Hvis du er noget som os, er Thanksgiving din yndlingsferie. Ikke fordi du kommer til at se familie eller propper dig selv til gællerne med kalkun, men fordi du ved, at det er når det nationale hundeudstilling er på tv.
Hundeshows giver fantastisk fjernsyn. Du lærer om dyrene, ser på, hvordan deres mennesker bekymrer sig dybt om noget, du ikke rigtig forstår, og selvfølgelig ser du på yndige hunde. Hvad er ikke at elske?
Mens mange mennesker ser udstillingen hvert år, ved de fleste ikke noget om hundeudstillingernes mærkelige, vilde, fantastiske verden. Heldigvis for dig er det hele ved at ændre sig, takket være oplysningerne på denne liste.
The 14 Dog Show Facts
1. Hundeudstillinger har eksisteret i lang tid
I 1859 blev der afholdt et kvægudstilling i den engelske by Newcastle-upon-Tyne. Dette var næppe usædvanligt, fordi kvægudstillinger var almindelige, men denne havde et twist: Efter udstillingen blev der vist grupper af jagthunde (hovedsagelig pointere og settere), hvor ejeren af de fineste hunde modtog våben som præmier.
Idéen var så stor en succes, at de ved en anden kvægudstilling senere samme år i Birmingham, arrangerede hundeudstillingen helt adskilt fra husdyrudstillingen. Over 260 hunde var tilmeldt, repræsenterende 30 forskellige racer, og det moderne hundeudstilling var født. På mindre end et årti ville hundeudstillingen i Birmingham tiltrække 20.000 betalende besøgende hvert år.
2. Det tog ikke lang tid for amerikanerne også at deltage i det sjove
Det menes, at det første hundeudstilling på amerikansk jord blev afholdt engang i 1870'erne i New York City. Som de fleste ting, der er blevet skabt gennem historien, var det designet til at forhindre en gruppe mænd i at skændes med hinanden.
Før udstillinger blev organiseret, ville sportshundeejere samles og fortælle historier om deres hundes dygtighed. Disse begivenheder ville blive ret ophedede, fordi hver ejer ville insistere på, at deres hund var den bedste dreng af alle. Til sidst var der behov for at afgøre debatten én gang for alle, og den første hundeudstilling var født.
3. De fleste hundeudstillinger er opdelt i syv kategorier
Disse kategorier er hyrde, sport, ikke-sport, jagthund, legetøj, terrier og arbejde. Hver gruppe er fuld af forskellige racer, der passer til kategori titlen. Disse hunde har alle vundet "Bedst i racen" på andre hundeudstillinger og er gået videre til den nationale konkurrence, hvor de vil konkurrere om "Bedst i Gruppen" og (hvis de vinder "Bedst i Gruppen") til sidst, "Bedst i Udstilling".
Ikke alle racer accepteres i disse udstillinger, selvom de passer ind i en af de syv kategorier. Listen over accepterede racer vil variere fra år til år, og der kommer hele tiden nye til.
4. Målet er at finde den hund, der passer bedst til deres race Standard
Hvert dyr bedømmes efter racestandarden, som er den teoretiske beskrivelse af den ideelle repræsentation af racen. Standarden er heller ikke op til dommerens skøn, da kriterierne er klart nedskrevet på forhånd.
Så hvis en Schnauzer slår en Rottweiler for "Best in Show", betyder det ikke nødvendigvis, at Schnauzeren er en bedre hund. Det betyder ganske enkelt, at Schnauzeren kommer tættere på at opfylde alle de egenskaber, der udgør racestandarden (og dem er der mange af), end Rottie gør.
5. Hvert dyr bedømmes efter 14 forskellige egenskaber
Hvad udgør en racestandard? Der er 14 forskellige kvaliteter, som dommere er uddannet til at kigge efter. Disse omfatter størrelsen og formen af hundens hoved, den generelle struktur af deres hale og tekstur og længde af deres pels. Selv længden og tykkelsen af deres knurhår bedømmes!
Har du også nogensinde undret dig over, hvorfor de mennesker, der viser hundene, skal køre dem rundt i ringen? Det er så dommeren kan inspicere hundens gangart, en af de 14 egenskaber, som hunde er rangeret på. Hunde forventes at løbe i overensstemmelse med deres race, så pudler skal løbe stolte, dobermaner skal se voldsomme og skræmmende ud osv.
6. Selv med alle disse egenskaber er bedømmelse ikke en nøjagtig videnskab
Selv Westminster Kennel Clubs egen hjemmeside indrømmer, at bedømmelse i sidste ende er et spørgsmål om mening. Selvom dommerne har klare regler for, hvad de dømmer efter, er det jo op til dem at afgøre, hvilke hunde der bedst repræsenterer disse værdier.
Hundeudstillinger har heller ikke været uden kontroverser. Problemer startede, så snart selve hundeudstillingerne begyndte, da vinderne af Westminster Dog Show i 1859 tilfældigvis tilhørte mændene, der dømte konkurrencen. Hvor praktisk!
7. Det er ikke altid en ung hunds leg
Du kan forvente, at yngre hvalpe klarer sig bedre end ældre hunde i disse konkurrencer, og selvom det ofte sker, er det langt fra sikkert. Du kan tilmelde hunde af enhver alder på de fleste udstillinger, og hvis de er det bedste eksempel på racestandarden, vil din ældre hvalp tage kronen hjem over alle de unge whippersnappere (og unge whippets).
Faktisk var "Best in Show" -vinderen ved Westminster Dog Show 2009 en 10-årig Sussex Spaniel. Han var ingen forårskylling, men han var i stand til at overgå alle de yngre konkurrenter på vej mod sejren.
8. Der er to typer shows: Benched og Unbenched
I en udstilling uden bænk skal hunde kun være til stede for den gruppe, de konkurrerer i. Når den gruppe er færdig (forudsat at hunden ikke vandt), er både dyret og deres fører fri. at gå.
I benched shows skal både hunden og deres trofaste menneske dog blive i bygningen, indtil alle konkurrencer er afsluttet. Hvert dyr har en tildelt bænk, og selvom de ikke behøver at blive på den bænk, kan de ikke gå hjem, før alle andre gør det. Der er ikke mange benched shows derude, men den største er Westminster Kennel Club Show.
9. Ikke alle racer er lige gode til at vinde hundeudstillinger
Der er masser af racer, der aldrig har taget "Best in Show" hjem på det berømte Westminster Dog Show. Disse omfatter fan-favorit racer som Great Dane, Golden Retriever, Labrador Retriever, Rottweiler og Chihuahua.
Vil du vide, hvilke du skal spille på? Terriere er altid smarte valg, efter at have taget topplaceringen hjem hele 34 gange i showets historie. Wire Fox Terriers er den bedste individuelle race at sætte dine penge på, da de har vundet "Best in Show" 14 gange, mere end nogen anden race.
10. At vise hunde er ikke en billig hobby
De fleste mennesker, der udstiller hunde, gør det som en hobby, men alligevel er det stort set begrænset til dem, der har råd til det. At købe en udstillingsværdig hund kan nemt koste $5.000 eller mere, og så er der den omhu, der skal til for at blive en mester: træning, pleje og en kost af høj kvalitet.
Det er ret billigt at deltage i konkurrencer, da de fleste koster mindre end $100, men der er så mange, at disse omkostninger kan stige. Nogle hunde deltager så mange som 15 udstillinger om måneden, og mange ejere stopper ikke der. Nogle annoncerer deres hunde i fagblade i håb om, at det vil give dem et ben i konkurrencen, da de fleste dommere læser fagene.
11. Menneskene i ringen med hundene er sjældent ejerne
De fleste af de mennesker, du ser vise hundene, er professionelle førere. De er hyret af ejerne til at præsentere deres hunde i det bedste lys (det er endnu en udgift, som du skal betale - professionelle førere kan koste op mod $700 pr. udstilling).
Der er amatørhandlere derude, men de er ikke nær så succesfulde. En af de få ikke-professionelle til at føre en hund til "Best in Show" var Trish Kanzler, som vandt i 1980 med sin Siberian Husky, Ch. Innisfrees Sierra Cinnar. Det, der gjorde sejren så meget desto mere usandsynlig, var, at hunden manglede en del af hans øre - tal om en underdog-historie!
12. Opdrættere tjener ofte som medejere
Udstillingsværdige hunde kan være en del penge værd, og opdrættere slipper ikke let kontrollen. For at købe sådan et dyr skal du muligvis underskrive en kontrakt, der giver opdrætteren medejerskabsrettigheder.
Der kan være flere årsager til dette. Nogle opdrættere er beskyttende over for deres hunde og vil have nogle at sige til, hvad hundene fodres, og hvordan de trænes, mens andre ønsker avlsrettigheder til dyret, når deres udstillingskarriere er forbi. En hund med en prisvindende stamtavle er trods alt værdifuld.
13. Hundeudstillinger er ikke bare hundes skønhedskonkurrencer
Mange afviser hundeudstillinger som værende det, der svarer til Miss America-konkurrencen, men de fleste tjener ikke mange penge på at deltage i dem. Præmiepuljerne er ikke så store, og showene donerer norm alt en del penge til gode formål, såsom ASPCA.
De fleste hundeudstillinger har ledsagerbegivenheder, der finder sted på samme tid, såsom agilitykonkurrencer eller lydighedsprøver. Disse er designet til at belønne alle hunde for deres hårde arbejde og atletik, ikke kun dem, der overholder restriktive racestandarder.
14. Vinderen af Westminster Dog Show spiser som en mester - for ét måltid, alligevel
I traditionen tro får vinderen af Westminster Dog Show et måltid på Sardi's, en verdensberømt gourmetrestaurant på Manhattan. Hundene må bestille, hvad de vil, og de har sjældent brug for en doggy bag.
I betragtning af at Sardi's er tæt på Broadway, er det ikke uhørt, at "Best in Show" -mesteren optræder i et teater efter deres måltid. Deres yndlingsshow er selvfølgelig "Cats."
Er din hund udstillingsværdig?
Hvis du har overvejet at tage et skud på hundeudstillingsturen med din hvalp, så overvej det nøje, før du går i gang. At udstille hunde er hårdt, dyrt, utaknemmeligt arbejde, og det er ekstremt usandsynligt, at din hund nogensinde vil ramme det stort.
Så igen, udstilling af din hund giver dig rig mulighed for at tilbringe tid med dem, og det er nok den største præmie af alle.
