Hver hundeejer erkender den positive indvirkning, deres kæledyr har på deres liv. Når de fremmer dem til at være terapihunde, giver de deres firbenede ven en chance for at bringe de samme fordele til samfundsmedlemmer i nød.
I modsætning til servicehunde eller følelsesmæssige støttedyr, der holder sig til én person, melderterapihunde sig frivilligt sammen med deres ejere for at give trøst og hengivenhed til andre. De hjælper næsten over alt, lige fra at give selvtillid til børn i skoler til at tilbyde kammeratskab til seniorer på hospice.
Selvom terapihunde ikke nyder mange af de samme privilegier som servicehunde, kan de spille en afgørende rolle for en bredere gruppe mennesker. Lad os undersøge, hvad terapihunde gør, hvor vi har brug for dem, og hvordan de kan gøre en positiv forskel for dig og dem i dit samfund.
Hvad gør en terapihund?
En terapihund er en hund, der frivilligt sammen med sin fører (ofte sin ejer) besøger forskellige omgivelser, hvor den kan levere værdifuld komfort og støtte. Med kun deres tilstedeværelse og opmærksomhed kan terapihunde hjælpe folk med at reducere stress og angst, forbedre deres humør og øge deres energi og produktivitet.
Populære steder, hvor terapihunde kan tilbyde assistance, omfatter:
- Skoler
- Plejehjem
- Hospitaler
- Hospices
- Gruppehjem
- Rehabiliteringscentre
- Katastrofeområder
Terapihunde adskiller sig fra service, følelsesmæssig støtte eller arbejdsdyr. De udfylder ikke et kritisk behov for en handicappet ejer eller modtager særlig adgang til begrænsede områder og virksomheder som servicehunde. Deres job er at hjælpe en række grupper på generelle måder med et mildt temperament og en varm personlighed, hvilket ofte giver enhver mulighed for at engagere og kæle med dem.
Hvilken rolle udfylder terapihunde?
Terapihunde spiller en fleksibel rolle. De behøver ikke at udføre et specifikt job for en bestemt person, og i modsætning til service- eller følelsesmæssige støttedyr er de ikke nødvendigvis på jobbet til enhver tid. Følgende er kun nogle få situationer, hvor terapihunde kan tilbyde assistance:
- Pædiatriske hospitaler for at engagere sengebundne børn
- Klasseværelser med særlige behov for at tilbyde opmuntring og forbedre præstationer
- Voksenplejefaciliteter til at give kammeratskab til ensomme seniorer
- Fysiske genoptræningscentre for at yde støtte og vejledning
En terapihund fungerer muligvis kun i bestemte omgivelser, eller du kan gøre din almindelig tilgængelig for alle i samfundet. Du vil måske bemærke, at din terapihund er særlig effektiv til at hjælpe en bestemt gruppe eller et individ og ønsker at organisere tilbagevendende besøg.
Mens ejeren ofte er terapihundens fører, er dette ikke det eneste arrangement. Mange terapihunde har professionelle førere, især i dyreassisteret terapi. I denne situation indtager en terapihund en målorienteret rolle i en patients mentale eller fysiske behandling.
Hvilke færdigheder har terapihunde brug for?
Terapihunde modtager træning enten af en professionel eller deres ejer. Uden for grundlæggende lydighed kræver de typisk ikke specialiserede færdigheder. Temperament er grundlæggende. Terapihunde opererer ofte i situationer med høj stress for at hjælpe med at håndtere intense følelser.
De skal være rolige under pres. Nogle miljøer kan udsætte dem for hårdhændet kælling, høje lyde eller på anden måde opsigtsvækkende eller ubehagelige interaktioner, og det er afgørende at forblive i kontrol og ikke-reaktiv.
Træningscertificeringer
Der er ingen national standard eller registreringskrav for terapihunde. Men flere nationale terapihundeforeninger tilbyder certificeringer til hold. Medlemskab af disse organisationer letter visitationer med hospitaler, lokale grupper; skoler og andre institutioner har brug for en vis sikkerhed for, at enhver terapihund er fysisk, ment alt og soci alt egnet til at arbejde med dem.
Selvom de specifikke kriterier for hunde og førere kan variere mellem organisationer, er American Kennel Clubs Canine Good Citizen-test et godt udgangspunkt for at forstå de grundlæggende krav. Mange terapihundegrupper bruger CGC til at vejlede deres test.
Programmet skitserer de 10 væsentlige egenskaber og færdigheder, en hund skal udvise:
- Accepterer venlige fremmede
- Sidder roligt til kæledyr fra fremmede
- Tillader pleje og undersøgelse (hund skal være velplejet og sund)
- Gå i løs snor, mens de reagerer på deres førers bevægelser
- Gå høfligt gennem menneskemængder
- Sidder, ligger ned og bliver på kommando
- Kommer, når føreren ringer
- Opfører sig roligt omkring andre hunde
- Reagerer med kontrol under distraktioner (f.eks. pludselig bevægelse eller høj støj)
- Forbliver disciplineret mens adskilt fra sin ejer
Hvilke slags hunde kan være terapihunde?
Der er ingen grænser for, hvilke racer der kan være effektive som terapihunde. Ethvert dyr, stort som lille, kan tilbyde mentale og følelsesmæssige fordele, hvis de har en udadvendt, afslappet natur omkring andre og kan følge anvisningerne. De fleste organisationer beder kun om, at hunden skal være mindst et år gammel og bestå deres certificeringsprøve.
Hvad gør en god terapihund?
Ud over deres personlighed gør visse fysiske træk nogle racer mere passende som terapihunde til forskellige steder. For eksempel kan en hypoallergen pels være essentiel, når man tager en hund ind i medicinske omgivelser, og mindre racer kan sidde på eller sammen med mennesker på møbler og i senge.
Populære terapihunderacer omfatter:
- Golden retriever
- Beagle
- Greyhound
- tysk hyrde
- Saint Bernard
Uanset racen skal terapihunde have en historie med positiv og medgørlig adfærd i sociale situationer. Aggressions- eller bidhistorier vil diskvalificere en hund. Skud skal være up-to-date, og du har typisk brug for en dyrlægescreening for at sikre, at hunden og folk, de arbejder omkring, er i sikkerhed.
På samme måde skal føreren også kunne arbejde i hver indstilling. Handicap, der påvirker deres evne til at kontrollere hunden, kan være begrænsende. Mange organisationer, herunder terapihundecertificeringsprogrammer og de forskellige steder, der bruger dem, udfører også ofte baggrundstjek.
Virker terapihunde?
Hunde kan have livsændrende fordele for ejere, såsom at forbedre deres humør og energi. Og som terapihunde bringer de disse frynsegoder til en bred vifte af mennesker, der kunne bruge boostet. Sundhedspersoner gennem historien, inklusive Sigmund Freud, har bemærket værdien af terapihunde, og deres daglige brug har stået på i årtier.
Flere undersøgelser har peget på effektiviteten af terapihunde. En nylig undersøgelse viste, at efter kun et 10-minutters terapihundholdsbesøg viste skadestuepatienter signifikante forskelle i angst, depression, velvære og rapporterede smerteniveauer. Anden forskning fandt lignende effekter på universitetsstuderende. Terapiesessioner hjalp eleverne med at slippe af med stress og hjemve, mens de øgede glæde og socialisering.
Sidste tanker
Terapihunde er en lavrisiko, billig måde at give meningsfuld pleje på utallige områder. Efterhånden som behov opstår, kan de yde uvurderlig hjælp til næsten enhver gruppe, lige fra små børn til ældre og handicappede.
Vigtigst af alt har alle gavn af terapihunde. De, der modtager terapi, får den mentale, fysiske, sociale og følelsesmæssige støtte, de har brug for for at få succes, mens institutionerne og deres personale nyder kritisk hjælp og lindring i nødstider. Og for ejere er det en chance for at lade deres kæledyr tilbyde deres grænseløse kærlighed til dem, der virkelig har mest brug for det.
