Hvis du har brugt tid på at kigge på eller undersøge St. Bernards, er det kun et spørgsmål om tid, før du ser en af deres karakteristiske tøndehalsbånd. Men hvor kom disse kraver fra, og hvad var de til i første omgang?
Sandheden er, attøndekravene sandsynligvis ikke er mere end en kunstners skildring, men det betyder ikke, at den ikke har en interessant historie bag sig. Uanset om det er fra fakta eller fiktion, er tøndehalsbåndene og St. Bernard knyttet sammen, og vi vil forklare, hvorfor det er tilfældet for dig her.
En kort historie om St. Bernard
For at forstå, hvor tøndekraven kommer fra med St. Bernard, skal du virkelig forstå historien om St. Bernard i første omgang.
Schweiz har altid været et notorisk vanskeligt land at få adgang til, og mens moderne tider og teknologier har lettet byrden en smule, kræver det ikke meget forskning for at finde ud af, hvor svært det var at få adgang til og rejse gennem Schweiz.
Ifølge legenden i 1049 e. Kr. oprettede Sankt Bernardus af Menthona et kloster og et hospice gennem den eneste færdselsåre mellem Italien og Schweiz. Det var en farlig passage, og klostret fungerede som et fristed for at hjælpe med at redde folk og få dem gennem passet.
Munkene valgte en hund i mastiff-stil og opdrættede dem selektivt specifikt, så de kunne hjælpe med disse sneredningsmissioner, og resultatet var St. Bernard.
St. Bernards hjalp munkene med at opdage laviner, før de skete, og deres enestående lugtesans hjalp dem med at lokalisere og redde folk begravet i sneen. St. Bernards blev fremragende eftersøgnings- og redningshunde og ville endda gå ud og lede efter folk, når vejret var for hårdt til, at munkene kunne vove sig ud.
Men hvad med tøndehalsbåndene?
Mens nogle teorier nævner tøndehalsbåndene med brandy for at hjælpe med at varme rejsende op, der går gennem Saint Bernard Pass, ville dette ikke have været gavnligt. Selvom brandy kan få dine ekstremiteter til at føles varmere, gør den det ved at trække kropsvarmen væk fra din kerne, hvor du har desperat brug for varme i koldere vejr.
Selvom dette ikke nødvendigvis udelukker teorien fra at ske, giver det tro på ideen om, at tøndekraven simpelthen var et kunstnerisk valg. Den pågældende kunstner er et maleri fra 1820 af Sir Edwin Landseer.
Maleriet "Alpine Mastiffs Reanimating a Distressed Traveler" var en succes, og det forestillede en St. Bernard med en tøndekrave om halsen. Men selv ifølge historien fra Landseer dengang, var tøndekraven ikke en del af St. Bernards officielle udstyr.
Alligevel har det ikoniske billede og historien bag det siddet fast i folks hukommelse, og siden da er det blevet et kulturelt ikon for St. Bernard og Schweiz.
Sidste tanker
Mens tøndehalsbåndet måske er lidt mere end et folkeeventyr, er sandheden i sagen, at St. Bernards var eftersøgnings- og redningshunde, og de gjorde et fænomen alt stykke arbejde med det i lang tid.
I dag gør avancerede teknologier det nemmere at spore folk ned i disse ekstreme situationer, men det ændrer ikke på, at det er hunde, der er særdeles velegnede til kulde og eftersøgnings- og redningsaktioner.
Denne rige historie er, hvor tøndekraven kommer fra, og uanset om det er fakta eller fiktion, er den dybt forankret i St. Bernards og Schweiz' historie.
