Ophidiophobia – det er det udtryk, der bruges til at beskrive frygten for slanger. Gennem historien har mennesker været både fascineret og skræmt af slanger i lige stor grad.
Det mest fascinerende træk ved slanger er måske, hvor store de kan blive. Men er der nogen sandhed i Anaconda-filmen? Er der en slange, der kan sluge et menneske?
Selv om det er sjældent, er nogle slanger i stand til netop det. I juni 2018 undlod en 54-årig indonesisk kvinde at vende hjem en aften efter at have gået og tjekket sine afgrøder. Bekymret gik hendes søster for at lede efter hende den følgende morgen, kun for at finde hendes forsvundne søsters lommelygte, klipklapper og en machete. Denne opdagelse foranledigede en omfattende søgning, der involverede mere end 100 landsbyboere.
Søgningen sluttede, da de faldt over en monstrøs 23-fod lang net-python, der var så fuld, at den næsten ikke kunne bevæge sig. Netværkspytonslanger er almindelige i det område, så de var ikke særlig chokerede over at løbe ind i en. Det er dog formen på dets sidste måltid, der vakte deres interesse, da det uhyggeligt lignede et menneskes. De dræbte den hurtigt og åbnede den og afslørede den forsvundne kvinde.
På trods af den frygtindgydende sande historie, har de fleste slanger ikke evnen til at tage et bytte så stort som mennesker eller endda hjorte.
Når vi bestemmer, hvor stor en slange er, vil vi overveje både længde og vægt. Ved at bruge disse målinger kan lange giftige slanger, såsom kongekobraen, ikke komme med på denne liste, da de simpelthen er for slanke og lette til at tage imod noget større end gnavere og andre slanger.
Når det kommer til ren størrelse, tager store constrictorer såsom boaer, pytonslanger og anakondaer kagen. Constrictors har ikke gift. I stedet dræber de ved at sno sig rundt om deres bytte og klemme det, indtil det kvæles. Alle slangerne på denne liste kommer fra den familie. Lad os uden videre komme i gang.
De 7 største slanger i verden:
1. Grøn Anaconda
Fælles navn:Grøn Anaconda
Videnskabeligt navn: Eunectes murinus
Familie: Boidae
Længde: Omtrent 20-29 fod
Vægt: Op til 550 pund
Med en længde på op til 29 fod og en vægt på op til 550 pund er den grønne anakonda ubestrideligt slangernes ubestridte konge. Denne monstrøsitet er så stor og tung, at den har tilpasset sig vandlevende liv, hvilket gør sit hjemsted i floder, sumpe og moser, da svømning er meget nemmere end at trække sin tunge ramme på land. Som et resultat har grønne anakondaer udviklet sig til at have deres øjne og næsebor oven på hovedet, så de kan trække vejret og se, mens resten af deres krop er under vandet.
Den grønne anakonda er hjemmehørende i Sydamerikas jungle, hvor den er apex-rovdyret. Ved at bruge syn, lugt og varmedetektion er intet dyr i Amazonas regnskoven sikkert, inklusive jaguarer. Ikke desto mindre omfatter dens mest almindelige bytte capybaraer, kaimaner (en krokodilleart), vilde grise, fugle og tapirer. Disse slanger er berygtede for deres kannibalistiske tendenser, hvor store hunner spiser mindre hanner. I grønne anakondas verden er hunnerne det største køn.
Som med andre boaer dræber grønne anakondaer deres bytte gennem forsnævring, som involverer at vikle sig rundt om deres bytte og klemme dem ihjel. Dette efterfølges af indtagelse af det døde dyr med hovedet først. Igen, ligesom andre constrictorer, er den grønne anakondas kæber aftagelige, hvilket giver dem mulighed for at sluge store byttedyr. Efter at have indtaget et stort måltid, kan grønne anakondaer gå i uger eller endda måneder uden at spise.
Grønne anakondaer lever ensomt og søger kun hinanden for at parre sig. I modsætning til andre slanger føder de levende små, som kan blive helt op til 80. Heldigvis er den grønne anakonda ikke en truet art.
2. The Reticulated Python
Fællesnavn:Netværkspython
Videnskabeligt navn: Malayopython reticulatus
Familie: Pythonidae
Længde: Op til 33 fod
Vægt: Op til 320 pund
Den netformede python er hjemmehørende i det sydøstlige Asien og er én stor og smuk indsnævring. Det utroligt slående netværkslignende mønster på dens hud beskrives som "netværk", deraf navnet på dyret. Desværre er det smukke skind årsagen til deres elendighed, da det giver en pæn krone i den kommercielle hudhandel. På trods af det er de dog ikke en truet art.
Retikulerede pytonslanger, der når længder på op til 33 fod, er verdens længste slanger. Mens den gennemsnitlige retikulerede python har en tendens til at være længere end den gennemsnitlige grønne anakonda, er anakondaer bredere, stærkere og opvejer markant netvæv. Dette er grunden til, at netvæv ikke er den største af slangerne.
Retikulerede pythoner bruger lugt og infrarød til at lede efter bytte. Ligesom andre constrictorer, klemmer de deres bytte til kvælningspunktet og sluger det derefter hele. Deres kost omfatter typisk gnavere, orner, hjorte og fugle.
Retikulater har ry for at være aggressive, hvorfor de ikke er populære kæledyrsslanger.
3. Den burmesiske python
Fællesnavn:Burmesisk Python
Videnskabeligt navn: Python bivittatus
Familie: Pythonidae
Længde: Op til 23 fod
Vægt: Op til 300 pund
Burmesiske pythoner er blandt de mest misforståede dyr i USA. Deres evne til at tilpasse sig, trives og drive visse arter i Everglades til næsten udryddelse har givet dem et dårligt rap.
Ikke desto mindre er de fra et evolutionært synspunkt et klassisk eksempel på en succesfuld art. Med deres smukke mønstre og relativt føjelige temperament er burmesiske pythoner den ideelle art for folk, der ønsker at holde en stor slange som kæledyr. Men når de når deres maksimale størrelse på op til 23 fod, finder uerfarne ejere det for svært eller farligt at passe dem og vælger ofte at slippe dem ud i naturen.
Burmesiske pythoner er mestre i alle terræner. Som unge fører de en trælevende livsstil, hovedsagelig hængende i træer. Men efterhånden som de modnes, tvinger deres stigende størrelse og vægt dem til at blive jordbeboere.
De er også fantastiske svømmere og har evnen til at holde vejret i op til 30 minutter. Dette betyder, at selv vandlevende skabninger ikke er sikre fra denne constrictor. Faktisk kæmper og spiser burmesiske pythoner i Everglades regelmæssigt alligatorer.
Burmesiske pytonslanger lever ensomt og mødes kun i løbet af foråret for at parre sig. Hunnerne lægger op til 100 æg, som tager 3 måneder at ruge. Desværre, på grund af udbredt jagt, betragtes burmesiske pythoner som en truet art.
Se også: Hvor store bliver boldpythoner? (Størrelses- og vækstdiagram)
4. African Rock Python
Fælles navn: African Rock Python
Videnskabeligt navn: Python sebae
Familie: Pythonidae
Længde: Op til 24 fod
Vægt: Op til 200 pund
Mens nogle afrikanske stenpytonslanger kan vokse til at blive større end burmesiske pytonslanger, har burmesiske pythoner i gennemsnit en tendens til at være større. Det er derfor, vi rangerede dem højere.
Ikke desto mindre er afrikanske stenpytonslanger Afrikas største slanger. De bor i Afrika syd for Sahara og bruger klippefremspring til gemmesteder. Men de opholder sig også i nærheden af vandområder og lægger tørstige, intetanende dyr på vej. Trædyr er heller ikke sikre, da klippepytonslanger er dygtige klatrere.
Ligesom andre slanger er afrikanske klippepytonslanger solitære væsner, der kun søger efter deres slags til parringsformål. I modsætning til de fleste andre krybdyr er stenpytonslanger natlige slanger. Unge har dog en tendens til at være aktive ved skumring og daggry.
Når de er yngre, jager de små dyr som firben og gnavere. Når de når voksen størrelse, er næsten alle andre dyr på kontinentet dog retfærdigt vildt med undtagelse af store kødædere og planteædere.
Afrikanske stenpytonslanger er dårlige kæledyr på grund af deres aggressive gemyt. De jages i stigende grad for deres kød og hud.
5. Indisk Python
Fælles navn: Indisk python
Videnskabeligt navn: Python molurus
Familie: Pythonidae
Længde: Op til 21 fod
Vægt: Op til 200 pund
På trods af at den er blevet navngivet den "indiske" python, strækker denne constrictor sig så langt mod nord som Kinas Sichuan-provins og så langt sydpå som øen Borneo. Den indiske python er en ekstremt tilpasningsdygtig slange, der trives i en bred vifte af levesteder, herunder regnskove, kratområder, skove, klippefyldte foder og græsklædte moser. Det ser dog ud til at foretrække fugtigt terræn.
Interessant nok er den burmesiske python en underart af den indiske python, hvilket er grunden til, at de har så slående ligheder med hinanden; de har begge et rektangulært mosaiklignende mønster på deres huder. Burmesiske pythoner har dog en tendens til at være mørkere og opnå større størrelser.
Ligesom grønne anakondaer er indiske pythonhunner større end hanner. De lever også ensomme liv og mødes kun for at parre sig. En kvindelig indisk python kan lægge op til 100 æg ad gangen, der hver vejer omkring 7,3 ounce.
I modsætning til nogle af deres fætre er indiske pytonslanger utroligt frygtsomme og foretrækker at flygte, når de bliver angrebet. Et andet usædvanligt træk ved disse slanger er, at de bevæger sig i en lige linje, ofte omt alt som "at gå på ribben."
Indisk pythons hoveddiæt består hovedsageligt af padder, fugle og små pattedyr og krybdyr.
6. Amethystin (Scrub) Python
Fælles navn:Scrub python
Videnskabeligt navn: Simalia amethistina
Familie: Pythonidae
Længde: Op til 20 fod
Vægt: Op til 200 pund
Ametystinpytonen får sit navn fra den ametystlignende farve på dens skæl. I det nordlige Australien er den kendt som "krat-python", da den for det meste lever i kratområderne i den region.
Ligesom sine fætre er ametystinpythonen bemærkelsesværdig tilpasningsdygtig, og dens rækkevidde spreder sig over det meste af Oceanien.
Skrubbepytonslanger er også solitære væsner og foretrækker at jage om natten. Som unge fører de en trælevende livsstil, og bliver først jordbeboere, når de når voksenalderen. Som det er tilfældet med de fleste pytonslanger, er scrubs også fremragende svømmere, hvilket giver dem mulighed for at udvide deres menu til at omfatte vandlevende dyr.
Amethystinpytonslanger bruger "sid og vent" -taktikken til at fange bytte. Dette indebærer, at de forbliver ubevægelige på et sted, hvor deres skæl lader dem blande sig ind i miljøet, for kun at ramme et bytte med forbløffende hastighed, der er uheldigt nok til at krydse deres vej.
Kvindelige ametystinpytonslanger lægger op til 20 æg på én sæson. Selvom det virker lidt sammenlignet med andre python-arter, der kan lægge op til 100 æg på én gang, forbliver kratpytonens antal stabile.
7. Gul Anaconda
Fællesnavn: Gul anakonda
Videnskabeligt navn: Eunectes notaeus
Familie: Boidae
Længde: Op til 15 fod
Vægt: Op til 121 pund
Den gule anakonda, der er hjemmehørende i Sydamerika, er en stor slange i sig selv, som rutinemæssigt opnår længder på op til 15 fod og vejer op til 121 pund. Gul er den dominerende farve på dens farvemønster, som er der, slangen har fået sit navn fra.
Ligesom med grønne anakondaer er hunner det største køn i denne art. Denne art foretrækker også at leve i vandet. Men i modsætning til grønne anakondaer kommer gule anakondaer ud på land regelmæssigt for at jage landlevende byttedyr. Ikke desto mindre består det meste af deres bytte af akvatiske eller semi-akvatiske dyr, såsom fisk, padder, fugle og små pattedyr og krybdyr.
Når en gul anakonda hun bliver seksuel moden, frigiver hun et feromon, der tiltrækker nærliggende hanner. Som forventet vil flere hanner dukke op, som ender i et syn, der er intet mindre end et mareridt; flere slanger bundtet sammen i en avlskugle, snoede og krøllede. Hvad mere er, det frieri sker typisk i vand. Efter omkring seks måneder føder hunnen op til 82 unger, som straks begynder at klare sig selv.
På trods af deres store størrelse er gule anakondaer ret frygtsomme og foretrækker at flygte frem for at kæmpe. Selvom de er et primært mål for krybskytter, forbliver deres antal stabile.
Konklusion
Slanger er nogle af de mest spændende væsner på planeten. Og vores fascination af slangeverdenens titaner er næsten bizar. Når vi taler om titaner, var den største slange, der nogensinde har levet, kendt som Titanoboa. Med en længde på op til 42 fod og en vægt på godt 2.500 pund var Titanoboa en sand goliat.
For at sætte det i perspektiv var Titanoboa næsten dobbelt så lang og næsten fem gange så tung som den største grønne anakonda, vi kender til. Tag ikke fejl af det, hvis Titanoboa ikke var uddød for 56 millioner år siden, ville vi bare være endnu et punkt på menuen.
