Svømning er en fantastisk måde at køle ned på, især på varme sommerdage. Det er også en fantastisk måde at opmuntre din hund til at træne eller tabe sig eller til at hjælpe en aldrende hund med deres mobilitet. Ikke alle hunde er dog glade for at tilbringe tid i eller omkring vandet.
Hvis du lærer din hund at nyde at svømme, hjælper det med at holde den sikker, når den er omkring vandet. Det er også en fantastisk måde at hjælpe med at opbygge deres selvtillid i en række forskellige situationer. Plus, hvis du er fan af vandbaserede hobbyer som kajaksejlads eller kanosejlads, kan det at have en hund med tillid til vandet føre til en sjov dag ude for både dig og din hund.
Vandsikkerhedstips til hunde
Før du overvejer at tage din hund i nærheden af enhver form for vand, bør du altid være opmærksom på, hvordan du holder dig selv og din bedste ven sikker - disse sikkerhedstip er også ens for mennesker!
1. Svømmeevne
På trods af almindelig overbevisning er ikke alle hunde naturlige svømmere. Mens alle hunde kan lære at svømme, kan nogle racer finde træningsformen langt mere udfordrende end andre. Hunde, der oprindeligt blev opdrættet til at arbejde i og omkring vandet, såsom labrador retriever eller puddel, vil være mere tilbøjelige til at finde svømning lettere end racer, der ikke er opdrættet til vandhentning.
Din hunds vægtfordeling og længden af deres ben spiller også en rolle for, hvor let den vil finde på at svømme. Du kan stadig lære dem at svømme, men de vil være mere tilbøjelige til at kræve hjælp fra en redningsvest og dig.
2. Canine Life Vest
På grund af troen på, at alle hunde kan svømme godt, giver mange mennesker afkald på en redningsvest. Uanset om din hund er en velkendt vandelskende race eller ej, kan en redningsvest dog gøre deres første svømmeoplevelse meget lettere og mindre traumatiserende. Hvis du kan lide at sejle, vil redningsvesten sikre, at din hund forbliver sikker i nødstilfælde.
Ikke alle racer har brug for en redningsvest, når de først er mere sikre i vandet. Dog kan hunde, der har sværere ved vandet, drage fordel af den ekstra sikkerhed, som en korrekt siddende redningsvest kan tilbyde.
Redningsveste har også fordelen af håndtag, hvis noget går g alt, eller din hund går i panik. Sørg for, at din hunds redningsvest har et robust design og endda en D-ring til at fastgøre en snor, hvis det er nødvendigt, så du nemmere kan hjælpe dem, hvis de begynder at kæmpe eller bliver trætte.
3. Vandindhold og toksicitet
Undersøgte genstande, vilde dyr, kemikalier, fiskeliner og giftige alger er alle vigtige ting at overveje, når du vælger et sted for din hund at svømme. Selvom din baghavepool måske ikke har nogen af disse problemer, bør du dobbelttjekke eventuelle lokale sundhedsmyndigheders advarsler for eventuelle naturlige vandområder, som du besøger.
Overvej også ethvert lok alt dyreliv, der lever i vandet. Alligatorer, snappende skildpadder og slanger udgør alle en fare for dig og din hund.
Husk, lad ikke din hund svømme i floder, når strømmen er for hurtig. De kan fejes væk lige så nemt som du kan.
4. Find udgangene
Hvis du nogensinde har rejst på et fly eller en båd, vil du vide, at en af de første ting, du får at vide, er, hvor udgangene er i tilfælde af nødsituationer. Selvom du er i dit lokale indkøbscenter, er disse udgange altid tydeligt markeret. Det samme burde være tilfældet for din swimmingpool i baghaven.
Med alle de stejle sider, der omgiver poolen, vil din hund have svært ved at klatre op af vandet, når den først er i. Hvis du giver dem et visuelt fingerpeg om, hvor lavt vand og rampen er, vil det hjælpe dem med at tage af sted når de har brug for det.
5. Hold pauser
I modsætning til mennesker kan hunde ikke træde vand. Nogle racer er heller ikke bygget til lange svømmesessioner, selvom de er vant til at svømme. Uanset om de er garvede svømmere eller lige er startet, skal du give dem regelmæssige pauser op af vandet. Hold øje med tegn på træthed - som at deres bagender falder - da dette vil fortælle dig, hvornår de skal holde en pause.
6. Temperatur
Det er ikke sjovt at svømme i koldt vand, selv for din hund. Kolde temperaturer kan også udgøre en sundhedsrisiko. Selvom din hund elsker at svømme, hvis vandet er for koldt, er det bedst at holde den ude af det. Koldt vand kan resultere i en tilstand kendt som lemmerhale eller svømmehale, hvor din hunds hale ikke længere vil løfte eller logre. Din hund er også modtagelig for at udvikle hypotermi, ligesom du er, hvis du skal hoppe ind for at redde dem.
7. Vær ikke bange for at blive våd
Hvis du lærer din hund at nyde svømning, bliver du til sidst også nødt til at komme i vandet. Selvom du bare starter med en sprinkler eller børnepool, skal du ikke være genert over at blive lidt blød. Hunde tager mange af deres signaler fra deres yndlingsmennesker, og du kan hjælpe med at lette deres bekymringer ved ikke at blive bange for at få dit tøj vådt.
Sådan får du din hund til at kunne lide at svømme
1. Start ung
Alle hunde kan lære at svømme, inklusive din ældre hund. Den nemmeste måde at få din hund til at nyde svømningen er dog ved at starte så tidligt som muligt. Jo yngre din hund er, jo mindre sandsynlighed er der for, at den tidligere har haft dårlige oplevelser med vand. Dette gør det meget nemmere for dig at lære dem, at vand ikke er noget at være bange for og er sjovt.
Mens du kan lære din aldrende hund at svømme, skal du tage højde for eventuelle negative oplevelser, som den måtte have haft tidligere, og justere din træning derefter, især hvis de er en redning, og du er usikker på deres historie. Tag dig tid til at genindføre vand som en sjov ting, og vær tålmodig under hele processen.
2. Byg mod
Dit første skridt er at opbygge din hunds selvtillid omkring vand. Det betyder at starte i det små. Find et spil, din hund elsker, som at hente eller endda trække, og introducer langsomt vand til dine legesessioner. Start med en lille børnepool fyldt med en lille mængde vand. Fetch er en særlig god måde at lokke din hund til at følge bolden og samle den op af vandet.
Sprinklere er også ideelle til at vænne din hund til at have vand, der sprøjter omkring sig. Det kan tage et stykke tid at opbygge din hunds selvtillid omkring rindende vand. Dette gælder især, hvis din hund hader badetider og forbinder rindende vand med bruseren. I dette tilfælde skal du også arbejde på at gøre badetiden til en sjov oplevelse.
Når din hund opbygger selvtillid, skal du langsomt introducere den til dybere vand. Skub dem dog ikke for langt. I de første par sessioner er de måske kun komfortable med at dyppe deres fødder i korte øjeblikke.
Det er vigtigt at opbygge din hunds selvtillid. Selvom det kan virke hurtigere at slippe din hund direkte ud i den dybe ende, er det aldrig en god idé. Hvis du skubber din hund for hårdt for hurtigt eller skubber den ud af en båd, vil du sandsynligvis lære den at frygte vand i stedet for at nyde det. Langsomt og stabilt er den bedste vej at gå.
3. Positiv forstærkning
Uanset om din hund hopper direkte ind eller er lidt forsigtig, er positiv forstærkning afgørende for at overbevise dem om at forbinde vand med sjov. Brug godbidder eller deres yndlingslegetøj, når de viser interesse for vand.
Undgå at blive frustreret, når de udvikler sig langsommere, end du ønsker, eller vælg slet ikke at have noget med vand at gøre. Træd i stedet et skridt tilbage og prøv igen senere.
Ved at holde dine træningssessioner korte og lette, er det mere sandsynligt, at din hund forbinder det at komme i vandet med en belønning. Jo mere positiv du er, jo mere komfortabel vil din hund være med at vove sig længere ud i fremtidige sessioner.
4. Støt deres bagdel
Når din hund er i vandet, vil det at lære dem at svømme rigtigt hjælpe med at opmuntre dem til at nyde det. Mange hunde kæmper for at huske deres bagende, når de først begynder at svømme, og kan få sværere ved at svømme ordentligt, hvis deres bagben slæber efter dem. Det er derfor, du skal have dit svømmeudstyr på og holde dig tæt på din hund.
Indtil din hund er fortrolig med at bruge alle fire ben i vandet, kan du hjælpe med at løfte dens bagende ved at holde en arm under maven.
Både du og din hund, uanset hvilken race de er, kan drage fordel af redningsveste her. Ikke kun har en hunderedningsvest håndtag, som du kan tage fat i, men den hjælper også med at løfte deres bagende. Hvis du lærer en stor hund at svømme, kan det at bære en redningsvest selv holde dig sikker, hvis den går i panik og prøver at bruge dig som et klatrestativ for at komme op af vandet.
Forbliv rolig, selvom din hund ikke gør det, og vær forberedt på at hjælpe din hund op af vandet, hvis den viser tegn på nød. Husk at blive ved med at rose dem.
5. Lær ved eksempel
Hunde lærer ved at se deres jævnaldrende. Hvis du har en anden hund, der er behagelig i vandet, eller din hund har en hundeven, kan det gøre lektionerne mere af en leg at få dem til at følge med under dine svømmesessioner. En anden hund vil vise dem, hvor sjovt svømning er, og hvordan de skal gøre det.
Det vigtige her er at sikre, at din hund kommer godt ud af det med den anden hund. Selv med deres hundelærer bør du overvåge begge hunde for at sikre, at de forbliver sikre.
Konklusion
Ikke alle hunde er tiltrukket af vand, især racer, der ikke oprindeligt blev avlet til at arbejde i eller omkring det. Nogle hunde foretrækker slet ikke at få deres fødder våde, men deres forsigtighed omkring vand betyder ikke, at de aldrig vil nyde at svømme.
Tag dig god tid og gør vandet til en sjov oplevelse for din hund, uanset hvor gamle de er, når du starter. Med masser af positiv forstærkning, tålmodighed og bløde træningssessioner vil din hund være med dig i vandbaserede aktiviteter på ingen tid overhovedet.
