Katte er fantastiske væsner. De er selvstændige, men alligevel sociale. De er kærlige, men nogle gange afsides. De er et af de mest populære kæledyr i verden, og de har nogle ret utrolige evner. En af de ting, der gør katte så specielle, er deres øgede sanser. Katte har fremragende hørelse, syn og følesans, og hver af disse sanser hjælper katte med at overleve i naturen og trives som kæledyr. Blandt de mest berømte katteevner er deres højt respekterede lugtesans. Men hvor kraftfuld er en kats næse?
Næsen hjælper katten med at lugte dens mad, identificere andre katte og endda finde vej hjem. Nogle siger, at en kats lugtesans er så stærk, at de endda kan opdage sundhedsproblemer hos andre dyr. Men er kattens lugtesans stærkere end vores egen? Hvis du er interesseret i at vide sandheden om en kats skarpe næse, så fortsæt med at læse for at lære alt om det. Katte har en stærk lugtesans, men der er ingen aktuelle beviser for, at den er bedre end vores egen.
Kan katte lugte bedre end mennesker eller andre dyr? Videnskaben
Når det kommer til spørgsmålet om, hvem der har den bedre lugtesans, katte eller mennesker, er svaret ikke så entydigt, som du måske skulle tro. Den modtagne opfattelse er, at katte i sagens natur er bedre lugtere, og at deres fordel er enorm. Denne teori har stået over for nogle store udfordringer i det sidste årti. Selvom det er rigtigt, at katte bruger mere af deres samlede hjerne til at opdage duft end mennesker, betyder det ikke nødvendigvis, at de altid er bedre til at lugte end mennesker eller andre dyr. Lad os tage et kig på videnskaben for at prøve at finde ud af, hvad der kan ske.
Den relative størrelse af lugteepitelet
Der er flere faktorer, der spiller ind, når man skal bestemme, hvor godt et dyr kan lugte. Et af de vigtigste kriterier for de etablerede teorier om sammenlignende lugteevne er den relative størrelse af lugteepitelet. Det lugteepitel hos katte er større end hos mennesker. Mange mennesker har forstået, at katte er mere følsomme over for lugt, end mennesker er.
Offaktoriske epitel er et lag af specialiserede celler placeret i næsen, der er ansvarlige for at detektere lugte og består af tre typer celler: olfaktoriske receptorneuroner, støtteceller og basalceller.
Antallet af olfaktoriske receptorneuroner
En anden neuroanatomisk målestok, der bruges til at teoretisere, at katte lugter bedre end mennesker, er antallet af et bestemt dyrs olfaktoriske receptorneuroner. Det er de celler i næsen, der er følsomme over for lugte. Disse neuroner har hårlignende fremspring kaldet cilia, der strækker sig ind i luftvejene. Når lugtmolekyler binder sig til flimmerhårene, stimulerer de olfaktoriske receptorneuron, som sender et signal til hjernen. Den olfaktoriske receptor neuron er en del af et komplekst system, der hjælper dyr med at identificere lugte. Dette system omfatter ikke kun næsen, men også hjernen. Lugtesystemet er vigtigt af mange årsager, herunder at give dyr og mennesker mulighed for at nyde mad og undgå fare.
Lad os se på et diagram, der sammenligner antallet af olfaktoriske receptorer hos dyr og mennesker:
| Arter | Antal olfaktoriske receptorneuroner |
| Humans | 10–20 millioner |
| Hunde | 2 milliarder |
| Katte | 67 millioner |
I denne sammenligning af katte, hunde og mennesker kan vi se, at mennesker har det laveste antal lugtereceptorneuroner på 10-20 millioner, hunde har det højeste med 2 milliarder, og katte har 57 millioner lugtereceptorer neuroner. Men betyder det automatisk, at katte har en mindre udviklet lugtesans end hunde og en mere udviklet lugtesans end mennesker? Svaret kan overraske dig.
Er en kats lugtesans målbart bedre?
Ifølge al traditionel visdom - og en lang række videnskabelige teorier - har katte og andre dyr en bedre lugtesans end mennesker. Dette synspunkt er dog hovedsageligt baseret på fortolkningen af neuroanatomiske fund, når man sammenligner størrelsen af hjerner og lugteorganer mellem mennesker og andre dyr. Faktisk er konceptet om, at større lugteløg øger lugtesansen udelukkende baseret på størrelse, ikke understøttet af videnskaben.
Er der tegn på, at katte har en stærkere lugtesans?
Der er ingen faktiske beviser, der understøtter, at en kats lugtesans er væsentligt stærkere end vores fra et fysiologisk eller adfærdsmæssigt perspektiv. Neurovidenskabsmand John McGann ved Rutgers University i New Jersey siger, at mennesker har lige så god lugtesans som gnavere og hunde. Hvis det er tilfældet, kan vi forsigtigt ekstrapolere, at mennesker kan lugte lige så godt, som katte gør. På dette tidspunkt er ekstrapolering alt, hvad vi kan gøre, som frustrerende, mens resultater er blevet indsamlet for at sammenligne de funktionelle lugteevner hos mennesker og en lang række andre dyr, herunder aber, mus, rotter, flagermus, hunde, havoddere, grise, spidsmus, kaniner og sæler, er de relative funktionelle lugteevner hos katte endnu ikke blevet undersøgt.
Når det er sagt, tyder talrige undersøgelser nu på, at mennesker har en meget bedre lugtesans end tidligere antaget, og at lugtesansen spiller en væsentlig rolle i at påvirke en bred vifte af menneskelig adfærd.
Konklusion
Afslutningsvis, indtil kattens lugtesans er testet direkte i laboratorieforhold, kan vi ikke sige, hvor stærk deres lugtesans er. De gamle metoder til at sammenligne relativ anatomi holder simpelthen ikke. Så indtil videre, mens vi venter på, at videnskaben undersøger nærmere, kan vi forsigtigt opsummere, at forskellene mellem vores relative lugteevner og deres måske ikke er så store som tidligere antaget. Mere forskning skal udføres for at få en nøjagtig forståelse af en kats lugtesans, fordi den modtagne visdom er sørgeligt forældet.
