Tænk på det smarteste dyr, der kommer til at tænke på. Det er ikke et æsel, vel? Æsler er blevet betragtet som dumme, stædige og ondskabsfulde så langt tilbage som Homer, men egypterne holdt dem højt.
Æsler er omtrent lige så smarte som den gennemsnitlige hund, og mere optimistiske skøn siger, at de er lige så smarte som delfiner1 Og før spørger du, ja, æsler betragtes endda som klogere end heste! Forskning er stadig i gang, men undersøgelser viser, at æsler er intelligente og følelsesmæssige væsner.
Problemet er dette: hvordan måler vi præcist et æsels intelligens? Intelligens er mangefacetteret og omfatter hukommelse, problemløsning og meget mere. Følelsesmæssig og social intelligens er mere tåget og sværere at måle, men lige så relevant, når man overvejer, hvor smart et æsel er.
Ligesom mennesker, hunde eller enhver anden skabning varierer æslernes intelligens. Nogle af dem er tro mod stereotyperne, mens andre er nysgerrige og eftertænksomme. Det er vigtigt at måle intelligens hos æsler og andre dyr, fordi det hjælper os med at identificere og kvantificere ønskelige egenskaber. I fremtiden vil dette give os mulighed for at opdrætte smartere æsler.
De 5 nøgleaspekter af æselintelligens
Som nævnt er der flere faktorer, der går sammen for at danne det, vi tænker på som intelligens. Ved at observere disse kan vi få en generel idé om, hvor smarte æsler er. Lad os dække disse mere detaljeret nedenfor.
1. Hukommelse
Æsler har et af de bedste minder om alle dyr. De kan huske komplekse ruter, selvom de kun har rejst det én gang for flere år siden. Måske mest interessant er det, at æsler husker mennesker og dyr. Nogle mennesker hævder, at æsler aldrig glemmer et menneskeligt ansigt og endda kan huske dyr, de kun har set én gang i fortiden.
2. Problemløsning
Æsler viser bemærkelsesværdige kritiske tænkeevner, som ikke ses hos andre dyr. For eksempel har æsler været kendt for forsigtigt at dyppe en hov i rindende vand, før de krydser den for at måle dybden. Selvom æsler menes at være stædige, kan det bare være væsenet, der vurderer risici, før de griber ind eller følger ordrer.
3. Følelsesmæssig intelligens
Du vil sikkert blive overrasket over at lære, at æsler er lige så følelsesmæssigt intelligente som hunde. De kan danne stærke bånd med andre æsler, mennesker og endda andre husdyr. Æsler kan især lide at parre sig og vil blive synligt bekymrede, når de skilles ad. Hvis de er adskilt for længe, kan de endda blive deprimerede.
Det er ikke alt. I de senere år er æsler blevet opdaget som gode terapidyr. Det er rigtigt - der er følelsesmæssige støtteæsler. Især æsler er gode ledsagere for ældre og autistiske børn. De ser ud til at forstå, hvordan man læser vores ansigter og kropssprog, ligesom hunde.
4. Træning
Æsler kan trænes til at reagere på verbale signaler, ligesom hunde. De reagerer også på klikkertræning.
Æsler reagerer bedst, når du bruger positiv forstærkning. Hvis du råber eller slår dit æsel, kan det blive bange og sværere at træne senere. Derudover er det bare ondskabsfuldt.
Ikke alle æsler er dog lige trænelige. Nogle er virkelig stædige, mens andre er mere samarbejdsvillige.
5. Nysgerrighed
Ejere af heste og æsler rapporterer almindeligvis, at æsler kan lide at undersøge og pille ved ting, som f.eks. låsene på en staldstald. De elsker at tjekke ukendte genstande og dyr, især legetøj.
Ved at udnytte et æsels nysgerrighed kan du gøre træningen nemmere. Bagsiden er, at æsler nogle gange kan være for nysgerrige og skade sig selv ved et uheld.
Konklusion
På trods af den uforklarlige og udbredte tro på, at de bare er dumme muldyr, har æsler vist sig at være lige så intelligente som hunde på de fleste måder, og deres minder er fænomenale. Ved at måle æslers intelligens kan vi hjælpe med at finde måder at opdrætte smartere æsler på og endda hjælpe med at redde dem fra udryddelse.
