Hvis du nogensinde har set en ræv i naturen eller endda i zoologisk have, troede du sikkert, at den lignede hunde, du har set tidligere. Indrømmet, nogle ræve ligner mere gnavere eller pungdyr end hunde. Men din standard rødræv, en af de mest udbredte og vidtrækkende kødædende arter på planeten, ligner en lang, slank hund. Er de beslægtede? Svaret er en slags Lad os tage et kig på rævens stamtræ for at få afklaring.
Dyrefamilier
Forskere grupperer dyr efter fælles fysiske og genetiske egenskaber. Disse grupperinger lægger op til dyrerigets hierarkiet, som omfatter klasser, ordener, familier, slægter og arter. Hvert trin op bliver mere specifik, hvor arter er den mest specifikke gruppe i hierarkiet.
Når vi taler om ræve, taler vi faktisk om flere arter. Hver type ræv er teknisk set sin egen art. For eksempel er der den almindelige rødræv, som er den, du med størst sandsynlighed vil støde på i naturen. Andre rævearter omfatter polarræven, den grå ræv og Darwins ræv, for blot at nævne nogle få.
Rævearter
Der er 37 forskellige rævearter i alt. Imidlertid er kun 12 af dem "ægte" rævearter, idet de er en del af slægten Vulpes. Nu kan du se, hvordan opdelingen begynder at virke. Der er 12 ræve, inklusive røde ræve, polarræve og Darwins ræve, som alle er en del af den samme Vulpes-slægt.
Når vi fortsætter ned ad listen, vil hver kategori blive bredere og omfatte flere dyr inden for dens grænser. Næste trin ned er familien, hvor vi støder på familien Canidae. Medlemmer af Canidae-familien omtales som canids.
Almindelige hunde
Hvis Canidae og canid begynder at lyde bekendt for dig, kan det være fra et andet almindeligt ord, som du næsten helt sikkert kender; hund. Hjørnetænder er kendt som menneskets bedste ven, og navnet hunde kommer fra den familie, de er en del af, som er familien Canidae. Dette gør, at ræve og hunde ligner fætre. De er en del af den samme familie, men de er forskellige slægter og meget forskellige arter.
Interessant nok har ræve og hunde endnu en ting til fælles. De er begge blevet tæmmet af mennesker. Nylige beviser viser, at ræve blev tæmmet af mennesker for længe siden i bronzealderen.
Selvfølgelig er hunde ikke de eneste fætre til ræve inden for Canidae-familien, som de fleste kender. Denne samme familie omfatter også både ulve og prærieulve.
Sidste tanker
Så det viser sig, at ræve er i familie med hunde. De er ligesom fjerne fætre. Begge er medlemmer af Canidae-familien, men de er helt adskilte arter og slægter. Alligevel er deres forskelle mærkbare, selv i udseende. Måske med yderligere domesticering kunne ræve blive menneskets anden bedste ven.
Relateret ræv læser:
- Ræveparringsadfærd: Økologi og ofte stillede spørgsmål
- Hvordan kommunikerer ræve? Hvad du behøver at vide!
- Kan du have en ræv som kæledyr? Her er hvad du behøver at vide!
