Det symbiotiske forhold mellem hunde og mennesker er en fortælling så gammel som tiden. Ud over at hjælpe med fysisk krævende opgaver, såsom hyrde og jagt, er det også almindeligt, at hunde arbejder som servicehunde, terapihunde og følelsesmæssige støttehunde.
Det er ikke ofte, vi hører om hunde, der hjælper andre dyr, især ved at give følelsesmæssig støtte til andre pattedyr. Det ser dog ud til, at en hunds empati ikke kun ender med mennesker. Det er snarere i stand til at udvide til andre dyr, inklusive deres berygtede fjender – katte.
Zookeepers har opdaget, at hunde kan være ekstremt effektive følelsesmæssige støttehunde til geparder. Adskillige følelsesmæssige støtteprogrammer i zoologiske haver har bevist, at hunde og geparder konsekvent udgør en utrolig yndig og indtagende duo, der gensidigt drager fordel af hinanden.
Hvad gør følelsesmæssig støttehunde?
Traditionelt hjælper følelsesmæssige støttehunde mennesker med at klare udfordrende mentale sundhedsproblemer, såsom angst, depression og fobier. De kan også hjælpe med at reducere stress og ensomhed.
Nogle hunde kan endda blive certificerede psykiatriske servicehunde, efter at de har modtaget den rette træning til at hjælpe deres førere med at klare visse effekter af psykiske sygdomme.
Samlet set har menneskers forhold til hunde vist gang på gang, at hunde har potentialet til at forbedre en persons livskvalitet. Det ser ud til, at hunde med følelsesmæssig støtte også kan forbedre en gepards livskvalitet.
Hvordan hjælper følelsesmæssig støttehunde geparder?
For at forstå, hvordan hunde hjælper geparder, skal vi først forstå, hvordan geparder opfører sig i naturen.
Gepardadfærd
Geparder er naturligt sky dyr, der altid er i høj beredskab. I stedet for at konfrontere eller jage trusler væk, bruger de deres berømte fart til at løbe væk fra fare. På grund af deres årvågenhed har de en tendens til at have nervøst temperament.
Denne nervøsitet udøves sjældent i zoologiske haver, fordi der ikke er nogen trusler til stede i en gepards indhegning. Så mange geparder ender med indelukket energi og har brug for en frigivelse.
Indtast den følelsesmæssige støttehund. Hunde ser ud til at være i stand til at give den samme beroligende tilstedeværelse og afstressende effekt, som de har på mennesker på geparder.
Den første hunde- og gepardparring
San Diego Zoo var den første zoologiske have i USA til at parre hunde med geparder. Den første parring blev etableret i 1980. En Golden Retriever ved navn Anna blev parret med en mandlig gepard ved navn Arusha. Arusha blev opdraget i hånden og havde brug for en dyrekammerat.
Det var ikke muligt for en anden gepard at blive i zoologisk have, så dyrepassere besluttede at prøve at parre Arusha med hunden Anna. På det tidspunkt var det uhørt at parre en hund med en vild kat. Men dyrepasserne ræsonnerede, at ud af alle de store katte har geparder temperament, der ligner hunde mest. Så de tog en chance og introducerede Arusha for Anna.
I begyndelsen kunne Arusha ikke lide Anna og smed og hvæsede til hende, men Anna reagerede ikke defensivt eller aggressivt. Dyrepasserne opdagede, at Annas manglende reaktion skyldtes hendes ønske om at behage menneskene. Da dyrepasserne gemte sig for øje, rejste Anna sig op for sig selv og gøede ad Arusha. Hun fik til sidst en stærk indflydelse på Arusha, og de blev et bundet par.
Hvordan geparder bliver parret med følelsesmæssige støttehunde
Siden succesen med Arushas og Annas revolutionære forhold har mindst 15 andre zoologiske haver i USA vedtaget hundeprogrammer for følelsesmæssig støtte til geparder.
Størstedelen af parringer af gepard og hunde opstår, når dyrene er unge unger og hvalpe, der er omkring 3 til 4 måneder gamle. Introduktionsprocessen er meget langsom, især da geparder kan være meget frygtsomme.
De to dyr starter i separate indhegninger med et hegn imellem dem. Når de vænner sig til hinanden, sætter dyrepassere og trænere hvalpen i snor og fjerner hegnet. Hvalpen forbliver i snor, indtil gepardungen bliver mere komfortabel omkring hvalpen.
Hvis introduktionen lykkes, vil de to dyr vænne sig til hinanden og begynde at lege sammen. De bliver til sidst ret uadskillelige og forbliver norm alt sammen undtagen under måltiderne.
Fordelene ved parringsprogrammer for gepard og hunde
Selvom forskellige hunderacer og blandingsracer fra dyreredninger med succes har parret sig med geparder, er de mest populære hunderacer til disse programmer Golden Retrievere, Labrador Retrievere og Anatolian Shepherds. Du vil bemærke, at disse hunderacer ofte har hengivne og selvsikkert temperamenter og har en hårdfør bygning, der kan modstå nogle hårde omgange.
Med tiden opdagede dyrepassere og forskere, at hunde er gode ledsagere til geparder, fordi de har en tendens til at hjælpe geparder med at føle sig rolige. Deres godmodige og glade personlighed ser ud til at smitte af på geparder. Hvis hundene er rolige, så føler geparderne ikke behov for at være så nervøse.
En anden grund til, at hunde er gode kammerater, er, at de kan håndtere en gepards spillestil, og de ender begge med at bruge meget af hinandens energi. Da hunde er mere sociale dyr, ender mange også med at lære geparder sociale signaler.
Zookeepers har bemærket, at hundens beroligende tilstedeværelse ikke kun ender med at holde geparder afslappede. Den afslappede tilstand af geparder opmuntrer dem også til at yngle. Geparder, der er for nervøse, er ikke i stand til at yngle med succes. Så hunde har også hjulpet med gepardbevaringsprogrammer.
Sidste tanker
Forholdet mellem geparder og hunde viser, at naturlige fjender kan blive de bedste venner. Selvom disse hunde fortsætter med at jagte disse katte, er det hele sjovt. Det er sødt at se en gepardunge lege med en hvalp, men den slags forhold er faktisk ret kraftfulde, da de har potentialet til at spille en væsentlig rolle i indsatsen for at bevare og genoprette geparden.
