I gennemsnit har katte omkring fire killinger pr. kuld. Der er mange faktorer, der spiller ind, herunder størrelsen, racen og sundheden for moderkatten.
For eksempel har sundere katte en tendens til at få flere killinger – sandsynligvis fordi flere befrugtede æg var i stand til at udvikle sig fuldstændigt.
Men verdens største kuld blev registreret tilbage i 1970, hvor en burmesisk/siamesisk blanding havde et kuld på 19 killinger. Fire af killingerne var dødfødte, men de var stadig tilføjet til totalen. Denne dronning (et navn for en ikke-steriliseret hun i ynglealderen) har stadig verdensrekorden for det største kuld killinger.
Alle de overlevende killinger var hankillinger undtagen én, mærkeligt nok.
De fleste katte vil dog ikke have så store kuld – ikke engang tæt på. Der er mange faktorer, der påvirker, hvor mange killinger din gennemsnitlige huskat har i et kuld. Men selvom alt fungerer perfekt, vil de fleste katte aldrig have mere end 12 killinger i et kuld.
Faktorer, der påvirker kattegrusstørrelserne
Mange faktorer, der påvirker kuldstørrelsen, er ude af vores hænder. Vi kan for eksempel ikke ændre vores kats genetik. Der er dog nogle faktorer, som vi kan kontrollere.
- Genetik –Der er sandsynligvis en genetisk komponent til kuldstørrelser. Katte har en tendens til at have samme kuldstørrelser som deres mor - da der ikke er andre vigtige faktorer involveret. Videnskaben er dog lidt uklar om, hvor stor denne genetiske faktor er. Der har ikke været nogen kontrollerede videnskabelige undersøgelser af sagen, hvilket gør det vanskeligt at drage nogen sikre konklusioner. Visse racer ser ud til at have ret små eller ret store kuld. Derfor er der en vis effekt på genetik og kuldstørrelse. Hvis din kat er stambog, kan du muligvis bestemme deres kuldstørrelse med en vis nøjagtighed, da du har adgang til denne genetiske faktor. Når det er sagt, hævder nogle, at kuldstørrelsen ikke nødvendigvis er relateret til genetik direkte - men størrelse.
- Størrelse – Større katte har norm alt større kuld. Dette er på ingen måde mærkeligt. Større hunde har en tendens til også at have større kuld. Større dyr med større kuld ser ud til at være et overordnet tema for de fleste pattedyrarter. Generelt er størrelse tæt forbundet med genetik. Mange hævder, at genetik faktisk ikke spiller en rolle i kuldstørrelsen, men det gør en kats størrelse (som er knyttet til genetik). Katteracer, der er større, har ofte større kuldstørrelser end katte, der er mindre. For eksempel er burmesiske og Maine Coon-katte begge registreret som at have lidt større kuld (4,3 killinger pr. kuld). Langhårede og eksotiske korthårede katte har i gennemsnit kun 2,7 killinger pr. kuld.
- Sygdomme – Visse sygdomme kan påvirke kattens kuldstørrelse. Teoretisk set ville det samme antal æg blive frigivet og befrugtet, selvom katten var syg. Men færre fostre ville udvikle sig korrekt og nå frem til den egentlige fødsel. Hvis fostrene holdt op med at udvikle sig tidligt i kattens graviditet, ville hendes krop sandsynligvis genabsorbere dem. I disse tilfælde ved de fleste ejere ikke engang, at det er sket. Nogle killinger kan fortsætte med at udvikle sig, mens andre killinger absorberes. Det er ikke en alt-eller-intet-proces. Det er næsten umuligt at vide, hvor mange killinger din kat faktisk startede med, da fostre kan absorberes, før de overhovedet er store nok til at dukke op på en ultralyd. Alternativt bliver killinger, der mistes senere i graviditeten, ofte abort eller dødfødte. Infektiøs bughindebetændelse hos katte, kattepanleukopenivirus og kattesyge påvirker alle ufødte killings velbefindende. Disse to sidstnævnte sygdomme gør mest skade og kan resultere i aborter og aborter. Hvis dronningen bliver smittet sent i graviditeten, kan killingernes hjerneudvikling blive påvirket.
- Ernæring – Ernæring er også overordentlig vigtig. Hunner, der yngler, bør spise en nærende killing eller foder i alle livsstadier. Ligesom ethvert dyr, hvis dronningen ikke er sund, vil hendes killinger sandsynligvis heller ikke være sunde. En kat, der er underernæret, kan være ude af stand til at bære alle sine killinger til termin, hvilket vil resultere i mindre kuldstørrelser. Mange af killingerne kan muligvis også være ude af stand til at overleve længe efter fødslen, især hvis modermælken er påvirket.
- Alder – Der er nogle, der hævder, at alder er relateret til kuldstørrelsen, selvom vi ikke var i stand til at finde noget videnskabeligt bevis for dette. Den generelle påstand er, at yngre og ældre katte vil have mindre kuld. Midaldrende katte vil ofte have det største antal killinger. Denne faktor ser dog ud til at have en mindre effekt end de andre. En midaldrende, syg dronning kommer for eksempel ikke til at få et meget stort kuld.
Betyder kuldstørrelsen noget?
I mange tilfælde ønsker katteejere ofte, at deres katte skal have flere killinger. Når alt kommer til alt, hvem vil ikke have flere fnugbolde, der løber rundt?
Kuldstørrelsen er dog også vigtig på andre måder.
For eksempel har undersøgelser fundet ud af, at visse hvide blodlegemer øges hos killinger fra små kuld. Typisk vil antallet af hvide blodlegemer være højere, når din krop kæmper mod en infektion. Baseret på denne viden antydes det, at killinger fra mindre kuld er mere tilbøjelige til at blive syge.
Undersøgelsen af dette er dog i sine meget tidlige stadier. Undersøgelsen blev også udført på vildtlevende killinger, der lever under udendørs forhold. Derfor vil de sandsynligvis blive udsat for flere sygdomme end dine gennemsnitlige tamkillinger.
Desuden kan stigningen i sygdom være årsagen til, at der var færre killinger i det kuld, til at begynde med.
Der er dog en stærk sammenhæng mellem kuldstørrelse og temperament. Killinger har brug for kuldkammerater i de første par måneder af deres liv for at udvikle sig ordentligt. I enkeltkillingekuld er disse kuldkammerater åbenbart ikke tilgængelige.
Forskning viste, at mødre til enkeltkillingekuld ofte leger mere med killingen. Alligevel modtager killingen generelt mindre social interaktion end killinger med kuldkammerater.
På grund af denne mangel på social adfærd har killingerne øget aggressionsniveau, når de bliver ældre.
Generelt set tyder forskningen på, at flere killinger ofte er bedre. Dette faktum er sandt, uanset om du ser på killingernes helbred eller deres senere temperament.
Et store antal killinger kan dog være sværere for moderen at tage sig af, som du måske forestiller dig. Katte med ekstremt store kuld har ofte brug for lidt hjælp fra deres ejere.
Sidste tanker
Den største kuldstørrelse, der nogensinde er registreret, var et kuld på 19 killinger. En burmesisk/siamesisk blanding fødte dette kuld helt tilbage i 1970, og ingen kat har fået flere killinger siden da. Der er mange rapporter om 15 killingekuld, men ingen, der når tæt på 19.
Fordi denne dronning var en burmeser, spillede hendes størrelse sandsynligvis en rolle i dette enorme kuld. De fleste burmesere, Maine cooner og katte af lignende størrelse har dog ikke i nærheden af 19 killinger. Faktisk er gennemsnittet tættere på fire.
Der er mange faktorer, der påvirker, hvor mange killinger der er i et kuld. Størrelse og genetik spiller sandsynligvis en rolle. Dronningens generelle helbred er også vigtigt. Korrekt ernæring er med til at sikre, at alle killingerne får det, de skal bruge for at trives. Sygdomme kan have en negativ indflydelse på kuldstørrelsen – nogle kan endda påvirke killingernes udvikling.
I sidste ende er middelstore kuld ofte bedst for katte.
