Der er mange forskellige slags ørkenrotter glob alt, 87 kendte arter og en nuværende 14 ørkenrotte-slægter, for at være helt præcis. De er alle klassificeret i pattedyrunderfamilien Gerbillinae, tidligere kendt som ørkenrotterne. Disse små væsner er primært hjemmehørende i Afrika, Asien og Indien.
I dag vil næsten enhver dyrehandel, du går ind i, have ørkenrotter til salg, undtagen i Californien, hvor de er ulovlige at købe eller holde som kæledyr. Ud af alle de forskellige ørkenrotter spredt over hele verden, kan du kun holde to af disse typer som kæledyr i de fleste områder.
Andre slags ørkenrotter, de sidste tre på vores liste, for eksempel, kan være gode kæledyr, men findes kun i deres hjemland.
Læs videre for at finde ud af, hvilken type ørkenrotte, der kan være den rigtige for dig!
De 5 typer af gerbilracer
1. Mongolske gerbiler
Den mongolske ørkenrotte er den mest almindelige ørkenrotte, som du finder i dyrebutikkerne. De er meget typiske i deres overordnede udseende, med store, sorte øjne og en medium pels med en lang, tynd hale.
Mongolske ørkenrotter er hjemmehørende i stepperegionen i Mongoliet. De blev bragt til forskning til USA af Dr. Victor Schwentker i 1954. De blev hurtigt introduceret i kæledyrsindustrien og blev uhyre populære som et lille pattedyr. De blev ikke bragt til Storbritannien og resten af Europa før i 1960'erne.
Da mongolske ørkenrotter er så almindeligt et kæledyr nu, er de blevet selektivt avlet til at have forskellige pelsfarver. I naturen har de kun gyldne agouti-farver.
Disse ørkenrotter kan komme ind:
- Sort
- burmesisk
- Lysrød ræv
- Schimmel
- Sølvmuskatnød
- Elfenbenscreme
- Grå agouti
- Pink-eyed white
- Polarræv
- Rødøjet og mørkøjet honning
- Safran
- Lilac
- Due
- Sapphire
Mongolske ørkenrotter holdes ofte i mellemstore til store indhegninger, da de foretrækker at leve i par eller større grupper. De er usædvanligt sociale dyr, men vil typisk kunne lide selskabet med ørkenrotter fra samme kuld. En ideel gruppe af mongolske ørkenrotter er kombinationen af to hanner og to hunner fra samme kuld. Vær forsigtig, hvis du forsøger at introducere dem til en anden ørkenrotte efter at være blevet moden, da de sandsynligvis ikke vil acceptere en ny parring.
Overfor mennesker er disse ørkenrotter ikke-aggressive, skæve og nysgerrige. De er også ret selvsikre, hvilket gør det nemmere at håndtere dem kort efter adoption og mens de administrerer dem uden for deres indhegning.
Mongolske ørkenrotter når typisk en længde mellem 4-6 inches lang fra næsen til bunden af deres hale. Halen er omkring ⅔ længden af deres kroppe. Deres gennemsnitlige levetid er 3-5 år, selvom de kan leve længere, hvis de plejes ordentligt.
2. Fedthalede gerbiler
Fedthalede ørkenrotter er den eneste anden ørkenrotte, der er almindelig at finde som kæledyr uden for deres hjemland. De er kun lige begyndt at vinde popularitet i dyrebutikker i hele Nordamerika og det europæiske kontinent.
Disse ørkenrotter er nemme at skelne fra de mongolske ørkenrotter udelukkende baseret på deres halebredde. De fik deres navn med god grund, idet de voksede en kort hale, der kun når omkring 2 inches lang, men er kølleformet og meget tyk. Deres haler er unikke, da denne art af ørkenrotte bruger dem til at opbevare fedt og vand indeni. Det fungerer som en god indikator for deres helbred, da en glad ørkenrotte med fedthale har en flot, afrundet hale.
Fedthalede gerbiler er ikke blevet populære nok til at blive selektivt opdrættet på dette tidspunkt. De kommer kun i en frakketype. De har blød, tyk og luftig pels i et meleret gul-grå mønster på tværs af toppen og falmer til hvidt nedenunder. De bliver op til 4 tommer i længden fra næsen til halebunden og kan leve 5-7 år.
Fedthalede ørkenrotten er hjemmehørende i ørkenområderne i det nordlige Afrika. De blev opdaget og dokumenteret for første gang i 1880 i Algeriet af den franske zoolog Fernand Lataste.
Fedthalede ørkenrotter er et praktisk kæledyr at holde, fordi selvom de er sociale, er de også ret glade for at bo alene. De er ikke aggressive og vil sjældent bide og tilpasse sig hurtigt til at blive håndteret. De har fået et ry som værende en af de mest føjelige arter inden for ørkenrottefamilien.
3. Bleg ørkenrotte
Der vides mindre om den blege ørkenrotte, stor ørkenrotte og Shaws ørken. De holdes typisk ikke som kæledyr undtagen lejlighedsvis i deres hjemlande. De er blandt nogle af de mere almindeligt kendte ørkenrotter og har fundet en plads på vores liste.
Pallid ørkenrotten, eller Gerbillus perpallidus, kommer fra Egypten. De minder meget om den mongolske ørkenrotte i størrelse, form og farve, men har kortere kroppe og længere haler. De er dækket af et tyndt lag af bleg orange pels, der falmer til hvidt på tværs af deres midterste del. De har også tyndere pels end den mongolske på grund af de varmere områder, de lever i.
Den blege ørkenrotte er nem at passe på på samme måde som den mongolske ørkenrotte. Kravene til at holde dem fodret, rengjorte og håndteret korrekt er alle de samme. I gennemsnit vil blege ørkenrotter kun leve, indtil de er omkring 5 år gamle, hvis de får ordentlig behandling.
4. Store gerbiler
Den store ørkenrotte, eller Rhombomys opimus, er en af de største arter i underfamilien af ørkenrotten, meget som deres navn antyder. De holdes typisk ikke som kæledyr nogen steder i verden, da de har en meget mere aggressiv adfærd end de fleste andre og har glubende appetit.
Det hjælper ikke, at i stedet for det søde, muselignende udseende, der er typisk for den mongolske ørkenrotte, er ørkenrotten større end de fleste rotter og ligner mere en midtvestlig præriehund end noget luftigt og yndigt for dine børn
Der er også et rygte blandt videnskabssamfundet om, at store ørkenrotter var ansvarlige for Den Sorte Død og ikke rotter, som mange troede på det tidspunkt.
Den store ørkenrotte er hjemmehørende i dele af Centralasien. Lokalsamfund har særlige problemer med dem i det vestlige Kina, da de kan hamstre forbløffende mængder korn i deres uendelige, ødelæggende huler.
Se også:Gerbil vs. marsvin: Hvilket kæledyr skal du få? (Med billeder)
5. Shaw's Jirds
Sidst, for at kontrastere den velkendte og lidet elskede store ørkenrotte, er der Shaw's jird. Shaw's jird, eller Meriones shawi, er en anden større gerbilrace, men en der har formået at bevare udseendet af et sødt, lille kæledyr. I stedet for en hale dækket af hud, har de ofte meget lange haler dækket af korte, fine hår, der giver dem et pænere udseende end nogle andre hårløse ørkenrotter.
Shaw's jird er almindelig blandt de nordafrikanske lande, men er en af de mindst almindelige kæledyrsrotter, du finder i dyrebutikker. De er ikke så venlige som de første tre ørkenrotter på listen, hvor hunnerne er aggressive over for hinanden og meget territoriale. Det er bedst at holde to han-Shaw's jirds sammen eller en han og en hun.
Shaw's jird kan have sort eller solbrun pels på toppen, der falmer til hvidt nedenunder. De er typisk meget føjelige omkring mennesker og tager håndtering ganske godt. De bider meget sjældent. Faktisk bliver disse ørkenrotter ofte tammere end nogen anden ørkenrotteart, når de først har vænnet sig til deres menneskelige modstykker.
