Pindsvin er usædvanlige dyr med usædvanlige egenskaber, for at sige det mildt! Mens de ofte forveksles med pungdyr på grund af deres udseende, er de faktisk en anden type pattedyr. De har ikke en pung og er ikke i familie med andre pungdyr. I stedet betragtes de som "piggede pattedyr."
Pattedyr og pungdyr er dog ikke eksklusive. Pungdyr er faktisk en type pattedyr, som bruges til at beskrive de fleste lodne, varmblodede dyr. Menpindsvin er ikke pungdyr, selvom de er pattedyr.
Hvilken type pattedyr er et pindsvin?
Pindsvin er tornede pattedyr i underfamilien Erinaceinae. Hele denne underfamilie omfatter bare pindsvin, som der findes mange forskellige arter af. Der er faktisk sytten forskellige pindsvin, som er inddelt i fem mindre grupper. Disse pindsvin er hjemmehørende i dele af Europa, Asien og Afrika. Der er dog ingen indfødte pindsvin i Amerika, Australien eller New Zealand.
Det menes, at der engang var en art i Nordamerika, der uddøde for noget tid siden.
Pindsvin deler sandsynligvis fjerne aner med spidsmusen. Men de splittes sandsynligvis for millioner af år siden, da spidsmusen har ændret sig meget lidt.
Pindsvinet har tilpasset sig at leve en natlig livsstil, hvilket sandsynligvis er sandt for de fleste originale pattedyr. Det var simpelthen for farligt dengang at rejse rundt i løbet af dagen (det var da alle de kæmpe firben trods alt kom rundt).
Hvorfor er pindsvin ikke pungdyr?
Pindsvin er ikke pungdyr af en klar grund - de har ingen pung. Pungdyr er karakteriseret ved at føde underudviklede unger og derefter passe dem i en pose. Pindsvin gør ikke nogen af disse ting. Faktisk ligner babypindsvin ret meget som voksne pindsvin. De er simpelthen små.
I stedet betragtes pindsvin som "placentale pattedyr."
Konklusion
Pindsvin er fast i pattedyrkategorien. De er dog ikke det mindste pungdyr. I stedet er alle pindsvinearter i deres egen kategori (og der er en del forskellige pindsvinearter). Disse dyr er adskilt fra pungdyr, fordi de ikke har en pung, som de opdrætter deres unger i. De er heller ikke i familie med nogen pungdyr.
Faktisk er dette dyr sandsynligvis mest nært beslægtet med spidsmusen, men de har ingen andre direkte relationer i dyreriget, så vidt forskerne kan se.
