Har du nogensinde spekuleret på, om din kat er for doven? Nå, du ville ikke være den første.
Mange mennesker har stillet dette spørgsmål enten direkte til deres lodne ledsager eller, oftere, til deres lokale dyrlæge. Måske har sådanne spørgsmål givet anledning til forskning i spørgsmålet om "Hvor meget motion har en kat brug for?" eller måske er det affødt af videnskabsmænd med en rasende nysgerrighed, der ligner den, vi ser hos vores kattevenner.
Mensder generelt er enighed om, at katte skal have minimum 30 minutters motion om dagen, opdelt i kortere intervaller, er der mange faktorer, der vil bestemme, hvor meget leg eller træningstid en kat skal have. Nedenfor vil vi undersøge emnet nærmere og forsøge at finde ud af, hvor meget eller hvor lidt der er nok til kattedyr.
Hvorfor er motion vigtig for katte, og hvad sker der, hvis du ikke leger med din kat?
Fedme er et alvorligt problem hos kæledyr verden over, med rapporter om, at 11,5-63 % af kattene i udviklede lande er klassificeret som overvægtige eller fede. Som hos mennesker kan fedme øge risikoen for og udviklingen af mange alvorlige sygdomme, såsom diabetes mellitus, slidgigt og endda visse typer kræft, sammen med en formindskelse af forventet levetid.
Studsforhold, herunder adgang til det fri og deraf følgende aktivitetsniveauer og legeadfærd, er nøglefaktorer, der påvirker en kats risiko for at udvikle fedme.
Tilstrækkelig daglig motion eller leg hjælper også med at etablere gode adfærdstræk/vaner. Adfærdsændringer eller problemadfærd (f.eks. ridser i møbler, aggression, overdreven vokalisering og at være for aktiv om natten) rapporteres ofte, når leg er fraværende fra (eller meget begrænset i) en kats daglige rutine.
Hvilke faktorer har indflydelse på, hvor aktiv min kat skal være?
For det første spiller alder en enorm rolle i huskattens aktivitetsniveau. Yngre katte har en tendens til at være mere aktive sammenlignet med voksne, især geriatriske katte.
For det andet kan kattens køn også påvirke, hvor aktive de er, med mange undersøgelser, der viser, at hunkatte har en tendens til at være mere aktive end aldersmatchede hanner (selvom det ikke altid er tilfældet).
En tredje faktor ville være de boligforhold, som katte befinder sig i. Katte, der bor i mindre rum med begrænset eller ingen udendørs adgang, er mindre aktive end katte med lettere tilgængelige uderum og større opholdsarealer.
Personlighed kan betragtes som en fjerde faktor, der bidrager til en kats aktivitetsniveau. En femte faktor at overveje er en kats generelle sundhedstilstand eller tilstedeværelsen af følgesygdomme (dvs.forskellige sygdomme), som kan påvirke det generelle velbefindende og til gengæld, hvor aktiv en kat observeres at være.
Endelig bidrager den specifikke dynamik i dit forhold til din kat væsentligt til din kats legeadfærd. For eksempel kan en katteejers tidsplan og dermed timer på arbejde versus hjemme have en markant effekt på, hvornår og hvor meget legeadfærd finder sted.
Hvor meget motion har min kat brug for?
Kort sagt, intet nøjagtigt tal kan anvendes universelt på nogen kat. Når det kommer til kattes legebehov, ved man ikke meget i øjeblikket, selvom de fleste dyrlæger er enige om, at minimum 30 minutter om dagen er ideelt.
Tidligere (undersøgelses)undersøgelser har undersøgt, hvor meget aktivitet der anses for normal af katteejere fra forskellige lande rundt om i verden. En undersøgelse i 1997 beskrev katteejere, der rapporterede at lege med deres katte tre gange dagligt, med spilletider for hver af disse tre sessioner på mellem 20-40 minutter.
En nyere undersøgelse i 2014 dokumenterede, at mere end halvdelen af svarede katteejere legede med deres katte mere end to gange om dagen, men sådanne sessioner varede typisk kun 5-10 minutter. Mens mennesker, der interagerede med deres katte oftere i løbet af dagen, almindeligvis rapporterede færre adfærdsproblemer, er der endnu ikke fastlagt en nøjagtig grænse for, hvor meget leg eller motion, der er baseret på antallet af involverede faktorer.
Det er også afgørende at forstå, at kattes legebehov involverer mere end blot menneske-kat leg. Interaktioner med andre katte i husstanden, andre dyr og endda leg i sig selv er værdifulde bidragydere til en kats legebehov, som varierer mellem katte.
Legeadfærd kan også opdeles i tre brede kategorier, nemlig bevægelsesleg (f.eks. løb og spring), genstandsleg (f.eks. at slå rundt om et stykke papir eller bære rundt på en legetøjsmus), og social leg (f.eks. brydning med en anden kat eller leg med en hund eller et menneske). Ideelt set bør katte have adgang til eller være i stand til at deltage i alle tre former for leg for at opfylde deres legebehov.
Hvad kan jeg gøre for at øge det daglige aktivitetsniveau?
Forskellige metoder er blevet undersøgt til at øge frivillig fysisk aktivitet hos katte for at hjælpe med at forebygge eller endda håndtere fedme. En undersøgelse så på brugen af et løbehjul, hvilket gjorde det muligt for katte, der var tilmeldt undersøgelsen, at blive vant til det i løbet af 3 uger og vurdere, om der var nogen ændring i deres aktivitetsniveau.
Efter tilvænningsperioden viste hunkatte øgede niveauer af frivillig fysisk aktivitet, især i den mørke periode. I modsætning hertil viste hankattene ingen ændring i forhold til deres aktivitetsniveau før tilvænning. Hunkatte viste sig også generelt at være mere aktive sammenlignet med hankattene i denne undersøgelse. Så især for unge hunkatte kan introduktionen af et løbehjul være et værdifuldt værktøj til at øge aktivitetsniveauet.
Dagtidsfodringsfrekvens har også vist sig at påvirke fysisk aktivitet hos katte. En undersøgelse rapporterede, at katte, der blev fodret fire gange om dagen, viste større frivillige fysiske aktivitetsniveauer (dvs. større samlede aktivitetstal og gennemsnitlig daglig aktivitet) end katte, der fik et stort måltid dagligt.
Interessant nok viste katte, der blev fodret fire gange dagligt, også større aktivitet i dagtimerne. I modsætning hertil havde katte, der blev fodret én gang dagligt, en tendens til at være mere aktive i de mørke timer. Det er blevet antaget, at denne forskel i aktivitetsniveauer skyldes en forskel i mæthed. Med andre ord menes katte, der spiser én gang om dagen, at være mere mætte, mens katte, der fodres fire gange om dagen, kunne være mere aktive på grund af sult, hvilket får dem til at engagere sig i deres miljø i håb om at blive fodret.
Der er selvfølgelig andre måder, hvorpå du kan berige din kats miljø og forhåbentlig være med til at fremme øget legeadfærd. Disse omfatter brug af legetøj eller berigelsesmedier såsom stænger eller tryllestave, katteurtlegetøj, hjemmelavede fodringsanordninger, kattetårne eller -træer, laserpointere og endda den gode gamle papkasse.
Konklusion
Hver kat er forskellig, og du bliver nødt til at finde ud af, hvilke motionsformer og andre potentielle muligheder din kat elsker og engagerer sig fuldt ud i for at give din kat den bedst mulige livskvalitet. Og antag, at din kat er modstandsdygtig over for legeadfærd. I så fald kan det være værd at tale med din lokale dyrlæge om din kats miljø og endda vurdere din kat for eventuelle følgesygdomme, der kan påvirke, hvor sandsynligt det er, at den udviser legeadfærd.
