Medmindre du selv udruger kyllinger fra æg, kan det være svært at vide den nøjagtige alder på en kylling. Baggårdshøns kan leve så længe som 10 år, men høns lægger norm alt kun æg, indtil de er omkring 2-4 år gamle, afhængigt af racen. Haner er kun interesserede i avl, indtil de er omkring 3 år. På grund af dette er det vigtigt at lære at fortælle alderen på en kylling relativt nøjagtigt, især hvis du køber eller redder fuldvoksne fugle.
Den bedste måde at fortælle en kyllings alder på er at lære, hvordan deres fysiske udseende og adfærd ændrer sig, når de bliver ældre. En kyllings fjer, ben og farve er gode indikatorer for deres alder, nej betyder noget for racen.
En kyllings livsstadier (og hvordan man adskiller dem)
Kyllinger gennemgår flere forskellige stadier, efterhånden som de vokser og udvikler sig. Deres udseende og adfærd ændrer sig, efterhånden som de bliver ældre, så du kan regne ud, hvor gamle de er, når du ved, hvad du skal kigge efter. De omtrentlige livsstadier for kyllinger er som følger:
- Chick
- Pullet/hane
- Voksen
- Senior
Chick
Fra de klækkes, til de smelter det sidste af deres uklare dun, betragtes babykyllinger som kyllinger. Denne livsfase varer norm alt indtil dine kyllinger er omkring 12 uger gamle.
I den første uge af livet er kyllinger dækket af det gule fuzz, vi alle tænker på, når vi forestiller os babyhøns. Efter omkring en uge med sød fuzz vil kyllinger begynde at udvikle fjer. Kyllinger vil gå gennem en række "mini-molts" i løbet af de næste par uger, indtil fuzzen er væk, og de kun har fjer.
Hvis din kylling stadig har fuzz eller dun, er den højst sandsynligt 12 uger gamle eller mindre. Nogle kyllingeracer modnes langsommere og kan tage 16-20 uger om at miste al deres fuzz.
Puller og haner
Høner og haner lever gennem kyllingens "teenageår". Hunger er hunner og haner er hanner. Hunkyllinger betragtes norm alt som høner fra det tidspunkt, de får alle deres voksne fjer, indtil de lægger deres første æg omkring 20-26 uger.
I denne fase af livet vil kyllingerne vokse og udvikle sig til fuldvoksne kyllinger. Deres kamme og kamme vil vokse og blive knaldrøde, og deres ben vil være glatte og skinnende. De vil have alle deres voksne fjer, som de vil beholde indtil deres første fulde voksne smeltning ved 12-18 måneder. Disse fjer vil være lyse, skinnende og levende, især hanerne.
Før hun begynder at lægge, er hønsehulen lille, tør og bleg. En anden måde at kontrollere alderen på en høne er at måle afstanden mellem hendes bækkenben på hver side af udluftningen. Inden æglægningen starter, skal afstanden være omkring to fingre bred.
I denne alder vil høner også begynde at være mere underdanige, og du vil muligvis bemærke, at de begynder at rede som forberedelse til at lægge æg. Haner vil begynde at gale omkring 20 uger og kan begynde at jagte høner eller voksne høns.
Voksne kyllinger
Når en høne begynder at lægge, betragtes hun generelt som en høne. Tidligt vil hønen lægge mindre æg end normale. men de vil stige i størrelse, efterhånden som hun modnes til sin produktion. Hvis du anskaffer dig en fuldvoksen høne, der lægger, men kun meget små æg, er hun højst sandsynligt lige begyndt og sandsynligvis omkring 24-26 uger.
Når hun begynder at æglægge, bliver hønens åbning lyserød og fugtig. Hvis du måler mellem hendes bækkenben, skal den nu være omkring 3 eller 4 fingre bred for at få æggene til at passe igennem.
Voksen kyllings ben er mere ru end en høne, med skæl. Omkring 12-18 måneder vil kyllinger have deres første fulde molt. I løbet af denne tid vil farven på deres ben, kamme og kamme falme, når de mister deres gamle fjer og vokser nye.
Voksne haner vil forsøge at parre sig med kyllinger indtil omkring 3 år, når deres sædtal begynder at falde. På dette tidspunkt vil de også begynde at gale mindre.
Som allerede nævnt vil høns generelt lægge æg i omkring 2 år i alt. Nogle racer kan stadig ligge op til 4 år eller endda længere. Når de først er modne og æglæggende, kan det være svært at sige den nøjagtige alder på en høne. Hvis du får en allerede æglæggende høne, er der ikke rigtig en god måde at sige, hvor længe du kan forvente, at hun fortsætter med at producere æg.
Seniorkyllinger
Når høns og haner har nået deres bedste alder, kan de begynde at udvise tegn på aldring. Ofte vil de begynde at bevæge sig langsommere og være mindre aktive. Deres fjer kan begynde at løsne sig, hvilket giver dem et rodet udseende. Farven på deres ben, kamme og kamme vil begynde at falme.
Når høns stopper med at æglægge, vil deres udluftning blive tør og hård, og mellemrummet mellem deres bækkenknogler vil igen indsnævres. Seniorhaner vil ikke længere forsøge at parre sig med høns og galer ikke meget.
Benene på ældre kyllinger er meget ru. Høns vil begynde at vokse sporer på deres ben, når de er omkring 3 år gamle, hvilket er en anden god måde at fortælle den omtrentlige alder på din voksne høne.
Baghavskyllinger lever til en gennemsnitsalder på 6-8 år, men kan leve længere med ordentlig pleje og sikker bolig. Efterhånden som de bliver ældre, vil dine høns sætte pris på nogle ændringer i deres levevilkår, såsom sænkede siddepinde. Dette vil gøre det lettere for din ældre, muligvis gigtlidende kylling at sidde komfortabelt. Spørg din dyrlæge om yderligere råd til at holde dine ældre kyllinger sunde og komfortable.
Måder at sikre, at din høne lægger æg så længe som muligt
Nu hvor du ved, hvordan du fortæller den omtrentlige alder på dine kyllinger, har du også opdaget, at høns kun producerer æg i omkring 2 år i gennemsnit. Det er ikke særlig lang tid i betragtning af deres sædvanlige levetid. Hvad kan du gøre for at sikre, at dine høns er produktive lag så længe som muligt?
Undersøg dine racer
Nogle kyllingeracer er kendt for at lægge længere end andre. En mulighed for at forlænge din ægproduktion er at købe eller redde disse racer. Her er nogle kyllingeracer, der er anerkendt som længere lag, som du kan kigge efter:
- Rhode Island Reds
- Barred Rocks
- Australorps
- Dominiques
- Buckeyes
- ISA Browns
- Turkens
- Påskeæggere
Mange af disse racer blev rapporteret at lægge mere end 4 år, nogle endda i 5 eller 6 år!
Sørg for de rigtige betingelser
Høns har brug for mindst 14-16 timers dagslys for den mest produktive æglægning. Det er også vigtigt at give dine høns den rigtige størrelse hønsegård og redekasser, samt det rigtige antal redekasser. Generelt er dette en boks for hver fire kyllinger. Hold sengetøjet i kasserne rent og fri for parasitter som kyllingemider.
Fod den rigtige mad
At fodre dine høns med den rigtige ernæringsmæssigt afbalancerede diæt vil hjælpe dem til at blive mere produktive lag. Æglæggende høns har brug for andre næringsstoffer end høner eller endda høns opdrættet til kød. Fordi det kræver ekstra protein at lave et æg, bør diæter til æglæggende høns have mere protein.
Den bedste måde at sikre, at dine høns får den rigtige blanding af næringsstoffer, er at fodre et kommercielt fjerkræfoder. Hvis du ønsker det, kan du supplere deres diæter ved at lade dem gå fritgående og fodre eller tilbyde snacks af frugt, grøntsager og korn. Sørg for, at dine høns også har adgang til masser af frisk vand.
Undgå stress
Stressende forhold kan påvirke en hønseægproduktion. Nogle almindelige stressfaktorer for høns er rovdyr, overfyldte høns og tilføjelse af nye høns til flokken. Prøv at give dine høns et sikkert, rent og rummeligt miljø for at få mest muligt ud af deres ægproducerende år.
Sidste tanker
Den eneste idiotsikre måde at fortælle, hvor gamle dine kyllinger er, er at udklække og opdrætte dem selv. Men da dette ikke er muligt for alle, er det den næstbedste mulighed at lære at fortælle alderen på en kylling så tæt som muligt.
Forhåbentlig vil denne viden hjælpe dig med at føle dig tryg ved at købe eller redde fuldvoksne kyllinger med en god idé om, hvor længe du kan forvente, at de er produktive. At lære alt, hvad du kan om, hvordan du passer dine kyllinger korrekt, vil hjælpe dem til at leve længere og producere æg længere.
