Dalmatinerne er energiske, legesyge, seje og kendt for at være følsomme over for menneskelige følelser. Deres kombination af egenskaber betød, at de oprindeligt blev brugt til at køre med passagervogne, holde hestene rolige og potentielt beskytte vognen og dens indbyggere mod enhver potentiel trussel.
Denne praksis fortsatte i 1700-tallet, da brandvæsener brugte lignende hestevogne til at deltage i brande. Når de ikke løb med vogne, boede hundene ved brandhuset og ydede lignende beskyttende og beroligende pligter. Deres tilstedeværelse var så udbredt, at de blev kendt, og de bliver stadig ofte omt alt, som Brandhushunde.
Mens brugen af motoriserede køretøjer betød, at dalmatinere ikke længere løb sammen med brandvogne, bliver mange stadig holdt ved brandhuse som ledsagere og vagthunde.
Om dalmatinere
Dalmatineren er en mellemstor race, der er energisk og stærk, loyal og trofast. Racen er udviklet som trænerhund. Typisk indsat i små flok, ville disse hunde løbe sammen med trænere. De blev brugt til at beskytte beboerne og vognenes indhold, men de blev også brugt, fordi de havde en usædvanlig evne til at kunne berolige og dulme de heste, der trak vognene. Selv når der var fare til stede, var dalmatinerne i stand til at forhindre hestene i at gå i panik og boltre sig, hvilket kunne forårsage personskade og beskadigelse af alt gods, der blev transporteret.
Selv om de i dag er mere tilbøjelige til at blive holdt som selskabshunde og familiekæledyr, kan de takket være deres legende natur og loyale attitude stadig ses i brandhuse og endda ledsagende brandmandskab, når de tager sig af nødsituationer.
De 5 træk, der gjorde dalmatinerne til den ideelle brandhushund
Der er mange hunderacer, der er i stand til at køre med samme hastighed som hestevogne. Nogle er gode som vagthunde, og nogle har udholdenhed og opmærksomhed til at kunne udføre dette job hele dagen lang, men det var dalmatineren, der blev den mest populære brandhushund takket være dens kombination af gavnlige egenskaber. Nogle af grundene til, at dalmatineren blev den foretrukne race til denne rolle, var:
1. Udholdenhed
De første brandbiler var i det væsentlige vogne, der blev trukket af mennesker, men da heste overtog trækkepligten, gik det ikke længe, før dalmatinere sluttede sig til brandmandskabet. En af dalmatinerens pligter var at løbe ved siden af brandvognen og effektivt rydde en sti for brandmændene at komme igennem.
Dalmatinerne havde brug for at holde et godt tempo og holde samme hastighed som hestene, og det måtte de gøre, indtil de nåede brandstedet. Når ilden var slukket, måtte hundene løbe tilbage. Deres høje niveauer af udholdenhed er stadig til stede i dag, og ejere kan have svært ved at slide deres dalmatiske kæledyr ud.
2. Beroligende natur
Den største grund til, at dalmatineren blev valgt frem for enhver anden hunderace, var nok deres evne til at berolige hestene. Heste er naturligvis bange for ild, og de kan blive forskrækkede, når de er i nærheden af store menneskemængder. Dalmatinere var i stand til at berolige hestene, når de var i nærheden af brandstedet, og holdt dem rolige på flugt til brandstedet.
3. Bevogtningsopgaver
Dalmatinere er meget loyale, og de er fremragende vagthunde. De blev oprindeligt brugt som vognhunde, og de beskyttede mod tyve og lommetyve. Selvom dette ikke var så vigtigt, når de ledsagede brandvogne, beskyttede hundene vognen og hestene, mens brandfolkene slukkede ilden. De ville også bruge de samme egenskaber til at hjælpe med at bevogte selve brandhuset og forhindre tyve i at komme ind.
4. Højt gøen
En af grundene til, at dalmatineren er så god en vagthund, er, at den har en høj gøen og ikke er bange for at bruge den, når det er nødvendigt.
Hundene ville rydde en sti for den efterfølgende brandvogn. En lille flok dalmatinere løb typisk foran vognen og bjæffede en advarsel for at sikre, at folk kom af vejen for hestene. Denne egenskab var også gavnlig, når man afværgede tyve og endda potentielle rovdyr.
Selv i dag er racen kendt for at gø, når den mærker en form for trussel, og ejere rådes til at undervise i kommandoen "stille".
5. Urokkeligt
Mens heste bliver skræmt af ild og nogle høje lyde, er dalmatinerne tilsyneladende uflaggelige. Denne urokkelige natur førte til en usand myte om, at dalmatinere er døve. Folk hævdede, at de var i stand til at ledsage og beskytte hestene, fordi de ikke kunne høre lyden af sirenerne eller andre høje lyde, men dette er blevet modbevist.
Med det sagt, er dalmatinere kendt for at være mere tilbøjelige til døvhed end andre racer, og hørelsen kan blive negativt påvirket i det ene eller begge ører hos plaget hunde.
Konklusion
Dalmatinerne er kendt som brandhushunde, fordi de, efter at have vist deres dygtighed som vognhunde, blev brugt til at ledsage brandvogne og ville opholde sig i brandhuset. De holdes stadig i nogle brandhuse i dag, selvom de ikke er nødvendige for at løbe foran vogne eller for at dæmpe nerverne hos potentielt skæve ildvognsheste. De bruges nu som ledsagere for brandmandskabet og til at varetage vagt- og beskyttelsesopgaver ved selve brandhuset.
