Du behøver ikke at bo på landet for at se en vaskebjørn. Disse dyr har tilpasset sig så godt til mennesker, at du måske endda kan se en eller flere plyndre dine skraldespande i byområder. Hvis du har kæledyr, udgør vaskebjørne en trussel. Selvom det er sjældent, er det muligt, at en vaskebjørn kan angribe og dræbe din hund.
På den anden side er katte norm alt sikre. De er mere adrætte end vaskebjørne og kan løbe dobbelt så hurtigt, som de kan.
Møder med vaskebjørn og hunde
Både vaskebjørne og hunde er en del af ordenen Carnivora. Det taksonomiske forhold kan forklare, hvorfor der opstår konflikter mellem de to dyr. En vaskebjørn er en formidabel modstander på grund af dens omfang og størrelse. Den kan blive op til 37 tommer lang og veje 23 pund. Det placerer den i kategorien små til mellemstore hunde.
Vaskebjørne kan nå hastigheder op til 15 mph, hvilket kan give den gennemsnitlige hund en løbe for pengene ved 18 mph. Møder med mårhunde forekommer norm alt ikke ofte på grund af de to dyrs forskellige aktivitetsmønstre. Vaskebjørne kommer typisk ud for at fouragere i skumringen, men mere sandsynligt om natten for at undgå kontakt med mennesker.
Værebjørne er også mindre aktive om vinteren, mens hunde stadig leger i gården eller går deres daglige gåture. Takeaway-budskabet er, at deres veje ikke ofte krydses.
Når vaskebjørne angriber
To faktorer spiller ind, når man diskuterer, om en vaskebjørn vil angribe og dræbe din hund. Den første vedrører dens tilpasning til mennesker. Disse dyr er ret intelligente. Beboende dyreliv kan hurtigt finde ud af aktivitetsmønstrene i et kvarter og lære, hvornår det er sikkert at udforske.
Væskebjørne vil vænne sig til folk med tiden. Det vil sætte scenen for, at de bliver dristigere. De kan rode rundt i kanten af din gård, mens du og din familie hænger ud på dit dæk. Husk, at vaskebjørnen både er et rovdyr og en bytteart. Ste alth er nøglen til dets overlevelse på begge arenaer.
Ofte er det din hund, der anstifter træfningen med en vaskebjørn. Det kan se eller lugte den ubudne gæst. Så vil din hund gøre det, der falder naturligt for den, nemlig at forsvare sit territorium. Hvis du har en stor hund, er kampen stort set ensidig. Det er et problem, hvis de er mere jævnbyrdige.
For frygtløs til komfort
Det er én ting, hvis du fanger en vaskebjørn, der roder gennem din skraldespand og jager den ud af din have. Det er en helt anden sag, om du eller din hund støder på en i løbet af dagen. Det bringer os til den anden faktor, der afgør, om en vaskebjørn kan angribe din hund-rabies.
Et af de tydelige tegn på rabies er pludselige adfærdsændringer. Når du ser en vaskebjørn nærme sig dig eller din hund, er det en af de gange. Husk, at vaskebjørne er bytte for en række arter, herunder Store Hornugler, Røde Ræve, Coyotes og Bobcats, for ikke at nævne mennesker. Det gør dem forsigtige og en del af deres kamp-eller-flugt-respons.
Rabies hos hunde og vaskebjørne
Der er flere varianter af rabiesvirussen, opkaldt efter det dyr, der overfører. Som du måske forventer, sker spredningen ofte mellem medlemmer af samme art, blot fordi de er mere tilbøjelige til at støde på hinanden. Hjørnetænder kan få vaskebjørnvarianten gennem et bid, der punkterer huden og efterlader det inficerede spyt i dets kølvand.
De fleste tilfælde af rabies i USA kommer dog fra flagermus. Vaskebjørnevarianter forekommer primært på østkysten, hvorimod skunken findes i den centrale del af landet. Et rabiat dyr kan angribe en hund og besvare den halvdel af spørgsmålet.
Det bekymrende ved det er, at en inficeret vaskebjørn kan sprede virussen i flere uger, før den viser symptomer. Når det først sker, er det norm alt et spørgsmål om mindre end tre dage, før dyret dør.
Eftervirkningerne af et angreb
For at besvare den anden del af spørgsmålet skal vi se nærmere på vaskebjørnens kost. Disse dyr er altædende, hvilket betyder, at de spiser både planter og kød. De har en sød tand og ernærer sig let af bær, æbler og ferskner. De kan også lide agern, nødder og majs.
På kødfronten vil vaskebjørne fodre med insekter, fisk, padder og gnavere. En af deres karakteristiske adfærd er at hælde deres mad i vand, før de spiser. Vi kan konkludere, at dyreliv, der lever i nærheden af floder, damme eller vådområder, udgør hovedparten af deres kost. Hvad med den rabiate vaskebjørn?
Svaret er ja, hvis angrebet er gået så langt. Mest sandsynligt hører nogen i husstanden tumulten og jager vaskebjørnen. Det er en af grundene til, at kæledyrseksperter opfordrer folkikketil at efterlade deres hunde uden opsyn udendørs.
Bare fordi det kan ske, betyder det ikke, at vaskebjørne er på jagt efter hunde. Igen er det usædvanlig adfærd. Hvis du støder på en, mens du går tur med din hund, skal du trække dig langsomt tilbage og ikke nærme dig den. Pas på ikke at lade dyret føle sig truet. Ring til dit afdeling for dyrekontrol for at rapportere hændelsen.
Heldigvis er disse typer angreb ekstremt sjældne. Forebyggelse er den ideelle løsning. Gør ikke din have gæstfri over for vaskebjørne. De er trods alt vilde dyr, der er uforudsigelige under de bedste omstændigheder.
