deres bestande har blomstret.
Fuglene etablerer levesteder i skove, skove, svirvel, byparker og kvartershaver. De er tolerante over for tørre forhold, men kan også klare koldt vejr. Vilde fugleentusiaster drysser ofte frø nær baghavens buske for at tiltrække vagtler til deres gårdhave.
Er californiske vagtler gode til småskalaopdræt?
Californiske vagtler har en kort levetid, men de er velegnede til småbrug og husmandsbrug. I naturen har vagtler norm alt én yngel om året, men med en konstant forsyning af sund føde kan de producere to yngel. De er ikke så produktive som høns med ægproduktion, men jægere og landmænd værdsætter deres æg og kød af høj kvalitet. Selvom californiske vagtler ikke betragtes som tamme dyr, er de morsomme, farverige fugle, der er fremragende kæledyr til eventyrlystne kæledyrsejere.
