Det afrikanske pygmæpindsvin (Atelerix albiventris) er en af de mest almindelige pindsvinearter, der holdes som eksotiske kæledyr i Nordamerika. Det kan vise sig at være et meget charmerende og slet ikke stikkende kæledyr, hvis det er godt tammet. Men er det virkelig et godt valg for allergikere, der har opgivet katte og hunde?Det korte og søde svar er, at pindsvin ikke udløser de fleste allergier hos de fleste mennesker. Men der er en hage: selvom disse yndige små skabninger ikke er kendt for at forårsage allergi hos de fleste mennesker, kan de stadig bære sygdomme, der kan være skadelige for deres menneskelige omsorgspersoner.
Lad os se detaljerne i dette vanskelige spørgsmål.
Kan pindsvin forårsage allergiske reaktioner hos nogle mennesker?
Desværre, ja. Selvom pindsvin generelt betragtes som gode kæledyr til folk med allergi over for katte, hunde, kaniner og andre lodne ledsagere, kan de stadig forårsage allergiske reaktioner hos nogle mennesker.
Faktisk kan en række infektioner overføres til mennesker fra disse bittesmå, quilled pattedyr, og de er mulige værter for parasitter. Dermatologiske lidelser kan også observeres hos behandlere af pindsvin.
Hvilke allergiske reaktioner kan pindsvin forårsage?
Kontakt og håndtering af pindsvin kan forårsage:1
Kutane reaktioner:
- Dermatofytose (kutan inflammatorisk reaktion)
- Udslæt
- urticaria
- Erythema
- Rødme
- Kløe
Åndedrætsproblemer og/eller infektioner:
- Astma
- Rhinitis
Øjeninfektioner:
Konjunktivitis
Disse allergiske reaktioner kan være forårsaget af pindsvinets fjerpinde, spyt, svampe, mider eller andre parasitter på dyret:
- Hedgehog quills: Fylder er modificerede hår, der beskytter pindsvinets krop mod ydre aggressioner. De kan trænge ind i menneskelig hud og forårsage hudallergier, såsom nældefeber. Interessant nok ser det ud til, at folk, der har denne form for hudreaktion, når de håndterer andre små kæledyr (hamster, ilder, mus), har en disposition for denne allergiske reaktion. Med andre ord, hvis du får nældefeber efter at have håndteret et marsvin, vil du sandsynligvis få den samme allergiske hudreaktion som et pindsvin.
- Selvsalvning: Et af pindsvinets særlige kendetegn er en adfærd, der kaldes salvning. Når dyret finder noget nyt, såsom mad eller en genstand, vil det tygge det og producere en masse spyt. Dette skaber et skum, som pindsvinet spreder på sine fjer, hvilket tilsyneladende ville gøre det mindre "velsmagende" for et potentielt rovdyr. Dette skum opbygger dog toksiner og andet organisk materiale på ryggen og svier, hvilket også kan irritere menneskelig hud.
- Transmission af svampe: Omkring 25 % af pindsvinene bærer en svamp kaldet Trichophyton ericanei. Denne svamp kan overføres til mennesker og forårsager hudsygdom hos nogle mennesker. Den inflammatoriske reaktion kan være ekstrem og purulent, men den forsvinder spontant efter to eller tre uger.
- Parasitter: Pindsvin kan have eksterne parasitter, såsom lopper, mider eller flåter, som kan forårsage forskellige problemer hos mennesker, der håndterer dem.
Sådan ved du, om du er allergisk over for pindsvin
Selvom der er en god chance for, at du ikke vil have nogen eller meget lidt allergisk hud- eller luftvejsreaktion, når du håndterer et pindsvin, er forebyggelse bedre end helbredelse.
For at gøre dette skal du kontakte en lokal pindsvinopdrætter og spørge ham, om du må bruge mindst en time med en af hans stikkende små. Tag den i dine hænder, leg med den, kæl den. Hvis du efter en periode på mindst 24 timer ikke har nogen hudirritation eller andre reaktioner, bør du ikke have noget problem med at adoptere et pindsvin. Hvis du har en mild reaktion, overvej et andet besøg hos opdrætteren for at se, om reaktionen stadig vil forekomme.
Hvis du har en alvorlig allergisk reaktion, skal du måske sige farvel til din drøm om at adoptere dette eksotiske lille væsen.
Bonus: Hvad betyder "hypoallergenisk dyr" virkelig?
Ifølge mange allergiker, dyrlæger og immunologer eksisterer der ikke hypoallergene dyr. Faktisk, ifølge disse specialister, har to katte, to hunde eller to heste ikke alle de samme allergenniveauer. Det afhænger af deres race, om de er han- eller hunkøn (sidstnævnte producerer mindre), om de er kastrerede eller ej, tidspunktet på dagen osv. Det er således meget vanskeligt at kvalificere et dyr som hypoallergen i denne sammenhæng.
Og bare fordi hunde eller katte, der annonceres som hypoallergene, ikke har noget hår eller fælder meget lidt, beviser det ikke noget. Fordi allergener også produceres af hudens talgkirtler. For eksempel findes Feld 1, som er det største katteallergen, på hår, hud, spyt og endda i dyrets analkirtler! Desuden er mindst syv andre katteallergener blevet identificeret indtil videre.
Her er mere bevis på, at det berygtede Feld 1-protein ikke er den eneste årsag til katteallergi: Allerca, et amerikansk firma, der markedsførte katte, der er genetisk modificeret til ikke længere at producere dette protein, er blevet kraftigt nedgjort af købere, der har bet alt flere tusinde dollars (op til $22.000!) for en formodet sikker kat, der alligevel udløste allergianfald hos nogle af deres familiemedlemmer. Disse katte forårsagede således allergiske reaktioner hos deres ejere på trods af, at Feld 1-proteinet var blevet "fjernet" fra deres gener.
Sidebemærkning: Overraskende nok ser folk, der er allergiske over for katte, også ud til at have en disposition for en allergisk reaktion (mild eller alvorlig) over for andre dyr, såsom hunde, marsvin, kaniner, tudser og endda pindsvin.
Bundlinje
Kort sagt, hvad du skal tage væk fra denne artikel er dette: der er ikke noget der hedder et allergivenligt dyr.
Det er rigtigt, at nogle dyr er mindre tilbøjelige til at forårsage allergier, herunder krybdyr, visse fuglearter og "lomme" kæledyr, såsom hamstere. Hunde- og katteracer, der falder mindre, kan også være passende for nogle mennesker. Hvad angår pindsvin, kan de være søde, men de kan stadig forårsage allergiske reaktioner, selvom det er mindre almindeligt end hos andre dyr.