På trods af deres raffinerede træk og et ubegrundet ry for at være ond, er siameserkatte bare store bløde. I dag kan de findes i mange husstande, der daser på deres menneskes skød, begræder (helt vok alt) over uretfærdigheden i, at deres menneskelige turde lukke dem ude af badeværelset, eller sidder på bærbare computere, mens deres menneske forsøger at arbejde.
Denne store softie af en kat har dog en lang og fængslende historie - meget af den bruger på at blive tilbedt og tilbedt. I dette indlæg går vi tilbage i tiden, møder de gamle siamesere og følger deres rejse til i dag.
Origins
Siameserkatte er en meget gammel race. De opstod i Thailand - historisk kaldet "Siam". Mere specifikt menes de at stamme fra kongeriget Ayutthaya (1351-1767), en del af det sydøstlige Asien, som nu er det moderne Thailand.
Billeder, der ser ud til at vise siameserne, kan ses i Tamra Maew eller "The Cat-Book Poems", som går tilbage til Ayutthaya-perioden. Ifølge legenden samlede en burmesisk konge siamesiske katte som krigsskatte og tog dem med sig tilbage til Burma, idet han troede, at de havde magten til at bringe held og lykke.
Siameserne kunne dog godt have eksisteret før Ayutthaya-perioden, da racens nøjagtige oprindelse forbliver noget af et mysterium. Hvad vi ved med sikkerhed er, at siameserens forfædre er Wichien Maat-racen, også kendt som thaikatten. I oldtiden blev siamesiske katte æret af den thailandske kongefamilie. De blev betragtet som åndelige vogtere og siges at have fået rollen som at bevogte paladser og templer, hvor de kongelige var de eneste mennesker, der fik lov til at beholde dem.
En anden myte hævder at forklare, hvordan siamesiske katte fik et af deres mest berømte fysiske træk. Historien fortæller, at en siameser kat engang fik til opgave at vogte en dyrebar vase eller bæger - de så så voldsomt på den, at de endte med krydsede øjne!
Dette er heller ikke kun historisk! Selv i dag er katte elskede i thailandsk kultur. Hvis du besøger Thailand, vil du måske se de lokale bringe deres katte med ud for en dag i parken.
siamesiske katte i det 19. århundrede
Selvom de nøjagtige datoer for siameserens indtog i Europa og Amerika ikke er klare, markerer slutningen af det 19. århundrede det omtrentlige tidspunkt, hvor racen begyndte at ankomme til udlandet og blive populær. Den første officielt registrerede siameser, en gave fra den amerikanske konsul i Bangkok, blev sendt til USA i eller før 1878. Hans navn var "Siam".
Vi ved dette, fordi 1878 er året, hvor præsident Rutherford B. Hayes personligt stiftede bekendtskab med nævnte siameser. Et par år senere, i 1884, blev et par siamesiske katte importeret til Storbritannien som gave til den britiske generalkonsul i Bangkoks søster, Lilian Jane Gould. Gould var senere ansvarlig for at danne Siamese Cat Club i begyndelsen af det 20. århundrede.
Siameser fortsatte med at sive ind i U. K. i et lille antal, hvor nogle af disse katte dannede basisstammen for siamesere i Storbritannien. Siamesernes usædvanlige udseende begyndte at tiltrække stor interesse omkring dette tidspunkt, hvor nogle blev fascineret og andre finder racen bizar.
siamesiske katte i det 20. århundrede
Det 20. århundrede oplevede udviklingen af den moderne siameser, hvis træk nok er endnu mere slående end de traditionelle siamesere. Traditionelle siamesiske katte er kendt som "æblehoveder" på grund af deres hovedform og generelt rundere udseende. Derimod blev de moderne siamesere selektivt opdrættet til at have et trekantet hoved, større, spidse ører og en mere slank krop.
Introduktionen af de moderne siamesere og udstillingsdommernes præference for deres fysiske kvaliteter resulterede i, at den traditionelle siameser var populært slynget, og i 1980'erne var det blevet ret sjældent at se dem i shows. Nogle fortsatte dog med at opdrætte den traditionelle siameser, og de to typer siamesere blev til sidst kendt som forskellige underracer på trods af at de delte samme herkomst.
Heldigvis forhindrede den fortsatte opdræt af den traditionelle siameser racens forsvinden. I dag accepterer International Cat Association og World Cat Federation de traditionelle siamesere, men omtaler dem som "thai-katte" i stedet for "siamesiske katte".
Siameseren har produceret mange af de katteracer, vi kender og elsker, inklusive balineserne, Himalaya og Birmaer.
Siameserkatte i dag
Elsket og endda æret gennem historien, den siamesiske kat - både moderne og traditionel - fortsætter med at være det i mange husstande og katteudstillinger over hele verden i dag! Der kan også være en vis sandhed i de mytiske påstande om, at siamesiske katte er heldige - de nyder en af de længste kattelevetider af enhver race, og lever i gennemsnit mellem 15 og 20 år, hvis de passes ordentligt.
Siamesiske katte er også nogle af de bedste lodne ledsagere, en katteelsker nogensinde kunne ønske sig, og mange kan endda føre en fuld samtale med deres mennesker! Siameserkatte er kendt for at være en af de mest vokale racer og elsker intet mere end en god gammel chinwag med de mennesker, de elsker mest. De er også utroligt kærlige, tillidsfulde og fuldstændig hengivne til deres kære.
Sidste tanker
Så siameserne har været en tempelvagt, et muligt bytte fra den burmesisk-siamesiske krig, har gnubbet skuldre med præsidenter og er i dag en (meget hengiven) fast bestanddel i mange katteelskeres liv. Hvilken historie! Hvis du selv overvejer at adoptere en siameser, får du ikke kun en vidunderlig ledsager med hjem, men også et kulturelt og historisk ikon.
