At se en Grand Danois ude at gå en tur med sin ejer er ofte en tilskuersport; deres fantastiske højde tiltrækker altid beundrende opmærksomhed fra andre mennesker (og hunde)! De er en populær race af mange årsager - intelligens, blid natur og nem træning blandt dem.
Men hvordan optræder Great Danes som servicehunde? Meget godt, faktisk! Fortsæt venligst med at læse for at lære mere om, hvorfor Great Danes fungerer så godt i servicehundestillinger.
Hvad er en servicehund?
Servicehund er ikke en titel, der let kan opnås af enhver hunderace. Der er strenge regler for, hvordan de trænes og hos hvem de placeres. Servicehunde udfører en lang række forskellige opgaver og arbejder med mennesker i alle aldre med forskellige handicap; de gennemgår omfattende træning, før de placeres i et hjemmemiljø.
Den tekniske definition af en servicehund kommer fra The Americans with Disabilities Act af 1990: "hunde, der er individuelt trænet til at udføre arbejde eller udføre opgaver for mennesker med handicap. Eksempler på sådanne arbejde eller opgaver omfatter at vejlede mennesker, der er blinde, alarmere mennesker, der er døve, trække en kørestol, alarmere og beskytte en person, der får et anfald, advare ejere om et panikanfald, minde en person med psykisk sygdom om at tage ordineret medicin, at berolige en person med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) under et angstanfald eller udføre andre opgaver."
The American Kennel Club specificerer, at "en servicehund er trænet til at tage en specifik handling, der hjælper med at lindre en persons handicap. Den opgave hunden udfører er direkte relateret til deres persons handicap."
Servicehunde er en integreret del af at sikre, at ingen amerikanere udsættes for diskrimination på grund af et handicap eller en begrænsning. Uden dem ville et betydeligt antal mennesker i dette land ikke være i stand til at deltage i aktiviteter, mange tager for givet.
Store danskere som servicehunde
Fysiske egenskaber
Denne races første kvalifikation som servicehund har at gøre med deres størrelse. Deres højde (28-32 tommer høj ved skulderen) og vægt (110-150 pund) giver dem styrken til at støtte mennesker med handicap, der begrænser deres mobilitet. For en person i kørestol eller på krykker ville en stor dansker være et muligt valg til at hjælpe dem med at navigere i hverdagssituationer, også dem, hvor tilgængeligheden er begrænset.
Personlighed
Store danskere er også kendt for deres blide og venlige natur. De beskrives nogle gange som ikke at være klar over, hvor store de er, fordi de nemt hopper op på skødet på en anden for at få nogle kram, på trods af deres størrelse. Selvom servicehunde bærer seler for at lade verden vide, at de er "på jobbet", er de ofte i miljøer med mange mennesker i nærheden. De skal kunne fokusere på deres menneskelige og deres behov, samt være rolige og venlige over for andre mennesker. Store danskere har det perfekte temperament til den slags roller.
Intelligence
Et andet vigtigt aspekt ved at være servicehund er intelligens og træningsevne. Mens store danskere generelt anses for at have gennemsnitlig intelligens, udmærker de sig i den slags intelligens, der er kendt som adaptiv intelligens. De kan navigere i nye situationer og reagere positivt på uventede udfordringer. Livet som menneske med fysiske handicap kræver at være tilpasningsdygtig i en verden, der desværre ikke er designet til dem; en Great Daneis servicehund kan gøre denne realitet til en holdindsats at overvinde. Deres træningsbehov er også lavere end andre hunde, så en person med mobilitetshandicap behøver ikke at bekymre sig om at tage dem på lange gåture flere gange om dagen.
Diverse roller
Store danskere besidder temperamentet og evnerne til at blive trænet til at støtte personer med en bred vifte af handicap. De kan fungere som øjenhunde for synshæmmede ved at hjælpe dem med at undgå forhindringer, mens de går sikkert til og omkring steder. For hørehæmmede kan servicehunde advare deres menneske om vigtige lyde, de kan gå glip af (f.eks. brandalarmer, dørklokker osv.). Der er endda servicehunde, der er trænet til at være følsomme over for mennesker med epilepsi; de kan mærke, hvornår et anfald er ved at ske, og advare deres menneske, så de kan få hjælp eller finde et sikkert sted.
Udover at yde et fysisk støttesystem til visse handicap, er Great Daneis servicehunde også i stand til at hjælpe mennesker med psykiatriske handicap. De kan give påmindelser om medicin, være en beroligende tilstedeværelse under et panikanfald og tilbyde generel kammeratskab og hengivenhed.
Store danskere kan også fungere som følelsesmæssige støttehunde, men der er ikke et så strengt og standardiseret træningsprogram på plads for at blive det, og de ville teknisk set ikke blive betragtet som en servicehund.
Caring for Great Danes
Selvfølgelig har store danskere, der er servicehunde, de samme behov som dem, der er kæledyr. Deres motionsbehov er mindre end andre hunde, og deres bevægelsesbehov bliver ofte opfyldt gennem leg. Med en kort pels og minimal fældning er Great Danes et godt valg for en, der værdsætter et noget pelsfrit hjem. De har brug for et velafbalanceret hundefoder af høj kvalitet, begrænset adgang til godbidder og folkemad og adgang til frisk vand.
Konklusion
Servicehunde spiller en uvurderlig rolle i livet for personer med fysiske og psykiske handicap. Den omfattende træning, de gennemgår, giver dem mulighed for at hjælpe folk med at navigere i en verden, som ellers ville være utilgængelig for dem. Mange racer er udvalgt til at være servicehunde, og Great Danes er øverst på den liste. Deres tålmodige og blide temperament, beskyttende instinkt og hengivenhed for deres familier gør dem til et ideelt valg for en servicehund.
