Texas er måske bedre kendt for at have slanger end skildpadder, men staten er hjemsted for en del afskallede krybdyr. De kan findes over hele staten, fra ørkenerne i vest til moserne i øst, og mange kalder de forskellige søer, floder og vandløb i staten hjem.
Der er flere dusin forskellige arter af skildpadder i Texas, lige fra de talrige til de truede. Hvis du gerne vil lære mere om de vidunderlige krybdyr i Lone Star State, så læs videre.
De 10 skildpadder fundet i Texas
1. Desert Box Turtle
| Arter: | T. ornata luteola |
| Lange levetid: | 30 år |
| God at eje som kæledyr?: | Ja |
| Lovligt at eje?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 4–6 tommer |
| Diæt: | Alnivorous |
Desert Box Turtle findes ofte i den sydvestlige del af staten, og de nyder åbne levesteder. De nyder enhver form for vegetation, som de kan finde i de tørre ørkenlokaliteter, og de kan lide at holde sig til et afgrænset område, hvor de kan være opmærksomme på alt omkring dem.
Disse skildpadder er kendt for deres boksede skal; deres knogler smelter faktisk sammen med deres skal, og de kan skabe en tæt forsegling, når de trækker sig tilbage. Dette gør dem til et hårdt måltid for rovdyr, men vaskebjørne, prærieulve, stinkdyr og slanger vil alle give det den gamle skoleprøve fra tid til anden. De er altædende af natur, men insekter udgør hovedparten af deres kost, især møgbiller.
2. Kyllingeskildpadder
| Arter: | D. reticularia miaria |
| Lange levetid: | 30 år |
| God at eje som kæledyr?: | Ja |
| Lovligt at eje?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 4–10 i |
| Diæt: | Alnivorous |
Disse skildpadder plejede at være en populær form for kød for folk i sydvest, og ja, de smager angiveligt som kylling.
De tilbringer det meste af deres tid i langsomt gående farvande, og de har en lang, stribet hals og striber på benene. Dog vil de ofte vandre rundt på landjorden, hvor de vil grave sig ned i køligt snavs, når det bliver for varmt. De vil endda gå i dvale i mudderet.
De spiser krebs, frugt, insekter, frøer, planter og meget mere. Udover kyllingehungrende mennesker skal de bekymre sig om muldvarpe, vaskebjørne og snappende skildpadder.
3. Missouri River Cooters
| Arter: | P. concinna metteri |
| Lange levetid: | 40 år |
| God at eje som kæledyr?: | Ja |
| Lovligt at eje?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 7–12 i |
| Diæt: | Alnivorous |
Disse store, semi-akvatiske skønheder kan findes i floder og vandløb i hele staten, men de samles primært i de østlige dele af Texas. De basker skildpadder, så de kan ofte ses sole sig på klipper eller slappe af på flodbredder.
De er omgængelige, så hvis du ser en, er det sandsynligt, at der er flere i nærheden. Du må dog hellere kigge hurtigt, da de vil zoome lige tilbage i vandet ved det første tegn på problemer.
De er altædende, men de foretrækker at spise vandplanter. De vil dog spise insekter, snegle og krebs, hvis de får chancen. Der er masser af dyr, der med glæde vil spise dem, men deres største rovdyr har tendens til at være hejrer, store fisk og vaskebjørne.
Se også: 10 skildpadder fundet i Missouri (med billeder)
4. Cagle's Map Turtle
| Arter: | G. caglei |
| Lange levetid: | 50 år |
| God at eje som kæledyr?: | Ja |
| Lovligt at eje?: | Nej |
| Voksenstørrelse: | 3–10 i |
| Diæt: | Kødædende |
Cagle's Map Turtle er opkaldt efter den berømte amerikanske herpetolog Dr. Fred Ray Cagle og er en udsmykket mønstret skildpadde, der primært lever i Guadalupe-floden nær San Antonio.
Faktisk er det mønstret, der giver dem deres navn, da de ser ud som om de har kort på deres skaller. De er små, i gennemsnit omkring 3 tommer, selvom hunnerne kan være betydeligt større end hannerne. Selvom de er gode kæledyr, er det usandsynligt, at du nogensinde får det at vide, da deres truede status gør dem ulovlige at eje.
De er teknisk altædende, men mange eksperter mener, at de fleste af de planter, de spiser, er tilfældige, da de foretrækker at snacke fluelarver, snegle og vandinsekter, som ofte findes på vandplanter. De er sårbare over for vaskebjørne, slanger og store fisk.
5. Eastern Mud Turtle
| Arter: | K. subrubrum |
| Lange levetid: | 50 år |
| God at eje som kæledyr?: | Ja |
| Lovligt at eje?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 3–5 i |
| Diæt: | Alnivorous |
Østlige mudderskildpadder har almindelige brune skaller - jo bedre at blande sig i, når de begraver sig i snavs og mudder. De tilbringer det meste af deres tid på land, fordi de ikke er stærke svømmere, og foretrækker at gå på bunden af langsomtgående vandløb eller tætbevoksede damme. De går i dvale i skove, begravet under blade.
De søger mad, mens de går rundt på bunden af disse vandløb og damme, og foretrækker at spise insekter, bløddyr og endda ådsler. De spiser også vegetation, men de foretrækker at spise kød.
Værebjørne spiser deres æg, men disse skildpadder har kun to store rovdyr, når de er fuldt udvoksede: alligatorer og hejrer.
6. Almindelig moskusskildpadde
| Arter: | S. odoratus |
| Lange levetid: | 50 år |
| God at eje som kæledyr?: | Ja |
| Lovligt at eje?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 4–5 i |
| Diæt: | Alnivorous |
Navnene på dette dyr er "Almindelig moskusskildpadde" eller "stinkpotter", og dets videnskabelige navn inkluderer ordet "odoratus." Det er fordi denne skildpadde vil frigive en ildelugtende moskus, når den er truet.
De har striber på hovedet og mørkebrune eller sorte skaller. De kan lide lavt, langsomt bevægende vand, og de soler sig sjældent eller forlader vandet. De er mest aktive om natten, hvor de ofte kan ses krydse veje (ofte uden held).
Disse skildpadder spiser frø og græsser, og de græsser også på insekter, snegle, haletudser og lejlighedsvis døde fisk. Rovdyr omfatter vaskebjørne, stinkdyr, fugle, tyrefrøer og andre skildpadder.
7. Malede skildpadder
| Arter: | C. picta |
| Lange levetid: | 50 år |
| God at eje som kæledyr?: | Ja |
| Lovligt at eje?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 4–10 i |
| Diæt: | Alnivorous |
Den malede skildpadde får deres navn fra, at de har en mørk skal med et enkelt malet bånd nede i midten. Disse vandskildpadder forlader sjældent vandet, og de kan ofte findes solende på bredder og klipper. De findes primært i nærheden af Louisiana, især i Caddo Lake.
Dette er en gammel art, da det menes, at de har eksisteret i så længe som 15 millioner år. Det kan skyldes, at deres hårde skaller beskytter dem mod de fleste rovdyr, selvom deres æg ofte er målrettet af slanger, gnavere og fugle.
De spiser nogle planter, men de foretrækker bløddyr, insekter og frøer. De vil også spise større bytte, hvis de får chancen, holde det med deres forfødder og rive kødet af med deres kæber.
Se også: 12 skildpadder fundet i Florida (med billeder)
8. Big Bend Slider
| Arter: | T. gaigeae |
| Lange levetid: | 30 år |
| God at eje som kæledyr?: | Ja |
| Lovligt at eje?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 5–11 i |
| Diæt: | Alnivorous |
Fundet i og omkring Big Bend bliver disse skydere ofte forvekslet med deres mere almindelige fætre, den rødørede skyder. De vil leve i ethvert vandområde i området, selvom de bruger meget af deres tid på at sole sig ved siden af vandet i stedet for i det. Det ændrer sig dog, hvis de føler sig truet, da de hurtigt vil dykke til bunds.
Disse dyr er altædende, men de har tendens til næsten udelukkende at være kødædende som unge, før de bliver mere og mere planteædende, når de bliver ældre. Deres primære rovdyr er prærieulve, men de kan spises af fugle, slanger og frøer som æg eller udrugninger.
9. Alligator Snapping Turtle
| Arter: | M. temmincki |
| Lange levetid: | 70 år |
| God at eje som kæledyr?: | Nej |
| Lovligt at eje?: | Nej |
| Voksenstørrelse: | 15–25 i |
| Diæt: | Kødædende |
Disse massive, skræmmende skildpadder er de ting, mareridt er lavet af. Disse dyr er de største ferskvandsarter i verden og har enorme hoveder, voldsomme næb og belagte skaller.
Den største alligator-snapende skildpadde nogensinde vejede 249 pund, selvom der har været rapporter om, at de er blevet så store som 400 pund. De kan bide et kosteskaft af eller mere skræmmende, menneskelige fingre, så bliv ikke søde med dem.
De lokker fisk til deres død ved at vrikke med tungen, som ligner en orm. De vil også spise slanger, frøer, insekter og nogle gange endda små alligatorer. Gnavere som egern og bæltedyr kan også blive ofre for disse skildpadder, hvis de kommer for tæt på vandet.
De har ikke mange rovdyr (uden for mennesker), når de er fuldt udvoksede, men de bliver ofte spist af fugle og pattedyr som æg.
10. Midland Smooth Softshell Turtle
| Arter: | A. mutica mutica |
| Lange levetid: | 25 år |
| God at eje som kæledyr?: | Ja |
| Lovligt at eje?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 4–14 i |
| Diæt: | Kødædende |
Denne art ligner mere en langsomme pandekage end en skildpadde, og deres skalfarve vil variere gennem deres liv, afhængigt af deres alder og køn. De er utrolig hurtige svømmere med skarpe kløer, så de er ret i stand til at forsvare sig selv, selvom de mangler hårde skaller.
De lever i store vandløb og søer, og de forlader sjældent vandet. De spiser insekter, bløddyr og krebs, og de bliver ofte ofre for stinkdyr, vaskebjørne, slanger og nogle fugle.
Denne art kan faktisk trække vejret under vandet, men de tilbringer det meste af deres tid i sandbanker, hvor de bare kan stikke hovedet op over vandet, når det er nødvendigt. De kan findes over hele Texas, men de er ikke almindelige i den østlige del af staten.
Konklusion
Skildpadder er vidunderlige væsner, fordi de kan være fascinerende at se, selv når de ikke laver meget. De forskellige arter, som du finder i Texas, strækker sig fra små og yndige til enorme og mareridtsfremkaldende, men de er alle enestående på deres egen måde.
