Døvhed hos hunde misforstås ofte, fordi det ikke har en alvorlig indvirkning på mobiliteten, såsom blindhed. Døve hunde er lige så livlige og kærlige som hunde, der hører, men bare har brug for lidt tålmodighed og forståelse. For at hjælpe med at udbrede kendskabet til vores døve kæledyr, erklæredePetfinder den sidste hele uge i september (25. – 29. september) som Døve Hunde Awareness Week
For at hjælpe flere mennesker med at lære om denne meget specielle uge, har vi sammensat en artikel om døve hunde. Dyk ned nedenfor for at finde ud af mere om, hvilke hunde der er mere tilbøjelige til at være døve, hvordan træning ændrer sig med døve hvalpe og mere relevant info.
Om døvhed hos hunde
Der er tusindvis af helt døve hunde i USA,1 med nuværende estimater på omkring 35.000. Døvhed på det ene øre er langt mere almindelig, med anslået 120, 000 hunde i USA lider af døvhed på det ene øre.
Hundedøvhed er norm alt arvelig, men nogle eksterne faktorer kan forårsage eller forværre det. Mere end 30 hunderacer er genetisk modtagelige for døvhed.2 Et par eksempler er den australske hyrde, bostonterrier, dalmatiner og schæferhund.
Mærkeligt nok er det største link til døvhed pelsfarven. Specifikt har hunde med merle og piebald pels større risiko for at udvikle arvelig døvhed. Linket går dog længere, og næsten enhver hund med hvid pels har en højere risiko end gennemsnittet for at blive døv.
Andre årsager til døvhed er eksterne (din hund er ikke født med problemet). Den vigtigste er betændelse og/eller infektion i øret (otitis), som kan forårsage midlertidig døvhed, eller hvis den ikke behandles, kan den føre til permanent døvhed. Racer med smalle øregange, floppy ører, eller som er tilbøjelige til hudsygdomme som allergi er særligt tilbøjelige til dette og kræver regelmæssig dyrlægekontrol. Andre årsager til, at din hund kan blive helt eller delvist døv, omfatter tumorer, traumer eller brug af ototoksiske lægemidler (medicin, der kan skade ørets indre strukturer).
Sådan ved man, om din hund er døv
Du kan have mistanke om, at din hund ikke kan høre dig for godt, hvis den ser ud til at ignorere visse tiltalende lyde. Hvis du f.eks. griber dine husnøgler, åbner køleskabet eller kalder på dem for en godbid, skal din hund springe ud af sengen og ved din side på få sekunder.
Hvis det er tilfældet, bør du tale med din dyrlæge, fordi den eneste måde, hvorpå høretab kan bekræftes, er med BAER-testen (brainstem auditory evoked response).3Denne test detekterer elektrisk aktivitet i det indre øre (cochlea) og hørenerver (auditivt) veje) i hjernen og vil give et svar på, om din hund kan eller ikke kan høre på det ene eller begge ører. Testen kan dog ikke karakterisere den mængde, de hører, eller årsagen til døvheden. De fleste praksisser har ikke udstyret, men din dyrlæge vil fortælle dig, hvor du skal henvende dig, hvis du ønsker at få din hvalp testet.
Sådan fejrer man døvhundebevidsthedsugen
Hvis du er interesseret i at fejre denne undervurderede hundeferie, er du ikke alene. Masser af mennesker fejrer Deaf Dog Awareness Week hvert år, og du behøver ikke engang at eje en døv hund! Se nogle aktiviteter nedenfor, og sæt kryds i din kalender.
Måder at fejre døve hundebevidsthedsuge:
- Gå til hundeparken. Døve hunde er mere almindelige, end du skulle tro i hundeparker, og det kunne være den perfekte mulighed for at blive venner med dem og deres ejer.
- Tag billeder med din døve hund og post dem på sociale medier. Der er et hashtag til alting, så tag dine bedste selfies og se, hvordan andre fejrer.
- Adopter en døv hund. Ikke alle har midlerne eller dedikationen til at opdrage en døv hvalp, men hvis du gør det, er dette det perfekte tidspunkt at gøre det på!
- Spred bevidsthed. Du behøver ikke at gå fra dør til dør, men at nævne, at det er Døve Hunde Awareness Week, hjælper sagen meget.
Hvordan man kommunikerer og træner en døv hund
At opdrage en døv hund giver nogle unikke udfordringer, men de er næppe uoverkommelige. Du bliver bare nødt til at ændre den måde, du kommunikerer og træner din hund på! Med nok tålmodighed kan enhver døv hund få et fuldt, norm alt liv. Lad os tage et kig på nogle måder, du kan tilpasse dig til en hunds døvhed, uanset om det er en ung hvalp eller en ældre hund, der blev døv med alderen.
Tip til træning og kommunikation med døve hunde:
- Lær tegnsprog. Tegnsprog er fantastisk til døve hunde, og du kan simpelthen erstatte verbale kommandoer med tegn, efterfulgt af masser af ros og godbidder!
- Tag forholdsregler. Døve hunde er mere udsatte på egen hånd, fordi de ikke kan høre potentielle trusler som biler og dyrelyde, hvilket kræver et vågent øje.
- Brug syn og lugt. Glem alt om knirkende legetøj! Døve hunde trives med masser af visuel stimulering og elsker lugter som enhver anden hvalp.
- Hold din dyrlæge på hurtigopkald. Døvhed er ikke livstruende i sig selv, men du bør altid konsultere en betroet dyrlæge, hvis du har problemer, bekymringer eller spørgsmål.
Konklusion
Den sidste hele uge i september er Døve Hunde Awareness Week, der er viet til at udbrede bevidstheden om døvhed hos hunde. Selvom du ikke selv har en døv hund, er det en ædel sag, der hjælper folk med at lære, at døvhed bare er endnu et fartbump i et ellers sundt, lykkeligt hundeliv.
