Når du går ind i en dyrehandel, kan det store udvalg af madmuligheder føles skræmmende for både nye og erfarne hundeejere. Selvom det er fantastisk at have valg, kan det være svært at vide, hvilket foder der er bedst for din hvalp. Beslutningen er vigtig, fordi de fleste hunde spiser det samme hver dag, så deres foder skal give dem komplet og afbalanceret ernæring.
Nogle dyrefoderfirmaer har forsøgt at forenkle tingene ved at tilbyde racespecifikke diæter. Omtrent halvdelen af amerikanske hunde betragtes som racerene, så dette er en smart marketingstrategi1Spørgsmålet er, om disse diæter virkelig tilbyder overlegen ernæring sammenlignet med fødevarer af alle racer?
For en sund voksen hund uden særlige ernæringsmæssige krav kunne en racespecifik diæt være et helt fint valg. Det er dog ikke nødvendigvis den rigtige pasform til alle hunde.
Hvad hævder racespecifikke fødevarer at tilbyde?
Renracede hunde har tendens til at have forudsigelige egenskaber. For eksempel er labrador retrievere kendte for at spise hurtigt, og de er ofte tilbøjelige til vægtøgning. Derfor vil et hundefoder, der markedsføres til laboratorier, sandsynligvis sigte mod at løse disse bekymringer.
Nogle af de funktioner, der annonceres af racespecifikke fødevarer, omfatter:
- Unik kibble-form
- Bestemte næringsstofniveauer (f.eks. protein, fedt)
- Kalorietæthed (dvs. hvor mange kalorier er der i hver kop mad)
- Tilføjelse af kosttilskud (f.eks. glucosamin for ledsundhed)
Det er vigtigt at læse dyrefoderetiketter kritisk for at afgøre, om en bestemt diæt virkelig giver særlige sundhedsmæssige fordele for din hund. For eksempel, bare fordi en fødevare indeholder glucosamin, betyder det ikke, at den er til stede på et terapeutisk niveau.
De 4 vigtigste faktorer at overveje, når du vælger et hundefoder
Hvis du gerne vil have hjælp til at beslutte, hvad du skal fodre din hund, så start med at tale med din dyrlæge. De kan foreslå nogle passende muligheder under hensyntagen til følgende faktorer:
1. Livsstadie
Hundes ernæringsbehov ændrer sig gennem deres liv, efterhånden som de bevæger sig gennem forskellige stadier - hvalp, ung voksen, moden voksen og senior. Hvis du ikke er sikker på, hvilken fase din hund er i i øjeblikket, så tjek denne gratis livsfaseberegner leveret af American Animal Hospital Association (AAHA).
Alle hvalpe har specifikke ernæringskrav for at understøtte korrekt vækst og udvikling, men dette gælder især for store racer (dvs. dem, der vejer mere end 50 pund, når de er fuldt udvoksede). Hvis du har en hvalp af stor eller gigantisk race, så spørg venligst din dyrlæge om at hjælpe dig med at vælge en passende diæt i stedet for blot at stole på racespecifik markedsføring til at vejlede dit valg.
Raske voksne hunde er sandsynligvis de bedste kandidater til racespecifik diæt, fordi det primære mål for de fleste hunde i denne fase af livet er at hjælpe dem med at opretholde en ideel kropsvægt. Din dyrlæge kan hjælpe dig med at beregne din hunds daglige kaloriebehov og bestemme, hvor meget du skal fodre til hvert måltid, samtidig med at du sparer plads til godbidder.
Seniorhunde har ofte særlige diætbehov, som måske ikke dækkes af racespecifikke fødevarer (især hvis de har en medicinsk tilstand). Det er en god idé at konsultere din dyrlæge for at få råd, når du skal vælge en diæt til din ældre hund.
2. Energibehov
Din hunds anbefalede daglige kalorieindtag afhænger af faktorer som deres alder, race, aktivitetsniveau, og om den er blevet steriliseret eller kastreret.
Racespecifikke diæter adresserer i et vist omfang, at forskellige racer har forskellige energibehov. Men hvis du opdager, at din hund kæmper for at bevare deres ideelle kropsvægt, kan den måske have gavn af en diætændring.
3. Medicinske tilstande (hvis relevant)
Ernæring er en nøglefaktor i behandlingen af mange medicinske tilstande. Hvis din hvalp har sundhedsproblemer, er det mere sandsynligt, at en receptpligtig terapeutisk diæt opfylder deres behov end et racespecifikt foder.
4. Yderligere overvejelser
Ikke alle hundefoderfirmaer tilbyder det samme niveau af ernæringsekspertise, kvalitetskontrol og gennemsigtighed. World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) Global Nutrition Committee har lavet nogle retningslinjer for at hjælpe dig med at vurdere dyrefoder mere objektivt.
Konklusion
At vælge en diæt til din hund kan føles overvældende, men hjælp er tilgængelig! Din dyrlæge er en stor ressource og kan hjælpe dig med at bestemme, hvilken type foder der bedst vil tjene din hund på forskellige stadier af deres liv. Her er nogle vigtige punkter at huske: korrekt ernæring er især kritisk i vækstfasen for hvalpe af store racer, så sørg for, at du fodrer en diæt, der er specifikt formuleret til deres unikke behov. Ikke alle hunde af samme race har de samme ernæringsmæssige krav. Hvis din hund har en medicinsk tilstand, bør det prioriteres frem for racen, når du vælger foder.
