De siger, at hunden er menneskets bedste ven, og det er der god grund til. Hjørnetænder er sjove at hænge ud med, de giver konstant kammeratskab, og de er unægtelig loyale over for deres menneskelige plejere. Ydermere haren nylig undersøgelse afsløret, at hunde har kapaciteten til at vide, hvornår deres menneskelige modstykker føler sig stressede. Dette kan være med til at forklare, hvorfor så mange racer kan trænes som følelsesmæssig støttehunde. Så hvordan ved vi, at hunde kan mærke vores stress? Læs videre for at finde ud af det.
Svar fra en indsigtsfuld undersøgelse
Selvom der tidligere er lavet forskellige undersøgelser vedrørende troen på, at hunde kan opdage stress hos mennesker, var det først i en undersøgelse offentliggjort i PLOS ONE i september 2022, at vi lærte, at hunde faktisk kan kende forskel på et menneskes baseline lugte og deres stress-relaterede lugte.1 Undersøgelsen involverede indsamling af sved- og åndedrætsprøver fra menneskelige deltagere på deres baseline-niveauer og derefter efter stress blev induceret gennem opgaven med at løse aritmetiske problemer.
I alt 36 mennesker deltog sammen med fire hunde. Der blev gennemført i alt 36 forsøgssessioner. Fase et bestod af, at hundene identificerede de humane deltageres basislinjeprøver fra de tomme prøver. Fase to bestod i at præsentere hundene for både baseline- og stressprøver fra de menneskelige deltagere for at se, om de kunne bestemme, hvilken der var hvilken. Overraskende nok klarede hundene sig med 90 % eller bedre nøjagtighed.
Som Smithsonian Magazine påpeger, har hunde hundredvis af millioner af lugtereceptorer, som hjælper med at kommunikere, hvad end en hund lugter til deres hjerne.2 Det gennemsnitlige menneske har 50 millioner olfaktoriske receptorer, så det er ikke underligt, at en hund kan opdage ting, som vi ikke kan gennem lugte, inklusive stresshormoner.
Din stress kan overføres til din hund
Når du er stresset hele tiden, kan dine kortisonniveauer forblive forhøjede, hvilket er noget, som din hund nemt kan opdage. Stresshormoner bevares i luften, så de ikke bare forsvinder, når dit stressniveau letter. Hvis du ofte har en tendens til at føle dig stresset, kan din hund altid lugte stresset på dig. Desuden kan al den stress, du udsender, smitte af på din hund og gøre den selv stresset og angst.
Desværre kan vi ikke skjule vores stress for vores hunde, som vi måske kan med kolleger, venner og endda familiemedlemmer. Så der er ikke meget, du kan gøre for at beskytte din hund mod dine høje stressniveauer.
Hvordan din hund kan reagere, når den mærker din stress
Ligesom du kan vise tegn på stress, når din krop er fuld af stresshormoner, kan din hund vise lignende tegn på grund af den stress, den har udviklet uanset årsagen. Selvom hunde kan udvikle stress og angst uden hjælp fra mennesker, er chancerne for, at enhver stress, de har, i det mindste delvist på grund af deres ejers handlinger eller stressniveauer.
Her er, hvordan din hund kan reagere, når den mærker din stress og selv begynder at udvikle stress:
- Afstand fra familien
- Øget aggression
- Forbedret generthed
- Overdreven klynken og gøen
- Overdreven savlen, gaben og/eller slikken
- Unormal udskillelse
- Ændringer i badeværelsesvaner
- Tendens til at gemme sig
At holde dit eget stressniveau under kontrol er den mest effektive måde at afværge stress hos din hund. Men selvom du ikke selv er stresset, kan der stadig være livsstilssituationer, der stresser din hund og bør tages hånd om. Så det er en god idé at besøge din dyrlæge for at finde ud af, hvad der forårsager den stress, så den kan elimineres eller i det mindste mindskes.
Sidste tanker
Din hund kan fornemme de stressende øjeblikke, du har i dit liv, uanset om de er lejlighedsvise eller konsekvente, og du kan overføre disse stressende følelser til dem. Derfor er det en god idé at tage skridt til at hjælpe med at kontrollere dit stressniveau, som tiden går. Overvej at gå daglige ture med din hund, gå til fitnesscenteret oftere og diskutere dit stressniveau med din læge for at afgøre, om du har en underliggende helbredstilstand.
