Kviksølvforgiftning er et sundhedsspørgsmål af historisk betydning for både mennesker og dyr. Mange mennesker har hørt om udtrykket "gal som en hattemager", en sammenligning, der bruges til at beskrive de uheldige symptomer på kronisk kviksølvforgiftning hos hattemagere fra den victorianske æra - men hvad har det at gøre med vores kattevenner?
Den følgende artikel vil diskutere kviksølvforgiftning hos katte - herunder dens årsager, tegn og pleje af berørte kattedyr - for at belyse, hvordan denne tilstand forbliver relevant for kæledyrsejere af 21stårhundrede.
Hvad er kviksølvforgiftning?
Kviksølv er et naturligt forekommende tungmetal, der findes i miljøet i en af flere former:
- Elemental Mercury: Ofte omt alt som kviksølv, elementært kviksølv er det skinnende sølvmetal, der findes i produkter, såsom ældre termometre og fluorescerende pærer. Elementært kviksølv er en væske ved stuetemperatur, men kan dog fordampe til en giftig damp, hvis det frigives fra et beskadiget produkt eller en beskadiget enhed.
- Uorganisk kviksølv: Uorganisk kviksølv findes almindeligvis i miljøet og kan kombineres med andre elementer for at danne uorganiske s alte, der findes i jorden.
- Organisk kviksølv: Methylkviksølv er den mest almindelige form for organisk kviksølv og dannes som et resultat af uorganisk kviksølv, der kredser gennem miljøet. Kviksølv, der er til stede i luften eller på land, vil med tiden sætte sig i vandområder, hvor det ophobes i væv hos fisk og skaldyr. Større fisk, der spiser andre mindre fisk, indeholder typisk de højeste niveauer af methylkviksølv.
Forgiftning eller toksicitet kan forekomme sekundært til eksponering for enhver af de ovennævnte former for kviksølv og kan resultere i beskadigelse eller dysfunktion af immunsystemet, fordøjelsessystemet, integumentært og nervesystemet. Derudover kan nedsat nyrefunktion og unormal fosterudvikling også ses sekundært til kviksølvforgiftning.
Hvad er tegnene på kviksølvforgiftning?
Symptomerne forbundet med kviksølvforgiftning hos kattedyr varierer afhængigt af både dosis og varighed af eksponeringen, samt den specifikke form for kviksølv, der forårsager toksicitet.
Indtagelse af organisk kviksølv eller methylkviksølv kan forårsage følgende symptomer:
- Blindhed
- Inkoordination
- Muskelsvaghed
- Skælven eller kramper
- Nystagmus (unormale, ufrivillige øjenbevægelser)
- Unormale, overdrevne bevægelser af lemmerne
- Anoreksi
- Depression
- Lammelse
Unge killinger i udvikling er særligt følsomme over for virkningerne af organisk kviksølvforgiftning og kan udvise rykkede, ukoordinerede bevægelser og død sekundært til eksponering.
Tegn på kviksølvforgiftning sekundært til indånding af elementært kviksølv, selvom de er mindre almindelige, kan omfatte åndedrætsbesvær, respiratorisk kompromittering og død ud over symptomerne nævnt ovenfor. Kviksølvforgiftning som følge af indtagelse af uorganisk kviksølv omfatter ofte tegn som anoreksi, opkastning, diarré, betændelse i mund og spiserør og smerter på grund af forbindelsens ætsende natur. Pludselig død kan også forekomme.
Hvad er årsagerne til kviksølvforgiftning?
Den mest almindelige vej for kviksølveksponering for kæledyr er indtagelse af fisk, der indeholder methylkviksølv. De fisketyper, der oftest er involveret i at indeholde høje niveauer af kviksølv, omfatter tun, sværdfisk, kongemakrel, marlin, haj og flisefisk. Methylkviksølv indtaget fra kostkilder absorberes hurtigt i mave-tarmkanalen, men kliniske tegn bliver muligvis ikke synlige før flere uger efter den første eksponering.
Mens kattedyr er blevet bemærket at være særligt følsomme over for selv lave doser af methylkviksølv, kan toksicitet fra andre former for kviksølv også forekomme. Kæledyr kan blive udsat for elementært kviksølv fra produkter, såsom ældre termometre, apparater, termostater eller bildele. Visse typer sportsudstyr, importerede hudcremer og smykker eller antikviteter kan også være involveret i tilfælde af elementær kviksølvforgiftning.
De fleste eksponeringer for elementært kviksølv sker, når det utilsigtet frigives fra et ødelagt eller beskadiget produkt. Flydende elementært kviksølv absorberes dårligt gennem huden, men indånding af den giftige damp, der dannes, når dette stof fordamper, fører til hurtig absorption og alvorlige kliniske tegn.
Hvordan passer jeg et kæledyr med kviksølvforgiftning?
Hvis din kat har det dårligt, eller du har bekymringer angående potentiel kviksølvforgiftning, anbefales omgående dyrlægehjælp. Selvom de kliniske tegn, der er diskuteret ovenfor, kan indikere potentiel kviksølvforgiftning, anses denne tilstand generelt for at være ualmindelig hos kattedyr, og en række andre tilstande vil sandsynligvis blive overvejet af dit veterinærteam.
Hvis din dyrlæge diagnosticerer din kat med kviksølvforgiftning, og behandling anbefales, kan mulighederne omfatte medicin, der bruges til at binde kviksølv i mave-tarmkanalen og begrænse dets absorption, såsom aktivt kul. Antioxidanter, såsom vitamin E og selen, kan også bruges til at begrænse cellulær skade forårsaget af kviksølv. Endelig kan chelationsterapi, der bruges til at binde kviksølv i blodet, være gavnlig i tilfælde af nylig eksponering.
Selvom der findes behandlingsmuligheder for denne tilstand, er det vigtigt at bemærke, at den neurologiske og renale (nyre)skade forårsaget af kviksølv er permanent, og behandling af berørte katte kan være ugivende. Prognosen for fuldstændig helbredelse hos dyr ramt af kviksølvforgiftning er desværre meget dårlig.
Ofte stillede spørgsmål (ofte stillede spørgsmål)
Hvordan diagnosticeres kviksølvforgiftning?
En diagnose af kviksølvforgiftning kan stilles af din dyrlæge baseret på din kats historie, symptomer og laboratorietestresultater. Evaluering af kviksølvkoncentrationer i blødt væv, såsom nyrer eller lever, kan vise unorm alt forhøjede niveauer af dette tungmetal. Andet laboratoriearbejde såsom urinanalyse, fuldstændig blodtælling og blodkemi kan understøtte en diagnose af kviksølvforgiftning.
Hvordan kan jeg forhindre kviksølvforgiftning i min kat?
Indtagelse af methylkviksølvholdige fisk er den mest almindelige vej for kviksølveksponering hos både mennesker og kæledyr. Desværre mangler der data om niveauerne af kviksølv i kommercielt kattefoder, og der er i øjeblikket ingen regler vedrørende kviksølvkoncentrationer i foder til kæledyr i USA.
Selv om der ikke er dokumenterede tilfælde af kviksølvforgiftning hos katte, der er blevet fodret med en kommerciel diæt, kan det overvejes som en forebyggende foranst altning at undgå daglig fodring med tunbaseret kattefoder, hvis du er i tvivl om denne risiko. Derudover kan det være klogt at give afkald på den regelmæssige fodring af visse produkter, såsom hvid tun.
Konklusion
I opsummering er kviksølvforgiftning en ualmindelig, men alligevel alvorlig medicinsk tilstand, der påvirker kattedyr. Hvis du har nogen bekymringer vedrørende din kats helbred eller dens risiko for denne tilstand, er en diskussion med din dyrlæge et passende næste skridt - de vil være den person, der er bedst egnet til at rådgive dig om dit pelsede familiemedlems velbefindende.
