Uanset om det er af nysgerrighed eller fordi du bor et sted, hvor der er mange prærieulve, kan du finde det nyttigt og interessant at kende forskellene mellem disse hundes spor og sporene af deres nære fætre, hunde.
Sådan afgør du, om sporene, du ser, er spor fra en prærieulv og ikke en hund, sammen med andre generelle tips til at skelne mellem de to arter.
Godt at vide: Du behøver ikke at være ekspert for at identificere prærieulve eller hunde ved deres spor! Coyoter har en tendens til at efterlade mange spor, som selv nybegyndere kan dechifrere. Det er dog som regel nemmere at finde og identificere dyrespor om vinteren, da nysne giver en slags “lærred.” Når det er sagt, så burde følgende tips også hjælpe, hvis du finder spor i mudder.
De 4 vigtigste måder at fortælle hunde og coyote spor adskilt
1. Form på tryk
Hvis mellemrummet mellem fingrene og puderne (kaldet det interdigitale rum) er X-formet, hvilket betyder, at du kan tegne et "X" gennem det - det er højst sandsynligt et hundeprint. Poteaftrykkene på prærieulve er ovale, og deres tæer er alle på linje og peger fremad.
Selvom hundeaftryk varierer fra art til art, har de generelt en rund form og spredte tæer.
2. Størrelse på udskrifter
Coyote-udskrifter er typisk 2,5 til 3,5 tommer lange, mens hundespor i gennemsnitsstørrelse er bredere og udvidet i forskellige retninger.
3. Kløer
Handtendens kløer er synlige i de aftryk, de efterlader, fordi deres kløer ikke kan trækkes tilbage. Hunde har norm alt store kløer med afrundede spidser. I modsætning hertil har prærieulve tynde, skarpe kløer. Som en sidebemærkning finder du ikke kløer på de fleste katteprint, da de kan trækkes ud.
4. Skridt
Coyoter har et langt skridt og justerer deres for- og bagben, når de går, hvilket minder om kattes yndefulde gang. Hunde går mere uberegnelig, og deres forløb følger ikke noget bestemt mønster.
Med andre ord har prærieulve en tendens til at gå i en lige linje for at spare på energien, mens hunde er ligeglade og vandrer, hvor de vil.
Yderligere tips til at fortælle hunde og prærieulve fra hinanden
Hvis du har problemer med at identificere dyret, fordi sporene er gamle eller beskadigede, så se efter andre tegn. For eksempel kan scats være en glimrende indikator for den type dyreliv, der strejfer rundt. Hvis du ser et dyr i det fjerne, der vagt ligner en hund (eller en ulv!), skal du være opmærksom på følgende elementer.
1. Scats
Hvis du ikke ser nogen prærieulve rundt omkring, så kig efter deres skæl. De er norm alt mindre end 1 tomme i diameter og kan tilspidse til et punkt i den ene ende. Størrelsen og konsistensen af prærieulve-afføring varierer dog afhængigt af deres kost. De indeholder for det meste hår, bær og knoglerester fra deres bytte.
Størrelsen af hundeafføring kan også variere afhængigt af race og kost, men de mangler ofte en tilspidset ende. Sund hundeafføring vil generelt have et ensartet udseende på grund af konsistensen af kommercielt hundefoder.
2. Størrelse
Coyoter er generelt mere slanke og mindre end mellemstore hunde. En han prærieulv vejer mellem 20 og 50 pund, mens en schæferhund kan nå 90 pund. Coyoter er dog meget længere end hunde: De kan måle op til 37 tommer fra næseparti til hale. Til sammenligning overstiger en Siberian Husky sjældent 30 tommer i længden.
3. Ører og næseparti
Coyotes’ ører er spidse og oprejste, svarende til dem hos en schæferhund, men tyndere. I modsætning hertil danner toppen af deres næseparti og pande en nogenlunde sammenhængende linje, i modsætning til de fleste tamhunde.
4. Øjenfarve og form
Coyoter har let mandelformede gule øjne med sorte, runde pupiller, hvilket giver dem et karakteristisk snævert udseende. I modsætning hertil varierer hundens øjenfarver meget, fra himmelblå til dyb sort og varierende brune nuancer.
5. Fødder og klør
Fødderne på prærieulve er mere aflange end på hunde af samme størrelse. De har også fire fingre og ikke-udtrækkelige kløer, i modsætning til katte.
6. Pels
Den lange, bløde pels af prærieulve er sædvanligvis tanggrå, mørkere på den nederste halvdel af ryggen og oversået med sorte hår. Halsen er massiv og busket, mens resten af kroppen virker tyndere. Interessant nok ændres farven på prærieulvens pels sæsonmæssigt for at give mulighed for bedre camouflage i det omgivende miljø: Det er mørkt om sommeren og bleg om vinteren.
Hundenes pels varierer meget afhængigt af racen, men det er ret sjældent, at farven ændrer sig over årstiderne.
7. Hale
Coyoter har lange, gulbrune og buskede haler, der er mørkere på toppen. Også spidsen af deres hale er næsten altid sort. En anden egenskab, der hjælper med at differentiere prærieulve fra hunde, er halens position, når de løber: Coyoter løber med halen nedad, mens hunde norm alt holder halen oppe.
8. Hurtighed og smidighed
Coyoter er udstyret med bemærkelsesværdig udholdenhed, fleksibilitet og hurtighed. De kører med en gennemsnitshastighed på 25 mph og kan nå toppe på 43 mph. Kun Greyhounds kunne fange dem, men prærieulve er snedige og formår ofte at undslippe deres forfølgere.
9. Opkald og vokaliseringer
Coyotes har en bred vifte af opkald og vokaliseringer. De gøer måske som hunde, men deres lyde er norm alt mere høje og gennemtrængende. Coyoter kan også hyle, knurre, hyle, stønne og skrige. De kan høres på alle tider af dagen og natten, men skumring og daggry er norm alt deres foretrukne tidspunkter til at give en imponerende koncert af hyl, især hvis der er flere congenere i samme område!
Oversigt over nøgleforskelle mellem hunde og prærieulve
| Coyote (Canis latrans) | Mellemstor hunderace (Canis lupus familiaris) |
| Spor: Ovalformet, tæer pegende fremad, tynde og skarpe kløer | Spor: Udstrakte tæer, store kløer med afrundede spidser |
| Ansigt: Sm alt og spidst; lille næsepude | Ansigt: Stor og kileformet; firkantet næsepude |
| Ører: Høj og spids | Ører: Spidse, lige og symmetriske |
| Øjne: Gul og mandelformet | Øjne: Mørk og mandelformet |
| Hale: Busket med en sort spids | hale: Lang og busket |
| Skulderhøjde: 21 til 24 tommer | Skulderhøjde: 24 til 26 tommer |
| Længde: Op til 37 tommer (næse til halespids) | Længde: 22 til 26 tommer (næse til halespids) |
| Vægt: 20–50 pund | Vægt: 65–90 pund |
| Frakke: Grå eller rødbrun, griset | Frakke: Varierer, dog typisk sort og tan |
Sidebemærkning: Schæferhunden bruges her som et eksempel, fordi de deler nogle få karakteristika med prærieulve.
Hvad skal man gøre, hvis du ser en Coyote
De fleste prærieulve er bange for mennesker og er generelt ikke til fare for din sikkerhed, forudsat at du tager nogle få forholdsregler. Coyoter kan dog se hunde som en trussel eller potentielt bytte, afhængigt af størrelsen på din hvalp.
Her er et par tips, hvis du støder på en prærieulv i naturen:
- Hold altid din hund i snor i områder med dyreliv.
- Bliv på åbne stier og stier.
- Du skal ikke gå i panik, hvis du ser en prærieulv, men vær opmærksom.
- Hvis prærieulven nærmer sig dig, så giv den nok plads til at flygte.
- Lad ikke din hund interagere med dyret.
- Gå langsomt væk, og undgå at vende ryggen til coyoten. Hold altid øjenkontakt med det.
- Fod aldrig prærieulve (eller andet dyreliv, for den sags skyld). Deres liv og din sikkerhed afhænger af prærieulve, der forbliver naturligt mistænksomme over for mennesker.
Konklusion
Coyoter findes over hele Nordamerika i by- og landområder. De udgør sjældent en fare for mennesker, men de kan være en trussel mod dit kæledyr, især hvis din hund er lille og ikke så selvsikker. Under alle omstændigheder er det nyttigt at skelne prærieulvens spor fra hundes spor og at kende de vigtigste forskelle mellem disse to arter af hunde, hvad enten det er for en sikkerheds skyld eller blot af nysgerrighed.
