Syn er den mest udviklede sans hos høns, som det også er tilfældet med mange fugle. Med øjnene placeret på hver side af hovedet har kyllingen overvejende monokulært syn, bortset fra et lille område foran næbbet, som er kikkert og giver den mulighed for at opfatte lindring og afstand med stor præcision.
Men trods alt er synet af kyllinger ikke perfekt:de ser ekstremt dårligt i mørke! Lad os se årsagerne til dette dårlige nattesyn og nogle andre interessante fakta om synssansen af kyllinger.
Hvorfor ser kyllinger dårligt i mørket?
Nethinden hos hvirveldyr, såsom fugle og pattedyr, indeholder fotoreceptorceller kaldet kegler og stænger: disse er ansvarlige for henholdsvis dag- og nattesyn. Stængerne er således nødvendige for nattesyn og registrerer ikke farver. Hvad angår dem, gør keglerne det muligt at skelne farverne og at opfatte detaljerne i objekterne.
Kegler udgør 5 % af alle fotoreceptorer hos mennesker og kun 3 % hos mus, men keglerne er flere end stave hos fuglearter, såsom høns. Dette forklarer, hvorfor kyllinger ikke kan se godt i mørke: de har ikke nok stænger.
Forskere mener, at en forfader til pattedyr havde udviklet et avanceret visuelt system, men at denne evne gik tabt under en del af pattedyrs evolution, muligvis i en periode, hvor pattedyr primært var nataktive. De mener, at natlig adfærd undertrykte det voksende behov for bedre farveopfattelse og synsstyrke, hvilket i sidste ende førte til tab af kegler.
Men i tilfælde af fugle, som høns, har deres syn udviklet sig anderledes.
Høns havde faktisk aldrig en natlig forfader, fordi de udviklede sig efter dinosaurernes tid. De gik direkte fra dinosaurer til høns og havde aldrig brug for godt nattesyn for at undslippe rovdyr.
Kort sagt, vores natlige forfædre udnyttede hovedsageligt stavenes følsomhed til skade for farvesynet. Udviklingen af kyllinger har gjort det modsatte.
Har alle fugle dårligt nattesyn?
De fleste fugle har dårligt nattesyn, bortset fra ugler, natsløjfe og skovsneppe, samt nogle høge og andre rovfugle. Desuden har de fleste pattedyr, der er farlige for kyllinger, i det mindste godt eller endda fremragende nattesyn. Derfor er høns i en betydelig ulempe, når solen går ned, derfor er det vigtigt ikke at lade dine høns gå frit natten over i din baghave!
Kan kyllinger se i farver?
Kyllingen har fire typer kegler i øjets nethinde i stedet for tre hos mennesker. På grund af dette siges kyllingen at være tetrakromatisk, mens mennesker er trikromatiske. Men mest af alt betyder det, at kyllinger ser farver anderledes.
Så ligesom mennesker har kyllinger i deres øjne de tre typer kegler, der skal til for at danne farver: rød, gul og blå. Dette er de tre primære farver: Du får alle de farver, du kan forestille dig, ved at blande dem.
Men kyllinger har også kogler, der er følsomme over for ultraviolet lys. Således passerer lyset, der når nethinden på kyllingerne, også gennem farvede mikrodråber af olie. De øger yderligere antallet af farver, kyllingerne kan skelne ved at fungere som filtre for de tilsvarende farver.
For eksempel kan en høne bruge UV-syn til at se, hvilke af hendes unger der er de sundeste: voksende fjer reflekterer UV bedre, så de ved, hvilke unger der er mest energiske og vil derfor tage sig af dem som en prioritet.
Hvordan er kyllingernes syn sammenlignet med menneskers?
Nethinden hos kyllinger og mennesker er begge rige på kogler, hvilket viser vigtigheden af farvesyn hos begge arter. Men hos kyllinger viser dette sig som et forhold på tre kegler til to stænger, hvorimod den menneskelige nethinde udviser et kegle-til-stang-forhold på en kegle til 20 stænger, hvilket er grunden til, at vi har bedre nattesyn end høns.
Derudover er kyllingens øjne beskyttet af to vandrette låg, ligesom menneskers. De har dog et tyndt og næsten gennemsigtigt tredje øjenlåg, kaldet den niktiterende membran. Dette glider frem og tilbage, beskytter øjet og fordeler tåresekret.
Fun fact: Hvis du nogensinde har set høns gå, har du sikkert lagt mærke til, at deres gang er en smule ejendommelig, og at deres hoveder svinger i en pendulbevægelse. Faktisk, for at se godt, skal kyllingen holde hovedet fast så længe som muligt, når det bevæger sig: hovedet forbliver fast, mens kroppen bevæger sig fremad, så kaster den sig fremad, mens kroppen ikke bevæger sig, forbliver derefter fast, mens kroppen bevæger sig fremad osv. Dette kaldes den optokinetiske refleks: Blikkets ubevægelighed kompenserer for den sløring, der er forbundet med bevægelse.
Endelig har kyllingen meget følsomme dybhjerne-fotoreceptorer, der konstant analyserer fotoperiodens varighed og spiller en væsentlig rolle i at udløse fysiologiske cyklusser, såsom æglægning, smeltning og rugning.
Sidste tanker
Kyllinger ser farver bedre end vi gør, men de er ikke blevet forkælet for deres nattesyn. Deres udvikling fra dinosaurernes tid betød, at de aldrig behøvede at se godt i mørket, hvilket gjorde dem til et let bytte for deres natlige rovdyr. Derfor har de brug for deres menneskelige plejere til at beskytte dem efter mørkets frembrud!
