Chinchillaer er et populært lille kæledyr. De er små, relativt nemme at passe, og de er rene. De har en tendens til at være ret generte og betragtes som bedre kæledyr til voksne og mere stille børn, men med en levetid på 10 til 20 år kan en kæledyrshake være hos dig i nogen tid.
Chinchillaer stammer fra Andesbjergene i Chile. De har været og bliver stadig dyrket i stor udstrækning på grund af deres pels og deres kød, hvilket har set den samlede bestand af vilde chinchillaer falde betydeligt. Skønt den ikke er udryddet, erdenne lille gnaver truet, hvilket betyder, at arten er i alvorlig risiko for at uddø, medmindre der gribes ind.
Læs videre for mere information om dette lille dyr og dets bevaringsstatus.
Om chinchillaer
Der er to arter af chinchilla, Chinchilla chinchilla og Chinchilla lanigera. Det er den første af disse, der betragtes som den vilde hage, og som er tæt på at uddø, mens Chinchilla lanigera er den art, der oftest holdes som kæledyr.
Hager, der almindeligvis findes i huler og klippesp alter, er omgængelige dyr, der kan leve i flokke på op til 100 dyr. Engang fundet i Peru, Argentina og i hele Sydamerika, findes den nu kun i Chile.
Som kæledyr
En forholdsvis lang levetid og stille natur har gjort chinchillaer til et populært kæledyr, især hos ældre børn og voksne. En sund hage kan leve op til 20 år. Men selv med regelmæssig håndtering er det usandsynligt, at den pelsede gnaver vil nyde at blive samlet op, selvom de lærer at tolerere det, hvilket er et godt stykke arbejde, da deres tykke, bløde pels er meget taktil.
De bør lukkes ud til overvåget leg og motion mindst en gang om dagen, og mange eksperter er enige om, at de skal holdes i grupper på mindst to for at sikre, at de ikke bliver ensomme. Ensomhed kan føre til depression og stress og i sidste ende forårsage sygdom.
De kræver et bur af rimelig størrelse: de er trods alt meget større end hamstere. De er også planteædende, hvilket betyder at fodre kommerciel mad og friske råvarer i stedet for insekter eller små dyr.
Alle kæledyrschinchillaer, der sælges af opdrættere og dyrebutikker, er opdrættet i fangenskab. Vilde chinchillaer fanges ikke og sælges til hjemmemarkedet. Faktisk antages det i USA, at stort set alle kæledyrschinchillaer stammer fra 11 kæledyrshager bragt til landet af ingeniør Mathias F. Chapman i 1923.
Bevaringsstatus
Chinchilla lanigera, kendt som den langhalede chinchilla, er den, der oftest holdes som kæledyr. Af de to arter er den langhalede chinchilla den, der anses for at have størst risiko for at uddø. Nogle eksperter siger, at der kun er to kendte kolonier af denne art stadig i naturen.
Selv om flere af Chinchilla-chinchilla-arterne er kendt for at leve i bjergene i Chile, menes det samlede antal stadig kun at være omkring 10.000. Dette repræsenterer et fald på 90 % i den samlede befolkning i fortiden 15 år.
På trods af at have været opført som kritisk truet i 2016, har der været et lille populært opsving, hvilket har ført til, at deres klassificering er blevet reduceret til truet.
De 3 grunde til deres fare
Årsagerne til det massive fald i dyrets bestand anses for at være tredelt:
1. Pelsdyravl
Chinchillaer kommer fra kolde, bjergrige områder. Som sådan er deres pels godt tilpasset til at give varme. Som sådan er deres skind blevet brugt til at lave tøj og andre genstande i århundreder. Desværre er hagen kun et lille dyr, og det kan tage op til 100 til 150 dyr at lave en enkelt frakke, selvom mindre beklædningsgenstande tager færre.
Bedrifter er allerede etableret, og de fleste har en stabil bestand af chinchillaer, selvom det er sandsynligt, at nogle stadig fanger vilde hager for at føje til deres bestand.
Det er ulovligt at jage og handle med chinchillapels, men de lever i bjergrigt og udfordrende terræn, hvor det er svært at overvåge jagten ordentligt. Krybskytteri fortsætter.
2. Kødfarm
Nogle mennesker spiser chinchillaer, selvom pelsen typisk er mere værd end kødet, så det er mere sandsynligt, at det er en sekundær årsag til, at de bliver jagtet. Nogle chinchillaer kan stadig jages og spises.
3. Minedrift
Selvom Andesbjergene ikke har været så fuldt udviklede som andre vilde områder, har der været en stigning i minedrift i regionen. Minedrift forårsager ikke kun støj, der afskrækker chinchillaer, men det fører til, at træer rives op med rode, og det betyder, at meget af jorden og jorden omkring mineområder bliver ubeboelige for de små gnavere. Flere miner betyder færre steder for chinchillaen at leve og spise, hvilket forårsager et yderligere fald i antallet.
Chinchillaer som kæledyr
Eksperter mener ikke, at videresalg til husdyrmarkedet er en stressfaktor for chinchilla-tal. Stort set alle kæledyrshager blev opdrættet i fangenskab, og der er så mange af dem i fangenskab, at der ikke er nogen grund til at jage flere fra naturen.
De 3 sjove fakta om chinchillaer
1. De har et meget længere liv end de fleste små kæledyr
Chinchillaen er et lille dyr, der norm alt holdes i et bur. Som sådan tænkes det ofte som at ligne hamstere og rotter. Der er faktisk mange forskelle mellem alle disse arter, hvor en af de mest betydningsfulde, for potentielle ejere alligevel, er det faktum, at chinchillaen kan leve 20 år i fangenskab. Til sammenligning lever hamstere og rotter omkring tre år. Selv kaniner vil norm alt kun leve i cirka seks år.
2. Selvom de er stille, laver de mange forskellige lyde
En af fordelene ved at eje en hage er, at de betragtes som stille dyr, men selvom de kan have dæmpede toner sammenlignet med andre kæledyr, har de et imponerende stort ordforråd. De kan frembringe ti forskellige lyde, inklusive den stille sludder, som de fleste ejere har hørt, såvel som et overrasket skrig.
3. De kan nappe
Chinchillaer har lange og skarpe tænder, hvilket er karakteristisk for gnaverfamilien. Selvom de har tendens til at være ret generte og foretrækker at stikke af i stedet for at forsvare sig selv, kan de nappe. Heldigvis vil de norm alt kun gøre dette, hvis de føler sig truet, eller hvis de bliver håndteret for groft eller forkert. Dette er også en god grund til at holde dit kæledyrs chinchilla væk fra dit ansigt og sikre, at små børn er under opsyn, når de håndterer dem.
Er chinchillaer truet?
Chinchillaer i fangenskab er stille, tåler at blive håndteret og vil leve i cirka 20 år. Næsten alle af dem stammer fra en gruppe på 11, der blev introduceret til USA for næsten 100 år siden, og der er stadig en betydelig bestand af chinchillaer.
Det samme gælder ikke for vilde chinchillaer: hvoraf der kun anslås at være 10.000 tilbage. De er officielt klassificeret som truede takket være ulovlig krybskytteri og jagt samt ødelæggelsen af deres levesteder for at gøre plads til minedrift.
