Der er få ting, der er mere underholdende end at se en kat rulle rundt i katteurt og derefter bruge den næste halve time på at zone ud eller lege, som om alt deres legetøj er en ny og interessant ting. At se din kat opføre sig fjollet i nærværelse af katteurt kan have fået dig til at spekulere på, hvad det præcist er ved katteurt, der får katte til at handle på denne måde. Når alt kommer til alt, hvis du spilder en masse basilikum i gulvet, er det højst usandsynligt, at din kat opfører sig, som den gør, når katteurt er involveret. Så hvad er det, der gør katteurt så speciel for katte? Det enkle svar er, atcatnip forårsager eufori hos katte.
Hvorfor elsker katte katteurt?
Den aktive forbindelse i katteurt er et kemikalie kaldet nepetalactone, som påvirker katte af et par årsager. Den primære årsag er, at nepetalactone ligner feromoner frigivet af katte, når de er klar til at yngle, hvilket får katteurt til at stimulere katte seksuelt og fører til en generel følelse af eufori. Denne effekt kan være mindre udt alt hos katte, der er blevet steriliseret eller kastreret, men det er ikke altid tilfældet. Faktisk har katteurt en bemærkelsesværdig effekt på omkring to tredjedele af kattene, uanset om de er intakte eller ej.
Interessant nok er huskatte ikke de eneste kattedyr, der elsker katteurt. Store katte som jaguarer, tigre og bobcats ser også ud til at elske katteurt. Selvom de kan nyde den feromon-efterlignende kvalitet af katteurt, er der også to vigtige evolutionære grunde til, at katte kan elske katteurt så meget, og især hvorfor de elsker at rulle i katteurt. For katte i naturen vil de skadedyrsafvisende virkninger af katteurt hjælpe med at reducere parasitangreb fra visse insekter og mider. Parasitter forårsager ikke kun ubehag, men de kan også have en negativ indvirkning på et dyrs sundhed, hvilket gør parasitkontrol nødvendig for at bevare sundheden.
Den anden mulige årsag til, at katte nyder en god rulle i katteurt, er potentialet for, at olierne i katteurtplanten hjælper med at maskere kattens naturlige lugte. For en kat, der er afhængig af at jage alle sine måltider, kan noget, der maskerer kattens duft, være forskellen mellem et godt måltid og sult. Det betyder, at nogle katte, herunder store katte, kan nyde at rulle i katteurt på grund af dens evne til at skjule deres duft under urteduften fra plantens olier.
Hvad er katteurt?
Kattenurts binomiale navn er Nepeta cataria og den tilhører familien Lamiaceae. Det er hjemmehørende i dele af Asien, Europa og Mellemøsten, og det er blevet naturaliseret i New Zealand, Nordamerika og Nordeuropa. Katteurt omtales nogle gange som kattemynte, katteurt og katteurt. Lamiaceae-familien omfatter også mange almindelige urter, herunder basilikum, mynte, salvie, timian, oregano og lavendel. Udover at være så elsket af katte, er katteurt også blevet brugt som en ingrediens i urtete og medicin på grund af dets effektivitet som afslappende middel.
Kattenipplanter er flerårige og kan blive store og buskede. Dens tendens til at formere sig hurtigt og nemt betyder, at den betragtes som et ukrudt af mange mennesker. Men den producerer små blomster, der er lyserøde eller lilla og hvide og er ret duftende, hvilket gør dem tiltalende for bestøvere som bier og sommerfugle. Det har også nogle insektafvisende egenskaber, hvilket gør det utiltalende for skadedyr. Af denne grund bruges katteurt nogle gange i haver som en ledsagerplante til græskar, broccoli, squash, rødbeder og kartofler.
Hvad er nogle katteurt- alternativer?
På dette tidspunkt er der kun én anden plante, der vides at have en lignende indvirkning på katte, og det er en plante kaldet silvervine. Silvervine indeholder forbindelser, der ligner nepetalactoner, så det kan påvirke nogle katte på samme måde, som katteurt gør. Silvervine har også vist sig at være attraktiv for nogle katte, der ikke er interesserede i katteurt, men det er ikke garanteret, at din kat vil elske det. Andre planter, der har vist lovende at forårsage katteurt-lignende effekter hos katte, omfatter baldrianrod, tatarisk kaprifolie og indisk brændenælde.
Konklusion
Der er noget ægte kemi i videnskaben bag katteurtens effekt på katte. Interessant nok har katteurt ringe eller ingen effekt, når den indtages, og den har den stærkeste effekt, når den absorberes gennem næseslimhinden. Det betyder, at katteurtgodbidder og kosttilskud måske ikke har samme effekt på din kat som katteurtpulver, katteurtplanter eller katteurtfyldt legetøj. Hvis din kat ikke elsker katteurt, så vær ikke bekymret. Det er almindeligt, at katte ikke elsker katteurt, så du kan prøve alternativer for at se, om din kat interesserer sig. De fleste katte vil dog vise interesse for katteurt og ville ikke elske noget mere end at rulle i en bunke katteurt i en halv time.
Se også: Hvorfor krøller katte deres poter? (8 typiske årsager)
