Shetlandsponyen udviklede sig på Shetlandsøerne, 160 km nordøst for Skotland, for omkring fire tusinde år siden, selvom deres raceforening først blev dannet i 1890.1 De er en af de stærkeste racer i forhold til deres kropsstørrelse, i stand til at trække op til det dobbelte af deres egen vægt og pakke op til halvdelen af deres vægt.
De er meget populære i hele Europa som børnebesætninger, køreponyer, ledsagere og lejlighedsvis som serviceponyer.2 Deres afledte racer, den tyske klassiske pony og den amerikanske Shetland, er tilsvarende populære i henholdsvis Tyskland og Nordamerika.
Hurtige fakta om shetlandsponyer
| Artens navn: | Equus ferus caballus |
| Familie: | Equidae |
| Plejeniveau: | Let at gennemsnitligt; kræver den samme grundlæggende pleje som andre ponyracer. |
| Temperament: | Intelligent; Villig; Modig |
| Farveform: | Alle farver undtagen Appaloosa-lignende pletter. |
| Lifespan: | Gennemsnitlig levetid på 20-30 år; nogle lever i slutningen af 30'erne og begyndelsen af 40'erne. Den ældste kendte Shetland, Twiglet, var cirka 50, da han døde. |
| Størrelse: | Højde: 28" til 42" høj. Vægt: ca. 300 til 500 lbs. |
| Diæt: | For det meste foder [græs, hø, nogle gange tang]; vand; mineraler; korn eller kosttilskud kun hvis/efter behov |
| Indbygningsstørrelse: | Minimum – 300ft² i "tørre" partier, eller 1/2 til 2-1/2 acres græsgange [afhængigt af klima/græskvalitet]; Maksim alt – så meget plads, der kan stilles til rådighed. |
Shetlandsponyoversigt
Shetlandsponyens nøjagtige oprindelse er usikker, selvom der er flere teorier om, hvor og hvordan de kan være kommet til at opholde sig på Shetlandsøerne. Den, der i øjeblikket er mest accepteret af Shetland Pony Stud-Book Society er, at de udviklede sig fra en krydsning mellem den nu uddøde "Tundra Pony" type, der levede i det nordøstlige Sibirien og den nu uddøde "Mountain Pony" type i Sydeuropa, og krydsede gennem Skandinavien til Shetlandsøerne, da landbroerne stadig eksisterede.
Dette Tundra-bjergkors blev senere påvirket af introduktionen af den keltiske pony, der i sig selv var et bjerg-'orientalsk' kors, og potentielt af bestanden bragt af vikingerne under deres besættelse af øerne fra omkring 8.-9. århundreder. Uanset hvordan Shetlands forfædre præcis kom til Shetlandsøerne, var det kun dem, der var små og hårdføre nok til at overleve sparsomme græsgange og hårdt vejr, der kunne trives, hvilket gav anledning til den nuværende kendte race.
Anvendelser
Ponyerne er blevet brugt af lokale husmænd og fiskere i århundreder til at hjælpe med at dyrke jorden, transportere tørv (en type fossilt brændstof, der findes i moser), tang, kul og andre forsyninger i pakkeposer kaldet kishies, der blev læsset på træpakkerammer kaldet klibbers, og for at forvandle deres halehår til fiskeliner og net.
I midten af 1800-tallet blev adskillige minereformforslag vedtaget i Det Forenede Kongerige, hvilket resulterede i en brat stigning i antallet af shetlandsponyer, der blev eksporteret fra øerne for at tage børns plads til at pakke kul ud af minekullerne - for det meste vallakker, men også en lang række af de bedste hingste. Dette påvirkede kvaliteten af de dyr, der stadig produceres på Shetlandsøerne, negativt, til det punkt, at der blev etableret flere avlsfarme eller stutterier for at afhjælpe dette. Der blev sat særligt fokus på at skabe dyr, der ville klare sig godt i "gruberne". Ejerne af disse stutterier arbejdede sammen om at danne Shetland Pony Stud-Book Society i 1890.
Mens brugen af shetlandsponyer til minedrift og let landbrugsarbejde ikke længere er, hvad det plejede at være, er de ikke faldet i popularitet, som andre, større trækracer gjorde. I moderne tid findes de mest typisk som børnebehæng og som drivende ponyer, både til konkurrence og for fornøjelsens skyld.
Hvor meget koster shetlandsponyer?
En shetlandsponys købspris afhænger af en række faktorer, herunder, men ikke begrænset til, deres alder, kropsbygning, blodlinjer og visning af optegnelser. Generelt vil dette være mellem $500 og $3.000; i nogle tilfælde, især med hingste og præstationsheste, kan de sælge for mere end $5.000.
Andre omkostninger at overveje omfatter:
- Veterinærarbejde,
- Rutinevaccinationer og tandpleje eller nødsituationer
- Beslagssmedbesøg hver fjerde til ottende uge
- Dagligt foder og foder
- Eventuelle boardinggebyrer påkrævet, hvis din pony ikke holdes på din egen ejendom
Det er svært at give et skøn over, hvor meget disse månedlige til årlige aspekter af ponyvedligeholdelse vil koste, da de varierer drastisk fra region til region, selvom de generelt vil være mindre end for en ridehest i fuld størrelse.
Typisk adfærd og temperament
Shetlandsponyer er føjelige med en villig natur, når de er passende trænet; deres intelligens og generelle frygtløshed kan gøre dem temmelig holdningsprægede, stædige og på anden måde grimme. Hver enkelt vil dog have sin egen personlighed. Nogle er mere egnede til at være et børnebetræk, og andre er bedre stillet med en voksen, der håndterer dem som kørende ponyer. De er kendt for at være i stand til at "holde sig selv blandt meget større ponyer."
Udseende og varianter
Shetlandsponyer, der er mellem 28-34" klassificeres som miniaturer, mens dem mellem 35-42" anses for at være standardstørrelser. Deres minimum tilladte højde er 28", og de må ikke være eller overstige 43". De fleste udstillingsdyr er i øjeblikket omkring 32”. De liner, der opdrættes til træk- eller køreformål, har en tendens til at være tungere udbenede end de lettere, fjedrende rideponylinjer, selvom begge stadig er tydelige shetlandsponyer.
Uanset om det er miniature eller standard, skal shetlandsponyen have de samme generelle proportioner, som er skitseret af shetlandsstambogens standarder:
- Stabil, stærk pony med et lille til mellemstort, proportion alt hoved
- Skrå skulder
- Dyb hjerteomkreds med "velfjedrede ribben"
- Muskulær bygning
- Korte, stærke ben.
Dens hove formodes at være hårde og velformede; de blev oprindeligt dannet som sådan på grund af at skulle krydse Shetlandsøernes barske terræn dagligt.
De kan have enhver farve, bortset fra at de har Appaloosa-lignende plettede aftegninger. De mest almindelige farver er sort, kastanje, grå og bay. De kan også være palomino, bukkeskind, dun, roan, cremello og svampe, blandt andre. Pinto-lignende markeringer, kaldet Piebald hvis sort-hvid og Skewbald for de fleste andre 'og-hvide' farvekombinationer er også acceptable.
Sådan passer man på shetlandsponyer
Byggelag
Ifølge Det Forenede Kongeriges Department for Environmental Food and Rural Affairs [DEFRA] kræver ponyer, der holdes på græs, alt fra 0,2-1,0 hektar [0,5 til 2,5 acres] græsning pr. individ, hvis der ikke gives supplerende fodring; mindre arealer kan være hensigtsmæssige, hvis afgræsningsarealer kun anvendes til vending. Midlertidig krydshegn kan også bruges til at opdele den større mark i mindre sektioner til rotationsgræsning.
Fægtning skal være minimum 1m [3'3"] højt, og shetlandsponyerne skal have en form for skygge og læhegn, uanset om det er i form af træer/hække, markly eller en stald afhænger af dit personlige ledelsesvalg.
Ponyer bør ikke holdes i nærheden af dødelige sorte valnøddetræer. Mens toksicitet i ahorntræer er et problem andre steder, anses den eneste indfødte britiske art (markahorn, A. campestre) ikke for at være farlig for heste; vær opmærksom på, om ejendommen din pony holdes på har nogen importerede arter.
Den anbefalede minimumsstørrelse på båsen til shetlandsponyer er ca. 3,05 m x 3,05 m [10'x10'].
Sengetøj
Shetlandsponyer behøver ikke strøelse, når de holdes på græsgange eller i veldrænende folde. Hvis dræning er et problem, kan du overveje at lægge hø, halm eller træspåner i lag på den tørre jord i de kendte problemområder, før de forventes at blive mudrede.
Disse materialer er gode isolatorer og er absorberende, så jorden kan tø op om foråret og absorbere det tidlige regnvand i stedet for at skabe stående vandpytter. Dette virker ikke, hvis sengetøjet lægges oven på eksisterende mudder; den grødede jord vil bare sluge sengetøjet i stedet for at skabe et dejligt, tørt område.
Sørg for, at strået, der bruges til at ligge i sengen eller skabe tørre pletter ved valg, er skægfrit, og-eller at træspåner, der bruges, er fra ugiftige træsorter. Du bør især undgå Black Walnut træprodukter, da det kan dræbe heste.
Klima/Miljø
Shetlandsøerne er et meget blæsende og barskt miljø med vintertemperaturer, der forbliver knap over frysepunktet, selvom ponyernes tætte dobbeltbeklædning og tykke maner og haler tillader dem at trives. De ydre beskyttelseshår på deres pels kaster regn og hjælper med at holde dem varme og tørre. De ru, bakkede områder og tørvebredder i de almindelige græsningsarealer, eller scattalds, giver naturlige læhegn til at hjælpe dem med at søge ly.
Kommer shetlandsponyer ud af det med andre kæledyr?
Shetlandsponyer bør generelt holdes med heste af samme størrelse, da de er flokdyr. Det er muligt at holde dem med større heste, men størrelsesforskellen kan medføre, at de risikerer at blive sparket på mere farlige steder, såsom hovedet eller halsen - når heste er opstaldet sammen, bør de ikke bære metalsko på bagfødderne.
Hvis det ikke er muligt at huse dem med eller i nærheden af en anden pony eller hest, bør et andet selskabsdyr overvejes. Potentielle alternativer for flokfældningsmuligheder omfatter geder, får, småkvæg eller æsler. Hver hest er forskellig, og kan måske ikke komme overens med disse arter.
Hunde kan også være en passende mulighed, så længe de er trænet til hverken at jage eller nappe til ponyerne. De kan også være gode ledsagere, mens de er på stiture.
Hvad skal du fodre din shetlandspony
Shetlandsponyer har en tendens til at blive betragtet som 'easy-keepers'. De har en meget høj foderomsætning på grund af århundreders levevis af den dårlige græsning af scattalds eller almindelige græsningsområder, der overvejende er lynghede, parret med spise tang fundet på strandene - en naturlig kilde til mange mineraler, som græsserne manglede.
En primært foderbaseret diæt – cirka 1 til 1,75 pund græshø af moderat kvalitet pr. 100 lbs kropsvægt – med en eller anden form for ration-balancer eller miner altilskud er generelt alt, hvad de har brug for. De bør gives lidt eller intet korn, da det høje niveau af kulhydrater fra kraftfoder, samt fra rigere typer græs eller hø, hurtigt kan få dem til at blive overvægtige.
Giv altid din shetlandspony adgang til rent, frisk vand.
Hold din shetlandspony sund
En væsentlig årsag til bekymring med shetlandsponyer er sundhedsproblemerne i forbindelse med fedme. Forskere i Australien fandt ud af, at Shetlands havde det højeste prævalensniveau af fedme blandt alle andre pony- og hesteracer i undersøgelsen.
Fedme hos heste er forbundet med øget risiko for forfangenhed, metabolisk syndrom hos heste, led- og seneproblemer og hjertestress.
Bortset fra dette er shetlandsponyer meget hårdføre. De bør børstes ud, inden de rides for at forhindre sadelsår i at dannes på grund af sved og snavs mellem sadelunderlaget og pelsen, og om foråret for at hjælpe med at falde.
Årlige eller to gange årlige dyrlægebesøg bør arrangeres for at tage fat på vaccinationer, tandundersøgelser (som måske eller måske ikke resulterer i, at deres tænder flyder) og parasitkontrol i form af fækal ægtælling og målrettet ormekur.
Deres hove bør udvælges regelmæssigt, og beslagsmandsaftaler planlægges konsekvent for at vedligeholde deres fødder, hvad enten det er ved trimning af barfodet eller skoning.
Avl
I 1956 blev Shetland Islands Premium Stallion Scheme vedtaget. Denne ordning giver opdrættere mulighed for at kende deres føls far, da Department of Agriculture leverer højkvalitets registrerede hingste til syv af de almindelige græssende scattalds.
Premium hoppeføl og hingsteføl-ordningen blev indført i 1983, og hjalp opdrættere med at holde deres bedste føl tilbage til fremtidige avlsformål.
Hopper flyttes fra deres ejeres agerjorde til fangst i maj, for at fole og løbe med den registrerede hingst indtil september, hvilket giver dem mulighed for at blive født ind i og avle i et naturligt flokmiljø. Der er lidt, om overhovedet nogen, menneskelig indblanding i processen.
Er shetlandsponyer egnede til dig?
Hvis du leder efter et barnestel, et kørende eller let trækdyr, et flokdyr eller endda en ledsager, bør du overveje shetlandsponyen. Dens generelt føjelige, villige natur, mindre størrelse og generelle hårdførhed gør den til en passende mulighed for en bred vifte af mennesker og situationer. Med en anslået verdensomspændende befolkning på et sted omkring 100.000 shetlandsponyer, burde du være i stand til at finde en, der passer til din livsstil.
Overvej altid at mødes med flere opdrættere og/eller sælgere af shetlandsponyer, før du beslutter dig for, hvilken pony du skal købe. Og husk at tage en mere erfaren ven eller hesteprofessionel, såsom din træner, med, hvis du overhovedet er i tvivl, når du planlægger at købe en.
