Alle elsker påske og kaniner. Men har du nogensinde undret dig over, hvorfor kaniner er forbundet med påske? Hvad er historien om kaniner og religion? Kaniner har længe været et religiøst symbol i nogle kulturer og er endda kendt som symboler på frugtbarhed.
Kom med os, når vi dykker ned i påsken, og hvad kaniner betyder for den som ferie.
Hvordan blev kaniner forbundet med påsken?
Kaniner har længe været et religiøst symbol på frugtbarhed, men frugtbarhed har intet med påske at gøre. Hvordan blev kaniner en del af påsken?Måske er det forbundet med tidspunktet for påsken. Foråret ses som en tid med genfødsel; blomster blomstrer, solen skinner, mange dyr går ind i parringssæsonen, og ifølge nordeuropæisk folklore går heksene.
Ifølge svensk folklore flyver alle heksene til Blåkulla, hvor de ville danse og feste med djævelen. Tyskerne holdt store bål for at skræmme heksene væk, men vigtigst af alt spiste englænderne harer. Man mente, at hekse almindeligvis ville tage form af en hare for at skabe problemer, og truslen om at blive spist var nok til at holde dem i skak.
Vi har forbundet den tid på året påsken indtræffer med kaniner, men vi ved stadig ikke, hvordan kaniner blev forbundet med påske specifikt. Interessant nok ligger svaret ikke inden for kristendommen, men i stedet de religioner og skikke, den erstattede.
Kaninernes og religionens historie
For at forstå, hvordan kaniner forholder sig til påsken, skal vi længere tilbage end selve ferien. Hvor påskeharens oprindelse ligger, vides ikke, men forskere har foretaget kvalificerede gæt.
Neolithic Times
En smule historie, der kan hjælpe med at kaste lys over påskeharens begyndelse, kommer fra den neolitiske æra. Det er blevet opdaget, at harer blev givet rituelle begravelser sammen med mennesker i det neolitiske Europa, og disse neolitiske mennesker så sandsynligvis harer som symboler på genfødsel. Begravelserne fortsatte ind i jernalderen.
Det gamle Rom og Grækenland
Vi har endnu flere beviser på, at kaniner blev set som religiøse symboler fra det gamle Rom. I 51 f.v.t. nævnte Julius Cæsar, at kelterne i Storbritannien, eller Britannia, som han ville have kendt det, ikke spiste harer af religiøse årsager. Selv de gamle grækere betragtede kaniner som semi-religiøse figurer og som hellige for gudinden Afrodite.
Vigtigheden af fertilitet
Så det åbenlyse spørgsmål er, hvad der fik disse kulturer til at se kaninen som en hellig figur? Svaret er fertilitet. Indtil relativt for nylig i menneskehedens historie var frugtbarhed latterligt vigtig. At have så mange børn som muligt blev set som nødvendigt, og for at disse civilisationer skulle fortsætte, var det det. Det er let at se, hvorfor kaniner blev forbundet med frugtbarhed, med deres evne til at yngle hurtigt.
Kaniner har en ekstremt kort drægtighedsperiode, mellem 28 og 31 dage, og kan blive gravid igen få timer efter fødslen. Dette giver dem mulighed for at få flere kuld om året, og når kuldene indeholder op til 12 killinger, begynder kaninpopulationen at snebolde.
hedenske overbevisninger
Tyskere og engelske beboere, der levede før Kristi fødsel, tilbad et pantheon af guder, hvoraf den ene var gudinden Eostre. Det, vi kender som april, kaldte de Eostre-måneden. En festival blev afholdt til Eostres ære for at indvarsle begyndelsen af foråret, og som du sikkert har gættet, var Eostres hovedsymbol en hvid kanin.
Den katolske kirkes største bekymring på det tidspunkt var konvertering. Kristendommen spredte sig over Europa som en steppebrand, og de ønskede ikke, at den skulle bremse. Kirken havde for længe siden opdaget, at det er nemmere at omvende folk, når man lader dem holde deres helligdage.
Festivalen for Eostre blev slået sammen med historien om Jesu opstandelse, og kaninerne var en tilbageholdelse fra den tidligere gud. Påskens indflydelse fra Eostre bliver endnu mere tydelig, når du indser, at kun Tyskland og engelsktalende lande omtaler højtiden som "påske", mens de fleste andre lande henviser til den med navne, der stammer fra den jødiske højtid "påske."
Hvorfor lægger påskeharen æg?
Det måske mest presserende spørgsmål om påske er, hvorfor påskeharen lægger æg. Svaret er højst sandsynligt, at æg blev set som endnu et symbol på frugtbarhed. Den tidligste skrift om børn, der jager påskeæg, kommer fra det 16.thårhundredes Tyskland, men den tidligste omtale af dekorerede æg var fra 1209, da kong Edward af England bestilte 450 æg dækket af gylden folie som gaver til medlemmer af hans domstol.
Den amerikanske tradition med påskeharen, der bringer æg, stammer fra tyske immigranter. 18th-århundredes tyske immigranter bragte deres tradition med Osterhase, som var en mytisk æglæggende hare, der ville efterlade sine æg i reder lavet af børn. Til sidst ændrede historien sig, så påskeharen blot leverede disse æg i stedet for at lægge dem selv, og rederne blev ændret til kurve, som børnene ikke forventedes at lave selv.
Sidste tanker
Som du kan se, har påske og kaniner en historie. Som mange kristne helligdage har påsken rødder i hedensk tro. Da kaniner er produktive opdrættere, er deres frugtbarhed blevet værdsat og fejret af flere kulturer. Selvom den gamle Eostre-festival ærede en hedensk gudinde repræsenteret af en hvid kanin, blev højtiden forbundet med Jesu opstandelse, da kristendommen blev mere dominerende i Europa.
