Af alle de fugle, der spankulerer gennem de afrikanske sletter, er der en art, der er lettere at genkende end strudsen? Med sine store runde øjne prydet med endeløse sorte øjenvipper, sin lyserøde eller blå hals, sin fyldige krop, sine lange robuste ben og sin sorte og hvide fjerdragt, stjæler strudsen showet i savannerne og ørkenerne. Men bortset fra at være den største og tungeste fugl på jorden, hvad ved du så egentlig om strudsen?
Test din viden ved at gennemse vores 15 spændende og fængslende fakta om denne over 20 millioner år gamle strudsefugl!
De 15 sjove og interessante strudsfakta
1. Strudse er de største levende fugle i verden
Du ved allerede, at strudsen er en kæmpe fugl, men ved du, hvor tung den er? Omkring 9 fod høj og 350 pund er, hvad en voksen han af den nordafrikanske struds kan veje, hvilket gør den til den største strudseunderart blandt sine fire modstykker!
2. Strudse kan ikke flyve
Strudse kan ikke flyve, men de bruger deres atrofierede vinger til at opretholde deres balance, hvilket hjælper dem, når de løber eller vender sig.
3. Strudse er de hurtigste tobenede landdyr
Selv hvis dit navn er Usain Bolt, vil du aldrig løbe fra en struds! Den kan faktisk være tung og flyveløs, men strudsen er det hurtigste tobenede landdyr i verden. Den kan nå en tophastighed på 43 miles i timen (mph) og dække en afstand på over 40 miles i timen. Til sammenligning er det næsten dobbelt så stor hastighed på 100 meter som verdens hurtigste menneske!
4. En struds kan dræbe en løve
Det er ikke en myte: Strudsens ekstremt kraftige ben er et dødbringende våben, der kan dræbe en skødesløs løve. Udover at kunne levere frygtindgydende spark, har strudsen to-tåede fødder med en lang, skarp klo. Hvis den føler sig truet, vil den ikke tøve med at bruge den til at skræmme fjenden væk. Og hvis en rasende struds kan afslutte en løve, så forestil dig, hvad den ville gøre ved et hensynsløst menneske!
5. Et enkelt strudseæg fylder dig en hel dag
De enorme strudseæg indeholder op til 2.000 kalorier, svarende til den daglige ration for en gennemsnitlig voksen person! Faktisk vejer et strudseæg mellem 3 og 5 pund. Det er omtrent lige så meget som 12 hønseæg.
6. Strudse spiser småsten og sand
Strudsens kost er mundrette: Sand, småsten, græs og et par små insekter og firben hist og her. Lækker! Men hvis vi kan forstå, hvorfor strudsen - som er altædende - hovedsageligt græsser på græs og beriger sin kost med små hvirvelløse dyr, småsten og sand, så er det så meget desto mere interessant. Denne mærkelige kombination af nosh skyldes det faktum, at strudsen ikke har nogen tænder til at male mad. Således sluger den sand og små sten for at hjælpe dets fordøjelsessystem med at male og nedbryde sin føde.
7. En struds kan leve lige så længe som et menneske
I deres naturlige habitat kan strudse leve i op til 40 år, men de kan nå den modne alder af 75 i fangenskab.
8. Strudse har en hjerne, der er mindre end deres øjne
Størrelsen af strudseøjne overstiger størrelsen af deres hjerne. Derfor er disse store fugle ikke særlig smarte, men deres øjeæbler blandt de største af ethvert landhvirveldyr giver dem mulighed for at se op til 2 miles. Dette er ret nyttigt til at opdage en gepard, der lurer i det høje græs på den afrikanske savanne!
9. Strudse begraver ikke rigtigt deres hoveder i jorden
I modsætning til en gammel tro, begraver strudsen ikke sit hoved i jorden for at gå "ubemærket" af sine rovdyr. Faktisk, når strudsen fodrer, hviler, parrer sig eller passer sine æg, har strudsen hovedet meget tæt på jorden, hvilket kan skabe den illusion, at den har hovedet begravet. Således kan visse adfærd hos denne fugl give indtryk af, at den stikker hovedet i sandet, men faktisk, når den er truet, har strudsen tendens til at stikke af eller endda angribe.
10. Strudse dukkede op på jorden mere end 20 millioner år før mennesker
De fossile optegnelser om moderne strudse går tilbage til det tidlige miocæne, omkring 23 til 20 millioner år siden. Til sammenligning ville de første mennesker være dukket op i Afrika for kun 2 millioner år siden.
11. Strudse har fremragende hørelse og syn
Dette hjælper dem med at opdage rovdyr (som geparder, løver, hyæner eller menneskelige jægere) på afstand. Deres evne til at holde øje med fare reduceres dog, når de skal sænke hovedet for at spise. Det er også grunden til, at strudse foretrækker at blive i flokke og kun græsse i nærværelse af andre af disse vagtfugle.
12. Struds øjenlåg ligner katte øjenlåg
For bedre at beskytte øjet mod sand, har strudsen en niktiterende hinde, der lukker sig vandret, fra indersiden til den yderste kant af øjet. Katte, isbjørne, sæler, hajer og kameler har også niktiterende øjenlåg.
13. Strudse er godt tilpasset til at overleve i barske miljøer
De semi-ørkenmiljøer beboet af disse store, hårdføre fugle har betydelige temperaturvariationer mellem dag og nat. Dagtemperaturer overstiger ofte 104°F, mens natteværdier falder til under 32°F. For at overleve disse ekstreme forhold har strudsen således en hævet fjerdragt, som ved at fange luften danner en god isolator.
Derudover forhindrer dens fjerdragt solstråling i at nå huden direkte om dagen, og om natten bevarer den kropsvarmen. Derudover er strudsens vinger, der fungerer som store vifter, perfekte til at afkøle blodet, der cirkulerer i de overfladiske kar på dens bare lår.
14. Strudse har en genial snedighed
For at beskytte deres unger, tyer strudsene - især hannerne - til et særligt trick: Stillet over for et rovdyr, som en hyæne, begynder fuglen at løbe i zigzag, skiftevis dinglende med sine vinger. Ved at fejlfortolke, at de har at gøre med et såret dyr, sætter den ubudne gæst afsted i jagten på dette nemme "bytte", som pludselig genoptager normal adfærd. Forvirret opgiver overfaldsmanden oftest sit angreb.
15. Strudse er truet
Den nordafrikanske struds, eller rødhalset struds, er truet i flere lande i Nord- og Centralafrika. Som sådan er den opført som en art i appendiks I til konventionen om international handel med truede arter af vilde dyr og planter (CITES). Krybskytteri, ødelæggelse af dens naturlige habitat og ulovlig jagtpraksis er hovedårsagerne til denne underarts tilbagegang.
Udover mennesker har den voksne struds få naturlige rovdyr, men deres unger er ikke immune over for hyæner, geparder, løver og sjakaler.
Sidste tanker
Som du nok har forstået, er strudse meget mere end store fyldige fugle uden flyve! Der er et væld af fascinerende fakta om dem, som forhåbentlig vil inspirere dig til at være mere opmærksom på dem på din afrikanske safari, eller mere realistisk, næste gang du går i zoologisk have!
