Stadig brugt i begrænsede væbnede situationer, har heste længe fulgt soldater og krigere på slagmarken. Valget af hest har varieret fra de adrætte og kvikke racer, der er i stand til lynhurtige nedslag, til forgængerne for trækheste, der var i stand til at bære fuldt udstyrede riddere og deres rustninger ind på slagmarken. Selvom krigshestens rolle er lidt glemt, fortjener de en plads i historiebøgerne.
Nedenfor er 11 racer af krigsheste, hvoraf nogle er uddøde, og nogle af dem er stadig populære i dag, selvom heste ikke er indsat på slagmarken nær så ofte, som de engang var.
De 11 krigshesteracer:
1. Friesisk
Frieseren er en forfader til Destrier, almindeligvis æret som den arketypiske krigshest. Mens Destrier ikke længere eksisterer, er Frieseren nu en populær hest til dressur og ridning.
Racen stammer fra Friesland-regionen i det nordlige Holland. Efter at være blevet ført til England af romerske ryttere, blev den en populær hest i middelalderen, hvor den førte riddere til kamp. Racens popularitet faldt hurtigt efter middelalderen, og det menes, at der på et tidspunkt kun eksisterede to af racen. Heldigvis var de en han og hun og blev fanget og avlet tilbage.
2. Andalusisk
Andaluseren har længe været en populær hesterace, og dens ædle udseende og yndefulde måde sikrer, at den forbliver lige så populær i dag, som den var, da den førte kongelige og adelige i kamp i det 16.th Century.
Andaluseren stammer fra Spanien og hævder den iberiske hest som sine forfædre, og den var populær blandt kongelige inklusive den franske kong Ludvig XIV og den engelske konge Henrik VIII. Både de franske og engelske styrker indsatte denne race som kavaleriheste. I dag bruges de til dressur og event og er populære i film og tv-serier på grund af deres elegante udseende.
3. Arabisk
Den arabiske hest ser skrøbelig ud, men er lynhurtig og overraskende sej. De har været brugt som kurser i tusinder af år, oprindeligt stammende fra det gamle Egypten. Dens popularitet spredte sig gennem Grækenland, Rom og resten af Europa. De blev brugt under den muslimske invasion og spredte sig via Det Osmanniske Rige.
De har længe været brugt til at avle smidighed og hurtighed til mere omfangsrige hesteracer, og de betragtes bredt som en af de bedste moderne racer af dem, der leder efter en kombination af udholdenhed og smidighed.
4. Percheron
Den store og stærke Percheron blev opdrættet i det nordvestlige Frankrig, hvor den var afbildet bære riddere i kamp. Den blev brugt i senmiddelalderen som en del af det franske tunge kavaleri, men efter dette blev de populære til aktiviteter som coach pulling og i landbrugsarbejde.
I dag er de blevet populære som trækhest i USA, og de er endda krydset med fuldblod for at skabe politiheste og jægere.
5. Marwari
Siden den tidlige middelalder er Marwari-hesten blevet brugt af det indiske kavaleri. De er modige og utrolig adrætte, og det var denne kombination, der fik lederen af Marwar-regionen til at samle en samling af 50.000 Marwari-kavaleriheste i løbet af det 16. århundrede.
I dag er racen sjælden, selvom de krydses med større fuldblodsheste for at give anledning til polo- og dressurdyr. De bruges også i shows og religiøse ceremonier.
6. Shire
The Shire er en kæmpe race, der engang var kendt som den engelske store hest for sin dygtighed på slagmarken. Kong Henry VIII brugte dem i høj grad i sit kavaleri, og han opdrættede med succes højere og større Shires ved at forbyde opdræt af Shires, der var kortere end 15hh høje. Den resulterende hest kunne nemt bære den betydelige vægt af en ridder i fuld rustning.
I dag betragtes Shire som relativt sjælden, men den bruges til tunge løft og træk, såvel som til ridning og nogle shows.
7. Mongolsk hest
Den mongolske hest har været en populær og yderst effektiv mongolsk krigshest i tusinder af år. Det var især populært og brugt med stor effekt af Djengis Khan og hans mænd. Den udmærkede sig som kursist, hvilket betød, at den var adræt, hurtig og i stand til at udføre angreb med stor hastighed og i relativ stilhed.
Det er stadig en meget populær race, med flere millioner af dem i live i dag. Den bruges til transport, opbevares til sin mælk og bruges stadig til ridning og væddeløb.
8. Thessalisk
Den Thessaliske hest, der stammer fra Thessalien-regionen i Grækenland, var cirka 15 timer i timen, og de anses for at være overraskende korte på grund af deres historiske statur. Historisk set er racen bedst kendt for at være racen af Alexander den Stores legendariske hest, Bucephalus. Så æret var hesten, at Alexander efter dens død grundlagde byen Bucephala.
Selvom det var almindeligt accepteret, at racen var uddød, er der blevet opdaget adskillige eksempler på Thessalianerne, men de er ekstremt sjældne og meget svære at lokalisere.
9. Destrier
Destrier var den oprindelige forfader til nutidens trækheste. Det var stort og meget stærkt, i stand til at bære en fuldt pansret og lastet ridder i kamp og stadig i stand til at angribe fjenden. Racen ville have været modig og i stand til at ignorere lyden af bankende rustninger og krigens tåge. Destrier krigsheste var norm alt hingste, fordi de var naturligt mere aggressive, selvom dette var afhængigt af land og rytter.
Destrieren eksisterer ikke i sin oprindelige form i dag.
10. Palfrey
Palfreys blev også redet af riddere i middelalderen, selvom de oftere blev brugt som transport end som krigshest. De var mindre end Destriers og tilbød en jævnere og mere behagelig tur over lange afstande. Selvom de ikke blev brugt i kamp så ofte, kunne de koste lige så meget som den højt ærede krigshest Destrier.
Strengt taget var Destrier-, Palfrey- og Courser-hestene ikke racer, som vi forstår dem i dag, men var hestetyper med fælles egenskaber. En Destrier kunne opfattes som en krigshest, en kurser som en strejkehest og en palfrey som langdistancetransport.
11. Kurser
Coureren var kort, let og ekstremt smidig. De blev brugt som en meget mobil enhed og blev foretrukket frem for tunge kavaleriheste til hurtige angreb. Disse heste blev redet uden rustning og blev ofte indsat til specifikke missioner og hurtige angreb.
Krigshesteracer
Folk har længe haft en affinitet til heste, og ud over at bruge dem til ridning, væddeløb og event, er de blevet udsendt til at arbejde inden for landbrug, transport og en lang række andre områder. Stadig brugt i terræn, hvor det er umuligt at få kampvogne og andre køretøjer, og i nogle tredjeverdenslande bruges krigsheste stadig i dag, selvom de fleste af racerne blev indsat for hundreder eller tusinder af år siden på slagmarkerne.
