Med mere end 3.000 slangearter i verden, og eksempler findes over alt undtagen i en håndfuld områder, kan krybdyret findes stort set over alt. Desuden anses 600 af disse arter for at være klinisk giftige, hvilket betyder, at denne arts gift har en klinisk effekt på mennesker og kan forårsage skade.
De fleste slanger falder ind i baggrunden, nogle graver sig ned i små huller, og andre tager bolig i krybekældre og udendørs bygninger på ejendom, så det er ikke så mærkeligt, at folk er blevet fascineret af disse dyr gennem historien.
Selvom vi ved meget om denne type krybdyr, er der stadig mange myter i overflod om slanger. Nedenfor fjerner vi 10 af de mest almindelige misforståelser.
Top 10 myter og misforståelser om slanger
1. Slanger er aggressive
På nogle måder kan denne særlige myte have hjulpet folk i stedet for at skade dem, fordi det ville have tilskyndet dem til at holde sig væk fra potentielt dødbringende slanger og ville have tilskyndet folk, der så en slange, til at være mere forsigtige omkring dem.
Desværre førte det sikkert også til, at mange mennesker dræbte slanger som et middel til at kontrollere truslen fra vrede, plyndrende slanger. De fleste slanger vil, når de bliver konfronteret med synet af et betydeligt større dyr som et menneske, glide væk i sikkerhed. Nogle kan ligge stille og foregive at være døde, men kun meget få slanger vil vise tegn på aggression, og selv da kun når de føler, at der ikke er noget bedre valg.
Hvis du ser en slange, så giv den plads og hold dig væk, men der er ingen grund til at tro, at den kommer til at jage dig eller angribe uden grund.
2. Slanger er døve
Denne myte blev først rapporteret af videnskabsmænd, selvom den længe er blevet modbevist. Fordi slanger ikke har ører eller trommehinder, og fordi de ikke altid reagerer på høje lyde, troede man, at slanger var døve.
Selvom det er rigtigt, at de ikke hører lyde på samme måde som vi gør, men de kan mærke vibrationer i luften og gennem jorden. Mens mennesker har små knogler i øret, der opfanger lyd, har slanger lignende knogler på siderne af deres hoveder. Disse knogler gør det muligt for slangerne at opfange lyde og genkende dem.
Slanger hører meget forskelligt fra mennesker, men de kan og opfanger lyde, så de er ikke døve.
3. Hvis du ser en baby, er dens mor i nærheden
Dette er en meget mærkelig misforståelse, når man tænker på virkeligheden. Selvom nogle mennesker vil videresende historier om, at det at se en babyslange betyder, at moderslangen er et sted i nærheden, er det meget usandsynligt.
Babyslanger er født med evnen til at klare sig selv fuldstændigt, og efter en første uge eller deromkring uden at skulle spise, vil de vove sig ud på egen hånd for at jage. Faktisk viser slanger ikke moder- eller faderlige instinkter, i det mindste på en måde, der ville se dem på vej ud at fouragere sammen eller forældre lærer barnet at jage.
Hvis du ser en babyslange, er den sandsynligvis alene, fordi den heller ikke frier.
4. Babyer er farligere end voksne
Hvis du ser en babyslange, er der hverken større eller mindre grund til at bekymre dig om dens gift end med en voksen slange. Dette er på trods af rygter om, at fordi de endnu ikke har lært effektivt at kontrollere den gift, de administrerer, er babyslanger farligere end de tilsyneladende reserverede voksne slanger.
Når en baby går på sin første jagt, er den fuldt udstyret og dygtig, hvilket betyder, at den har total kontrol over sin giftafgivelse.
Der kan være nogle forskelle i giftniveauer mellem slanger, og endda mellem slanger af samme art, på grund af kosten, men størrelsen på babyslangen betyder, at den sandsynligvis har mindre gift at afgive end en voksen slange, selvom du ikke skal antage, at det betyder, at en lille slange stadig ikke kan levere et meget giftigt slag.
5. Slangebid bør suges ud
Denne gamle myte var udbredt i vestlige film og blev foreviget i mange år. Heldigvis er de fleste klar over, at det ikke er sandt. Slangebid bør ikke skæres eller suges ud for at forhindre deres spredning.
Giften spredes meget hurtigt, og forsøg på at skære eller suge biddet ud kan faktisk gøre tingene værre. Giften trækkes i det væsentlige til ét område, og denne øgede koncentration af gift vil være i stand til at gøre mere skade på det ene område. Den eneste løsning på et giftigt slangebid er anti-gift, hvor det er nødvendigt, eller at lade giften løbe sin gang, hvis det ikke vil vise sig at være dødeligt og ikke kan behandles med nogen form for medicin.
6. Trekantede slanger er giftige
I betragtning af de ødelæggende virkninger nogle slangers gift kan have, er det næppe overraskende, at der er mange myter om at identificere giftslanger.
En, der virker ret almindelig, er, at giftslanger kan identificeres på formen af deres hoved. Dem med trekantede hoveder er angiveligt giftige, mens dem med hoveder af andre former ikke er det. Dette er ikke sandt, og du bør aldrig stole på denne form for teknik for at forsøge at identificere en giftig slange.
Der findes andre lignende misforståelser vedrørende formen på slangens pupiller. Igen, myten er unøjagtig og usand og bør ignoreres.
7. Slanger har ingen knogler
Slanger er hvirveldyr, hvilket betyder, at de har et hvirveldyr eller rygrad. De har også et kranie, kæbeben, og de har faktisk ti gange så mange ribben som mennesker har, med et fastgjort til hvert hvirveldyr.
Som sådan, selvom du måske har hørt, at slanger ikke har nogen knogler, er dette langt fra sandheden. Slanger har hundredvis af knogler.
Denne misforståelse er sandsynligvis startet på grund af slangens bevægelse og det faktum, at den næsten ser flydende ud. Dette kan dog forklares med, at slangeknogler er så meget mindre end vores, og selvom de har mange knogler, er de lagt ud på en sådan måde, at de kan bevæge sig.
8. Slanger er slimede
En af grundene til, at mange mennesker bliver udsat for selv at holde en slange i første omgang, er fordi de mener, at de er slimede og ulækre.
Faktisk er huden helt tør, og den kan være ru eller glat. Fordi de ikke har svedkirtler, producerer slanger ikke engang sved, og mange af dem lever under tørre forhold, så sjældent kommer i kontakt med vand. Selv vandslanger tørrer hurtigt som et middel til at overleve. Nogle padder udskiller slimet slim, men ikke slanger.
9. Mælk tiltrækker slanger
Nogle mennesker tror, at en underkop med mælk udenfor vil tiltrække slanger. Folk gør måske dette i håbet om, at slangen vil slippe af med mus eller rotter, men misforståelsen om, at mælk tiltrækker slanger, kommer fra de dage, hvor man så slanger på vej mod kostalde og malkekvægsbedrifter.
Landmænd troede, at de sutte mælk fra køerne, når de gik på jagt efter gnavere, der lever omkring frø og husdyrfoder. Slanger er ikke designet til at die, og det er usandsynligt, at køer kan tåle at blive die af en slange.
10. Slanger rejser i par og hævner deres partners død
Som vi nævnte ovenfor, rejser slanger ikke i familiegrupper, heller ikke med deres forældre. Den eneste anden gang, du sandsynligvis vil se to slanger sammen, er, når de frier til eller forbereder sig på at parre sig.
I begge tilfælde genkender slanger ikke mennesker og føler ikke familiære bånd eller danner tætte bånd med en mage, hvilket betyder, at du ikke vil se dem sammen, og at den overlevende mage til en slange, du har dræbt, ikke vil kunne genkende dig eller føle behov for at tage nogen form for hævn.
Misforestillinger om slanger
Der er tusindvis af tydeligt forskellige arter af slanger, og de findes over hele verden. Skøn tyder på, at mere end en million mennesker ejer dem som kæledyr, men deres hemmeligholdelse og deres evne til at gemme sig væk på fjerntliggende steder betyder, at slanger stadig er indhyllet i et slør af mystik.
Selvom vi altid bør passe på, når vi har at gøre med slanger, og være parate til at tage undvigende eller korrigerende handlinger omkring giftige arter, håber vi at have aflivet nogle af de mest almindelige og potentielt skadelige myter og misforståelser omkring disse utrolige dyr.
