Selv om ænder opdrættes for deres æg og kød, nyder mange husejere at holde dem som kæledyr. De er ikke så elskelige som hunde og katte, men ænder, der er opvokset fra unger, vil følge deres ejere rundt i gården og vise hengivenhed med et livligt råb eller skub fra deres hoveder. Ænder har længere liv end nogle af deres fugleslægtninge, men de lever meget længere i fangenskab end i naturen.
Vilde og tamme ænder står over for konstante trusler fra rovdyr som høge, ræve og prærieulve. Når ænder holdes som kæledyr, forbliver deres vinger klippede, så de ikke kan flyve væk. Det er en fordel for ejerne at have fugle uden fly, men det er ikke for fuglene selv, da de ikke kan løbe hurtigt eller flyve væk. Hvis du overvejer at opdrætte ænder som kæledyr, vil vi gerne diskutere fuglenes livscyklus for at vise, hvad der kræves for at holde dem sikre og sunde. Ænders levetid er forskellig fra art til art, men den mest almindelige gråand kan leve over 10 år, hvis den er i fangenskab.
Hvad er den gennemsnitlige levetid for en and?
Der lever adskillige ænder rundt om i verden, men vi vil fokusere på gråænders liv, da de er en af de mest almindelige racer, der holdes i fangenskab. Gråænder lever 5 til 7 år i naturen, men fuglene kan leve over 10 år i fangenskab. Typisk lever de mindre ænderarter længere end de større. Bantam ænder lever længere end de fleste arter, og i gennemsnit kan de leve i 10 til 12 år. Ifølge Guinness Book of World Records var de længstlevende ænder et par, der blev 49 år gamle. Det er usandsynligt, at rekorden bliver slået foreløbig, og en gråand er heldig at leve op til 20 år.
Hvorfor lever nogle ænder længere end andre?
Hvis ænder opdrættes med den rette kost, husly og beskyttelse mod rovdyr, kan de leve længere, end de ville i naturen. Uden friheden til at flyve er tamme ænder sårbare over for angreb, men når deres plejere tager skridt til at opretholde et sikkert miljø, får ænder et længere og lykkeligere liv. Ænder er ikke så svære at passe som andre husdyr, men disse faktorer bestemmer fuglens helbred og levetid.
1. Ernæring
Selvom nogle amatørhusmænd vælger at fodre deres ænder med hønsefoder, kræver ænder en anden kost end høns. Ænder vokser hurtigt, og de har brug for niacin i deres kost for at opretholde en sund udvikling. Landbrugsforsyningsbutikker og online-handlere fører ikke mange mærker, der specifikt kaldes andefoder, men de sælger vandfuglefoder, der er egnet til ænder og gæs. Purina laver et af de få vandfugleprodukter, der er mærket som andefoder.
Om vinteren spiser ænder mere foder end om sommeren. Fuglene er altædende, og de elsker at gumle på sommerinsekter. Hvis du har et par ænder, kan de reducere dine udrydderregninger ved at reducere insektbestanden markant. Andeforældre, der har problemer med at opnå vandfuglefoder, kan erstatte kyllingefoder, så længe de tilsætter lidt ølgær til foderet. Gæren giver den essentielle niacin og forhindrer problemer med fuglens led.
Ud over foder til vandfugle har ænder brug for masser af friske grøntsager i deres kost. Salat, tomater, agurker, vandmelon og majskerner er nogle af fuglens yndlingsdelikatesser. Da væsnerne ikke spiser grønt, når de er visnet af varmen, placerer viceværterne dem i rent vand for at holde dem friskere.
2. Miljø og forhold
Tamænder er ret hårdføre sammenlignet med andre fuglearter. De kan tolerere kolde og varme temperaturer, men de har brug for tilstrækkelig ly for at beskytte dem mod temperaturer under frysepunktet. Ænder er værdsat for deres tilpasningsevne til forskellige miljøforhold, og de er ikke så modtagelige for sygdomme relateret til flåter og lopper, som høns er. Da ænder tilbringer det meste af deres vågne timer med at lege i vandet, overdøver de mange af de parasitter, der forsøger at spise af dem.
3. Indhegning Størrelse/Beboelse/Bolig
Hver and, der opholder sig i et shelter, skal have mindst 4 kvadratmeter plads til at bevæge sig rundt i interiøret. Hvis du har to gråænder, skal en lille bygning, der er på størrelse med et lille redskabsskur eller hun-skur, rumme fuglene. Bygningen behøver ikke at blive isoleret særlig godt, men den har brug for et robust tag og solidt gulv for at holde rovdyr på afstand. Ræve og prærieulve kan grave under bygningen for at nå ænderne, og du har brug for en gulvbelægning som beton eller vinyl for at holde ænderne sikre.
4. Størrelse
Voksne hanænder kan veje op til 3,5 pund, og de er typisk 20-26 tommer lange. Hunnerne er kun lidt lettere og kortere end hannerne. Hvis en and vejer mindre eller mere end gennemsnitsvægten, har den sandsynligvis en medicinsk tilstand og lever muligvis ikke så længe som en normal fugl.
5. Sex
Handænder (drakes) har et mere farverigt udseende end deres kvindelige modstykker. Begge køn har en blå spekulumplet på deres fjer, men drakes har et mørkegrønt iriserende hoved, lys gul næb og grå krop. Hunnerne har et brunt hoved, brun og orange næb og en brun krop. Hannerne har en buet halefjer kaldet drake-fjeren, som hunnerne mangler.
6. Gener
Ænder blev sjældent set i Nordamerika indtil begyndelsen af det 20.thårhundrede. Da landbruget ekspanderede på tværs af Canada og USA, konkurrerede gråænder med sortænder om mad og levesteder. Sortandbestanden faldt betydeligt fra 1950 til 1980, og bestanden af gråand steg. Nogle gange formerer vildænder sig med sortænder, og det resulterer i en hybridand, der har gråænder og sortand-DNA. Hvis du er i stand til at vælge mellem en hybrid eller en ren gråand, har den rene gråand en bedre chance for at leve sundt uden medicinske problemer.
7. Avlshistorie
Ænder blev først tæmmet for næsten 4000 år siden i Sydøstasien. Selvom de er afgørende for verdens landbrugsbehov, betragter nogle regioner gråænder som invasive arter. Indblanding er et stort problem med gråænder. Når de parrer sig med en sort and eller en anden type, introducerer de fremmed DNA i deres afkom. Hvis du køber andeæg til at klække, skal du være sikker på, at opdrætteren bruger sanitære faciliteter og fodrer ænderne korrekt. Det er usandsynligt, at du får en DNA-test fra en opdrætter, men prøv at udvælge æg, der er produceret fra renracede gråænder, hvis du kan.
8. Sundhedspleje
Ænder er relativt sunde i det meste af deres liv, men de kan lide af led- og mobilitetsproblemer, når de er modne. Græsænder har korte, stumpede ben, der kæmper for at støtte deres vægt, når de bliver ældre. Da ænder tilbringer det meste af deres liv i vand, er frisk, rent vand afgørende for at drikke og bade. Fuglene er sårbare over for botulisme og skal have skiftet vand i deres badebassin mindst en gang om dagen.
Ænder er også meget modtagelige for infektioner forårsaget af skimmelsvamp. At støbe mad eller forurenet sengetøj kan føre til problemer med appetit, depression, ataksi, opisthotonos og desværre død. I modsætning til mange tamme husdyr behøver ænder ikke årlige vaccinationer eller ormekur.
En ands 6 livsstadier
1. Embryonisk fase
Ændfugle bruger 25 til 27 dage i ægget, før de klækkes. Hver race har en forskellig inkubationstid, og Moskusænder har den længste på 35 dage. På den syvende dag efter æggene er lagt, kan du bruge lysteknikken til at kontrollere embryonets fremskridt. Lysning involverer at holde en lommelygte mod ægget og kontrollere for åredannelse. Fertile æg vil have små årer, og et infertilt æg vil fremstå klart uden vener.
Efter 10 dage bør du se omridset af embryoet, der udvikler sig. Æggeskallen giver calcium til embryonet, blommen giver fedt, og det hvide æggehvide giver babyen protein. I de sidste dage før embryoet klækkes, vil æggene begynde at lave kliklyde. Denne kommunikation signalerer de andre embryoner, at udklækningen er tæt på og fremskynder udviklingen af embryonerne, der tager længere tid om at vokse.
2. Hatchlings
Ligesom andre fugle klækkes andeæg ikke på samme tid. Det er en langsom, besværlig proces, der kan vare op til 48 timer. Efter at ænderne er klækket, har de ikke brug for mad i 24 timer. Udklækninger er dækket med et fint lag dun, som de til sidst vil erstatte med fjer. Deres fjer begynder ikke at vokse, før de er omkring 3 uger gamle. Udklækninger har brug for ferskvand, men de risikerer at drukne, hvis vandet er for dybt.
3. Ungdom
Når ænder er 3 til 5 uger gamle, betragtes de som unge. Deres fjer vokser hurtigt i denne periode, men de kan ikke flyve, før de er mindst 5 uger gamle.
4. Ung voksen
Efter 8 uger bliver ænder unge voksne, men hannerne skal vente, indtil de er mindst 5 måneder gamle med at parre sig. Hunænder lægger typisk ikke æg, før de er et år gamle.
5. Moden voksen
Selv om ænder kan leve 10 år eller mere, er de mest aktive i 3 til 5 år. Modne voksne begynder at få problemer med deres ben og led, når de er 5 til 7 år gamle.
6. Senior
Senior ænder kræver mindre protein i deres kost og flere vitaminer og mineraler. Fedme er et væsentligt problem for aldrende gråænder og pekingænder, men du kan fodre ældre vandfuglefoder med lavere proteinindhold for at holde dem sunde.
Sådan fortæller du din ands alder
Det er udfordrende at bestemme den nøjagtige alder, men du kan se efter tegn, der indikerer, at fuglen er en ung eller voksen. Unge ænder er i gang med at erstatte deres dun med fjer. Hvis du undersøger fuglens halefjer, betyder små hak i fjerene, at fuglen er en ung. Men om vinteren og sommeren mister unge nogle af deres kærvede fjer, og de er sværere at skelne fra voksne hunkøn.
De skjulte fjer på gråandens ryg er endnu en indikator for dens alder. Hvis dækfjerne er afrundede og brede, er anden voksen. Unge har spidse eller trekantede dækfjer.
Konklusion
Ænder er ikke så heldige at leve som en papegøje, men de kan leve over 10 år med den rette pleje. At beskytte fuglene mod rovdyr og sørge for masser af frisk vand og mad vil hjælpe dem med at nyde et problemfrit liv. Ænder er sociale væsner, og enhver, der er interesseret i at eje en and som kæledyr, bør købe to. En enlig and kan ikke overleve, hvis man har en konstant ledsager. Ænder laver exceptionelle kæledyr, så længe du forstår, at de ikke er så kærlige som huskatte og -hunde. Hvis du ikke er generet af overdreven kvaksalver eller rengøring af et badebassin, kan en gråand være det perfekte kæledyr for dig.
