Vi har alle hørt om mennesker, der udvikler posttraumatisk stresslidelse eller PTSD. Det var dog først for nylig, at vi begyndte at høre om udviklingen af PTSD hos hunde. Det er sandt: Hunde kan få PTSD. Selvom det meste af fokus er på militær- og politihunde, kan selv familiekæledyr få PTSD af en række forskellige årsager. Så hvilke situationer kan forårsage PTSD hos hunde, hvad er tegnene, og hvad kan man gøre for at hjælpe hunde med PTSD? Lad os udforske disse emner sammen.
De 8 almindelige årsager til PTSD hos hunde
At være en del af krig og generelt militær- og politiarbejde er de mest almindelige årsager til PTSD hos hunde, så de er de mest undersøgte og rapporterede om. Men ifølge Dr. Lori Teller ved Texas A&M College of Veterinary Medicine, udvikler mellem 5% og 17% af alle hunde symptomer på PTSD. Her er otte almindelige årsager til PTSD hos hunde, der ikke har været en del af militær- eller politiarbejde:
1. Naturkatastrofer
Hvis en hund oplever, at deres hus bliver beskadiget eller dem selv eller en anden kommer til skade i en orkan eller anden naturkatastrofe, er der en chance for, at oplevelsen kan resultere i udviklingen af PTSD. Selv ødelæggelse af ting som træer omkring dem kan føre til alvorlige psykiske problemer.
2. Alvorlige ulykker
At blive alvorligt såret i en ulykke kan få en hund til at udvikle PTSD. Det kan være fra at være i en bilulykke med deres ejer, blive ramt af en bil, brække en knogle under et fald eller have en tung genstand faldet ned på dem fra en hylde, der ved et uheld bliver væltet. Enhver alvorlig ulykke kan resultere i, at en hund udvikler angst og bliver bange for hverdagens genstande, steder eller mennesker.
3. Alvorlige skader
En ting, der kan forårsage PTSD hos hunde, er en alvorlig skade af en eller anden art. At blive ramt af en bil, blive angrebet af en anden hund og falde fra stor højde er eksempler på ting, der kan føre til PTSD.
4. Lokkemad og kamp
Hunde, der bruges som lokkemad og/eller kamphunde, udvikler ofte PTSD, fordi disse oplevelser er ekstremt traumatiske. En lokkehund præsenteres foran hunde, der trænes til at bekæmpe andre hunde og bliver angrebet - nogle gange til døden - som en form for grusom træning. Hunde, der er trænet til at kæmpe, gør det typisk i en ring mod andre hunde til døden. Det er ikke underligt, hvorfor hunde, der overlever disse oplevelser, udvikler psykiske problemer.
5. Puppy Mills
At blive født eller opvokset til at avle i en hvalpemølle er en frygtelig oplevelse for hunde. De holdes ofte i trange kenneler uden plads til at gå eller endda strække benene ud. De holdes også ofte sammen med flere andre hunde. Afføring kan opbygges under dem, og de kan udvikle problemer som hudinfektioner og parasitangreb, herunder skab. Enhver hund, der kommer ud af en hvalpemølle, er taknemmelig, men kan have problemer, der fører til udvikling af PTSD.
6. Alvorligt misbrug
Misbrug kommer i mange former, og hvis det er alvorligt nok, kan det føre til PTSD hos hunde ligesom det gør hos mennesker. At blive lænket op 24 timer i døgnet, blive slået regelmæssigt, blive holdt i en kennel i mange dage ad gangen (hvis ikke længere), blive skudt med enhver form for pistol, blive lemlæstet på nogen måde, blive smidt mod en mur eller af. et tag, og ikke at få nok mad, vand, bolig og beskyttelse er alle former for mishandling, der kunne være sket for en hund med PTSD.
7. Stray Living
Hunde, der oplever en herreløs livsstil, selvom det er midlertidigt, har svært ved at opfylde deres behov for at forblive sunde og fri for sygdomme og ude af hundekampe. De er også meget mere tilbøjelige til at opleve ulykker og skader. Så selvom selve den herreløse livsstil måske ikke resulterer i udviklingen af PTSD hos en hund, kan de oplevelser, de havde, mens de var herreløse, være synderne.
8. Opgivelse
De fleste hunde bliver ekstremt knyttet til deres ejere, som tiden går. De tænker på deres ejere som en vigtig del af deres flok. Hvis en hund mister deres bånd til deres ejere, hvad enten det er bevidst af ejeren eller på grund af omstændigheder som døden, kan det have en varig indvirkning på hunden. Hos en lille procentdel af hunde kan denne oplevelse resultere i PTSD-tegn.
De 7 tegn og symptomer på PTSD hos hunde
En hund kan ikke forklare deres symptomer og følelser til andre, ligesom mennesker kan gennem vokal kommunikation. Derfor viser de ofte deres PTSD gennem deres adfærd, som norm alt er negativ. Der er flere tegn på, at en hund med PTSD kan vise sig, efterhånden som tiden går.
1. Aggression
Pludselig aggression mod andre hunde, mennesker eller endda genstande, når de ellers er rolige og opsamlede, er et tegn på, at der er noget g alt med en hunds mentale sundhed. En hund kan have det fint med at leve sammen med en anden hund det meste af tiden, men vil blive aggressiv, når en linje krydses i deres sind. De kan slå ud mod mærkelige hunde, som de ikke kender på grund af mistillid. De kan endda blive aggressive over for fremmede mennesker, som får dem til at føle sig utilpas.
2. Mistillid
En hund med PTSD kan udvikle en mistillid til mennesker og andre dyr. De har måske ikke automatisk mistillid til alle, men vil gøre det, hvis en person eller et dyr opfører sig på en måde, som de opfatter som truende eller aggressivt. Mistillid kan få en hund til at holde sig væk fra den pågældende person eller dyr. Det kan også forårsage adfærd såsom knurren, klynken og rysten.
3. Generthed
Nogle hunde er simpelthen generte af natur, men de fleste er ikke. Men hvis en hund oplever en eller anden form for PTSD, kan generthed være en adfærd, som den udviser for at forsøge at håndtere deres mentale lidelse. En genert hund vil sandsynligvis gemme sig i et hjørne eller et andet rum, når folk, de ikke bor sammen med, er i nærheden. De kan ikke lide at bruge tid i offentlige områder, hvor der er mange mennesker eller andre hunde. De kan også vige tilbage for høje lyde, knirkende legetøj og genstande i hurtig bevægelse.
4. Overdreven rastløshed
En hund, der ikke kan sove godt, går ubønhørligt rundt i huset, eller som bare er rastløs generelt, kan udvise tegn på PTSD. Deres stress og angst kan føles overvældende og kan forhindre en hunds hjerne i at være i stand til at slappe af nok til at sove eller endda sidde ned i et betydeligt stykke tid.
5. Overdreven gøen
Et let-at-spotte tegn på PTSD er overdreven og ubarmhjertig gøen uden grund. Uanset om de er alene hjemme eller ej, vil en hund med PTSD ofte bruge deres tid på at gø mod vinduer, vægge, mennesker og genstande for at slippe noget af den indestængte stress og angst, som de føler. Nogle gange er gøen ledsaget af klynkeri.
6. Ekstrem årvågenhed
Hunde, der bærer frygt på grund af PTSD, har tendens til at være ekstremt opmærksomme på deres situationer og omgivelser. De kan blive meget opmærksomme og sidde i et hjørne, mens de ser alt, hvad der foregår, når besøgende kommer ind i deres hjem. De bruger sandsynligvis også det meste af deres tid på at lede efter problemer, når de besøger offentlige rum.
7. Undgåelse af mennesker eller steder
Et tegn på PTSD at være opmærksom på er den generelle undgåelse af mennesker, steder og ting. Alt, hvad der kan minde en hund om det traume, de har oplevet tidligere, er noget, de vil undgå for enhver pris, uanset om det betyder at løbe væk, gemme sig under et bord eller blot undgå øjenkontakt.
De 5 måder at hjælpe hunde med PTSD
Heldigvis er der et par måder at hjælpe hunde med PTSD på, så de kan blive lettet for i det mindste noget af den stress, angst og andre følelser, der overvælder dem. Nogle gange kan PTSD-støtte ydes af en ejer derhjemme, men ekstra støtte er ofte påkrævet. Følgende behandlingsmuligheder bør bruges sammen for de bedste resultater.
1. Arbejd med en dyrlæge-behaviourist
En veterinær adfærdsekspert vil bruge en kombination af medicin og terapi til at hjælpe med at behandle en hund med tegn på PTSD. En type terapi kaldet systemisk desensibilisering er særlig effektiv til at hjælpe hunde med at overvinde deres symptomer. Dette involverer langsomt at udsætte hunden for det, der skaber deres angst og stress, indtil de ikke længere er påvirket af deres triggere. Dette tager tid, positiv forstærkning og konsekvens.
2. Fokus på positiv forstærkning
Ligesom positiv forstærkning bruges under terapisessioner med en dyrlæge-adfærdsekspert, kan praksis bruges derhjemme og mens du er på farten. Omdiriger altid en hund med PTSD i stedet for at skælde ud. Ros god opførsel og ignorer dårlig opførsel, når det er muligt. Brug aldrig under nogen omstændigheder fysisk afstraffelse. Negativ forstærkning vil sandsynligvis øge den stress og angst, som en hund med PTSD føler.
3. Gør daglig motion til en prioritet
Motion hjælper med at frigøre negative følelser fra krop og sind, hvilket er yderst nyttigt for hunde med PTSD. Det hjælper også med at slide hunden op, hvilket kan gøre det lettere for den at slappe af og sove. Derfor skal hunde med PTSD få masser af daglig motion. Et par gåture, tid til at lege apport og ture til hundeparken er alle fremragende muligheder.
4. Hold dig til en daglig rutine
Rutine er vigtig for hunde med PTSD, fordi det hjælper med at eliminere de "ukendte" i deres liv. Uden rutine kan de undre sig over, hvad der kunne ske næste gang og altid være på kant med alt. Etablering af en fast daglig rutine vil sikre en PTSD-ramt hund, at de kan regne med, hvad der vil ske, og være i stand til at slappe af i deres daglige liv. Træningstid, måltids- og snacktid, hyggetid, aktiv tid og nedetid bør alle reguleres.
5. Etabler et sikkert rum
At skabe et sikkert sted for din hund at hænge ud, når den er særligt stresset og angst, er en effektiv måde at give dem det, de har brug for for at skabe en følelse af sikkerhed og selvtillid. Det sikre rum kan være en kennel i et hjørne af stuen, med en behagelig seng og et stykke legetøj i, eller et helt soveværelse, hvor døren kan lukkes af fra resten af huset.
En hurtig opsummering
Desværre er det muligt for en hund at udvikle PTSD. Heldigvis kan ejere og dyrlæger hjælpe dem gennem deres traumer med forskellige terapier og behandlinger. Hvis du ikke kender historien om en hund, som du holder af eller bruger tid omkring, så hold øje med tegn på PTSD.
