Vi ved allerede, at en hunds næse er et kraftfuldt værktøj. Mennesker har brugt hundens skarpe lugtesans til at spore kriminelle, søge efter stoffer og lokalisere kræftsvulster. Næsen betragtes som en af de mest følsomme dele af en hunds krop, især rhinarium, som er det pelsløse område omkring hundens tryne. To nylige undersøgelser fra Budapest og Lund Universitet i Sverige afslører, athunde kan mærke varme gennem termiske receptorer i deres næse, sandsynligvis i deres rhinarium Deres opdagelse hjælper også med at forklare, hvorfor en sund hundenæse altid er koldt og vådt.
Hvordan mærker hunde varme?
Undersøgelsen¹ fra Lunds Universitet i Sverige testede Golden Retrievers og Collies evne til at vælge mellem en neutral genstand og en genstand, der blev opvarmet til temperaturen af små byttedyr, hvilket er omkring 92ºF. For at holde undersøgelsens mål blæste en vifte i den modsatte retning af hunden for at forhindre dem i at stole på deres lugtesans, og begge genstande blev holdt en meter væk fra hundens ansigt. Hundene valgte konsekvent den opvarmede genstand frem for den kolde, hvilket beviser, at de søgte den opvarmede mulighed, da de foretog deres valg.
I en separat undersøgelse¹ brugte et forskerhold fra Budapest magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) til at fremhæve hjørnetændernes hjerner, når hunde blev udsat for en temperatur, der svarede til kropsvarmen fra små byttedyr. Den venstre del af den somatosensoriske association cortex¹ blev aktiv under processen, som er det område af hjernen, der er mest ansvarlig for behandling af temperatur. Deres forskningsresultater så ud til at bekræfte den tidligere undersøgelse i Sverige, som fortæller os, at hunde kan registrere varme gennem deres næser.
Selvfølgelig kan ethvert hudområde føle varme til en vis grad. Vi mærker hårene på vores arme rejse sig, når det er koldt, og vores hud bliver varm, hvis vi har siddet i solen. Forskere bemærker dog, at hundens rhinarium minder mere om en infrarød sensor end vores hud på grund af dens høje følsomhed over for svage stimuli.
Hvorfor er det vigtigt for hunde at føle varme?
Før de blev tæmmet, jagtede hunde deres bytte i naturen som ulve. At have evnen til at mærke varme på deres kolde næser styrkede deres evne til at spore og dræbe små dyr - også selvom deres andre sanser var svækket. For eksempel kan en hund måske ikke se særlig godt i en snestorm, men de kunne bruge deres termiske sensorer til at spore en hvid kanin, der var camoufleret i sneen.
Sansning af kropsvarme kan også hjælpe hunde med at finde deres unger, hvis en af deres hvalpe vandrer væk fra kuldet. På samme måde kan en hvalp bruge deres termiske læseevner til at putte sig tættere på deres mor.
Hvorfor skal min hunds næse være våd?
Vi har altid hørt, at en hunds næse skal forblive kold og våd, men indtil nu har vi aldrig vidst præcis hvorfor. Som det viser sig, hjælper de kølige og fugtige egenskaber den til at fungere som en infrarød sensor. Tryner er faktisk en indikator for din hunds generelle helbred. En tør næse¹ kan være et tegn på, at din hund er dehydreret, solskoldet eller sprukken fra at være ude i ekstremt vejr.
Ud over at fungere som en termisk detektor hjælper din hunds næse også dens krop med at regulere temperaturen ved at være en af de eneste to dele af dens krop, der sveder. Kirtler i deres poter frigiver også sved. Fugten på deres næse lader også duftpartikler klæbe til overfladen for en bedre snus. Det er som om din hund går rundt med en våd moppepude på trynen hele dagen i håb om at fange nogle spændende lugte.
Konklusion
En hunds næse gør meget mere end at boppe os, når de vil have mad. Før de stolede på mennesker for at give dem deres daglige portioner, brugte hunde deres næser som termiske navigatører, da de søgte deres bytte. I dag bruger din hund stadig sin næse til at finde en varm skål mad, afkøle sin krop og få en snert af verden. En hundenæse skal altid være kølig og fugtig. Hvis din hunds næse tørrer ud, skal du sørge for, at den drikker rigeligt med vand, og begrænse deres eksponering for hårde temperaturer for at forhindre solskoldning og revner i huden.
