Også kendt som hundeslædekørsel, kan mushing have et begrænset antal følgere, men det har en rig historie, der er integreret for mange mennesker på forskellige niveauer. Det begyndte uden tvivl som en utilitaristisk aktivitet til transport af læs. Fire ben kunne trods alt flytte tunge pakker lettere end et menneske. Vi har haft et langvarigt forhold til hjørnetænder, der går tilbage omkring 20.000-40.000 år siden.1
De tidligste arkæologiske beviser, der tyder på, at mennesker bruger hundeslæder, går så langt tilbage som 8.000 år siden på Zhokhov-øen i det østsibiriske hav.2Selvom slædedele og hundeknogler blev fundet på stedet, fandt de ikke selerester. Forskerne holdt op med at kalde det et endegyldigt bevis på mushing. Andre fund daterer hundeslædekørsel til omkring 4.000 år siden i Sibirien.3
Hvordan virker mushing?
Inuit-befolkningen i Nordamerika brugte også hunde til mushing og som flokdyr. Mahlemiut i det nordvestlige Alaska opdrættede selektivt de hjørnetænder, der i sidste ende ville blive til Alaskan Malamute. Racens store opbygning gør den til et ideelt valg til at trække og gå lange distancer. Den er intelligent og meget træningsdygtig, egenskaber som gør den velegnet som slædehund.
Vi kan takke Chuckchi-folket i det nordøstlige Sibirien for at give os Siberian Husky. Denne hvalp er den hurtigere racer af de to racer. Alaskan Malamute får op til 85 pund i forhold til den slankere Siberian Husky på 60 pund. Husky er tilpasningsdygtig og imødekommende over for andre hunde og mennesker. Det er en energisk hvalp, hvilket gør den til en fremragende racer.
Du skal bruge en slæde, liner til hundene og seler. Hver hund har en bestemt plads og dermed et tilsvarende job på holdet. De nærmeste slæden er hjulhundene. Holdhundene udgør midten af gruppen. Svinghundene følger efter. Så er førerhundene i den anden ende og tjener den funktion.
Bremsen på slæden vil forhindre holdet i at starte, indtil du er klar til at gå midt i en masse gøen og træk. Du behøver ikke at opmuntre dem til at løbe, når først du slipper bremsen. Hundene vil instinktivt reagere på opstramning eller løsning af spændinger i linerne. Det er bydende nødvendigt at have kontrol over holdet hele tiden. Du bør heller aldrig give slip på din slæde.
Du skal muligvis hjælpe dit hold af og til med at komme igennem ujævnt terræn eller bestige bakker. Det handler om samarbejde mellem dig og dine hunde. Slæden har ikke et rat. Det er her din førerhund kommer ind i billedet. Den forstår verbale kommandoer, der styrer rejsens forløb. Interessant nok er mushing statssporten, og Alaskan Malamute er Alaskas statshund.
Hvad er de forskellige typer mushing?
Folk opfandt mushing af nødvendighed. De brugte den til at transportere brændstof og andre forsyninger. Det tjente også - og gør det stadig - som et transportmiddel. Det spillede en afgørende rolle i Nome, Alaska, i 1925. En potentiel difteri-epidemi truede byen, da serumforsyningen svandt ind. Gunnar Kassan og hans førerhund, B alto, reddede dagen, da de foretog den besværlige rejse fra Fairbanks for at hjælpe bybefolkningen med flere serumforsyninger.
Mushing er også en hobby for nogle. Hundeslædekørsel i det afsidesliggende land er en fornøjelig aktivitet for mange mennesker. Der er selvfølgelig også hundene. De giver en enestående oplevelse for en kæledyrsejer eller guide. Nogle mennesker tager et skridt videre og konkurrerer i løb og andre begivenheder. B altos heroiske livreddende mission blev inspirationen til et af de mest berømte hundevæddeløb, 1000-mile Iditarod.
Meget har ændret sig siden det første løb startede den 3. marts 1973. Begivenheden er hundeslædekørsel Sturgis med Alaska som hovedstad. Mange traditioner omgiver løbet, der fejrer mushing og dets deltagere, mennesker og hunde. Det reddede slædehunderacer, da sporten begyndte at aftage i 1960'erne. Mange byer afholder løb over hele landet. Hundeslædekørsel er også en populær turistaktivitet om vinteren.
Hvor bruges det?
Alaska er den ubestridte nationale hovedstad for hundeslædekørsel. Med en befolkningstæthed på kun 1,3 individer pr. kvadratkilometer er der masser af plads til at drive hundene i landet The Last Frontier. Enogtyve afdelinger af International Sled Dog Racing Association (ISDRA) findes i USA. Ethvert sted, der modtager en betragtelig mængde sne, er fair game for mushing. Nordlige stater og dem med bjerge er populære steder.
Selv hvis et sted ikke har en klub, afholder mange steder begivenheder, der ansporer interessen for mushing som hobby. Hundeslædekørsel og væddeløb har en global tilhængerskare. Norge har sit Finnmarksløb. De schweiziske og franske alper har La Grande Odyssee. Sne og masser af åben plads er de primære krav.
Fordele ved mushing
Transport er den største fordel, som mushing tilbyder. Det er ofte den eneste måde at rejse på fjerntliggende steder i den frosne tundra. Det var afgørende under guldfeberen, til brug for militært personel under Anden Verdenskrig og til at levere posten i Alaska. Det er værd at bemærke, at en del af interessen for at starte Iditarod var at genoplive sporten og dens tradition.
Ulemper ved mushing
De primære bekymringer over mushing involverer etik og dyrevelfærd. Iditarod tager alt fra 8 til 20 dage at fuldføre. Det er dog hovedfokus for organisationen og dens medlemmer. Husk, at disse dyr blev selektivt avlet til disse opgaver. Som enhver kører vil fortælle dig, er hundene glade for at løbe, fordi det er deres job. Intelligente hunde som Siberian Huskies og Alaskan Malamutes har brug for noget at lave.
Ofte stillede spørgsmål (ofte stillede spørgsmål)
Hvordan formår slædehunde at løbe over lange afstande?
Når et menneske løber, beskadiger de muskelfibre for at bygge nyt væv. Slædehunde er en anden historie. Du ville forvente, at det samme sker, når et dyr anstrenger sig. I stedet tilpasser disse hjørnetænder sig til den fysiske aktivitet uden at pådrage sig muskelskader. Det er et produkt af evolution og mange års selektiv avl.
Bliver slædehundene ikke kolde?
Hvis du kæler med en husky eller malamute, lærer du svaret med det samme: den har en dobbelt pels. Den ydre pels ligger oven på et indre bomuldslignende lag. Begge fanger luft i hundens pels og giver isolering for at hjælpe dem med at modstå kolde temperaturer. Kæledyrsejere siger ofte, at disse hvalpe endda foretrækker at blive udenfor for at sove.
Hvilke hunderacer deltager i mushing?
Alaskan Malamute og Siberian Husky er de vigtigste, du vil se. Du kan dog også se Samoyed, Chinook eller Alaskan Husky på slæbet.
Hvor meget spiser slædehunde?
Mushing er hårdt arbejde for en hund. De har brug for nok kalorier til at give næring til deres løbetur. Det er ikke usædvanligt, at en hvalp på 55 pund spiser op mod 12.000 kalorier om dagen. Sammenlign det med de 700 til 900 kalorier, en hund af den størrelse norm alt ville spise for at opretholde en sund vægt. Et menneske kræver især 2.000 til 2.500 dagligt.
Konklusion
Mushing er en ældgammel sport, der er baseret på behovet for at komme rundt under udfordrende forhold. Slædehunde er en ideel måde at rejse gennem sneen, uanset om det er for at komme hjem eller for at konkurrere i et løb. Det siger ikke engang noget om den ubetingede kærlighed til disse atletiske hjørnetænder. Det er svært ikke at mærke glæden i luften, der står ved siden af et hold klar til at slå sporet. Hundeslædekørsel er også en glimrende måde at opleve baglandet på.
