Alle kæledyrsejere elsker at kæle med deres lodne ven. Men hvad sker der, når denne kramning (eller klap eller pleje) får dig til at få en opblussen af allergisymptomer? Dette kan betyde, at du har en kæledyrsallergi - de er overraskende almindelige.
Det er muligt at være allergisk over for katte, men ikke hunde. Det omvendte er også muligt: at være allergisk over for hunde, men ikke katte. Men folk, der er allergiske over for katte, er mere tilbøjelige til at være allergiske over for hunde, og omvendt. Lad os undersøge, hvorfor kæledyrsallergi opstår, og nogle ting, der kan gøres for at håndtere dem.
Hvad er en kæledyrsallergi?
Kæledyrsallergier er ikke så forskellige fra andre allergier, såsom dem, der er forårsaget af nødder eller støv. En allergi opstår, når din krops immunsystem reagerer unorm alt på et fremmed stof. Din krop tror, at stoffet kan være skadeligt, selvom det typisk er harmløst.
Når vi tænker på kæledyrsallergi, tænker vi norm alt på hunde og katte. Disse allergier er de mest almindelige, men hunde og katte er også de mest almindelige husdyr. Faktisk kan folk være allergiske over for kaniner, marsvin, heste, næsten alle dyrearter!
I modsætning til hvad mange tror, er de fleste kæledyrsallergier faktisk ikke forårsaget af pels eller hår. I stedet er de fleste allergier forårsaget af "skæl", spyt og urin. Dander er laget af døde hudceller på overfladen af huden, der indeholder visse proteinmolekyler, som kroppen reagerer på.
Nogle kæledyr har også støv, skimmelsvamp og pollen i deres pels, især hvis de tilbringer meget tid udendørs. Lejlighedsvis udløses "kæledyrsallergi" slet ikke af kæledyret, men af støvet og pollen i hårpelsen.
Hvorfor kan jeg være allergisk over for katte, men ikke hunde?
Hunde og katte udskiller forskellige proteiner (" allergener") i deres skæl, spyt og urin. Der er masser af variation i disse allergener både på tværs af arter (dvs. mellem hunde og katte) og inden for arter (dvs. nogle katte eller katteracer har forskellige allergener end andre katte).
Af disse grunde betyder det at være allergisk over for katte ikke nødvendigvis, at du automatisk bliver allergisk over for hunde. På samme måde kan du være allergisk over for nogle hunde eller katte, men ikke andre. Kroppen genkender ikke alle proteiner i spyt, urin og skæl som specifikke for allergener. Når det er sagt, er folk, der er allergiske over for katte, mere tilbøjelige til at være allergiske over for hunde. Og folk, der er allergiske over for en eller to katte, er mere tilbøjelige til at være allergiske over for mange andre katte.
Hvad med hypoallergeniske kæledyr?
Du har måske hørt om "hypoallergene" kæledyr, der er mindre tilbøjelige til at forårsage allergi. Selvom det lyder perfekt, er der et par myter, der skal aflives.
1. Udfald
Nogle racer af hunde eller katte, der ikke fælder hår, er blevet kaldt hypoallergene. Det er desværre nok ikke rigtigt. Som vi nævnte, er de fleste kæledyrsallergier ikke reaktioner på hår, men snarere på proteiner, der udskilles i spyt, urin og skæl. Hår er norm alt ikke problemet, så en hund eller kat, der ikke fælder meget, er ikke nødvendigvis bedre for en person med kendte kæledyrsallergier.
2. Hypoallergene racer
Andre hunderacer er blevet fremført som hypoallergene, hvilket betyder, at de (uanset hår eller hårtab) er mindre tilbøjelige til at forårsage allergi. Igen, dette er ikke sandt. Alle hunde og katte udskiller potentielle allergener, så alle hunde og katte kan forårsage allergisymptomer.
Jeg er ved at få et kæledyr – hvordan ved jeg, om jeg er allergisk?
Den gode nyhed her er, at folk med hunde- eller katteallergi kan tolerere nogle racer meget bedre end andre. Husk, at være allergisk over for én kat eller hund gør dig bestemt ikke allergisk over for alle katte og hunde.
Den bedste måde at vide, om du er allergisk over for en hund eller kat, er at bruge lidt tid omkring dem. Overvej at pleje i et par uger for at se, om der udløses allergier. Alternativt kan du arrangere at besøge nogen, der har samme hunderace eller kat.
Hvis du foretrækker ikke at risikere det, er der sikrere kæledyrsmuligheder. Fisk, krybdyr og skildpadder er langt mindre tilbøjelige til at forårsage allergi end hunde eller katte.
Hvordan kan jeg håndtere mine kæledyrsallergier?
Der er masser af trin, du kan tage for at minimere eksponeringen for kæledyrsallergener og reducere dine chancer for allergisymptomer. Listen nedenfor er ikke udtømmende, men det er en god start:
- Hold kæledyr væk fra soveværelser eller andre steder, du sover.
- Få en anden til at børste eller strigle dit kæledyr.
- Brug kæledyrsservietter til at rense dit kæledyr, efter de har været udenfor.
- Vask tøj, der har været i kontakt med kæledyr.
- Vask dine hænder og ansigt, efter du har rørt ved dit kæledyr.
- Vask regelmæssigt sengetøj, tæpper eller stofmøbler, som dit kæledyr har brugt tid på.
- Vask dit kæledyr med hunde- eller katteshampoo en gang om ugen.
Konklusion
Kæledyrsallergier er almindelige og kræver ofte løbende behandling. Hvis du har en kendt kæledyrsallergi (eller ikke-kæledyrsallergi), er det en god idé at bruge tid med kæledyr, før du tager dem på. Dette betyder, at du kan være sikker på, at du ikke vil have en allergi over for dit kæledyr, i stedet for at antage, at en "hypoallergen" race vil være i orden. Heldigvis er der masser af forskellige racer tilgængelige, så der er en god chance for, at du finder en, som du ikke er allergisk over for. Og hvis du har en kæledyrsallergi, er der mange måder at håndtere dette på derhjemme.
Hvis du tror, du har en kæledyrsallergi, eller hvis du udviser allergiske symptomer, skal du altid søge lægehjælp fra din læge for at diskutere test og medicin.
