Har du nogensinde spekuleret på, om katte er flokdyr? Se på vildtlevende katte! Vildkatte overlever helt alene, i det væsentlige uden menneskelig kammeratskab eller hjælp. Større kolonier kan have 15 eller deromkring medlemmer, ofte beslægtet af matrilineal afstamning. Og hvad med kæledyr?
Kæledyr går ofte i sorg efter at have mistet en elsket katte-, hunde- eller menneskekammerat, hvilket viser, hvor meget nogle katte værdsætter kammeratskab. Der er masser af grunde til, at en fornuftig person kan begynde at sætte spørgsmålstegn ved tanken om, at katte er ensomme, uinteresserede væsner. Så er katte flokdyr, eller foretrækker de et løsrevet liv?
Katte er ikke flokdyr af natur, men de tilpasser deres adfærd til grupper, især når de involverede dyr er fortrolige med hinanden, og der er masser af mad at gå rundt. Vildkatte binder ofte dybt til deres mor og kuldkammerater.
Hvad vil det sige at være et flokdyr?
Pakkedyr lever i grupper, og de fleste arbejder sammen om at jage. De beskytter også hinanden og hjælper ofte med at opdrage hinandens afkom. Pakker har norm alt komplekse, hierarkiske sociale strukturer.
Ulve er nok de flokdyr, folk kender bedst til. Mange forskere antyder, at hunde ikke hører hjemme i kategorien, da de aldrig jager i samarbejde eller deler ansvar for hvalpeopdragelse.
Så vildkatte er ikke flokdyr
Ikke rigtig. De har justeret nogle af de måder, de interagerer med hinanden på, for at imødekomme realiteterne i gruppeliv. De fleste vildtlevende kolonier er stærkt matrilineære. De består primært af dronninger og deres killinger.
Hankatte, der når seksuel modenhed, bliver norm alt smidt ud, selvom nogle forbliver løst tilknyttet kolonien, mens de bor i gruppens udkant. Vildtlevende killinger har sjældent kontakt med deres biologiske fædre, da voksne hankatte er udelukket fra bebyggelsen.
Nogle få ubeslægtede hanner svæver norm alt rundt i udkanten af disse grupper og bliver i vid udstrækning betragtet med mistænksomhed. Vildkolonier fungerer, så længe gruppemedlemmerne kender hinanden godt, og der er mad nok til at undgå konkurrence.
Men katte, der lever i kolonier, forbliver ensomme jægere. Vildkatte vil ikke arbejde sammen som en stolthed af løver for at nedlægge bytte. Den slags samarbejde sker ikke blandt disse killinger. Kolonikatte vil ofte spredes, hvis de står over for langvarig fødevareknaphed.
Der er ingen reel genetisk forskel mellem vildtlevende katte og kæledyrkatte - de er alle en del af Felis-kaktus-slægten, hvilket giver mening, da mange vildtlevende katte nedstammer fra forladte kæledyr. Felis catus er som art utrolig god til at tilpasse sig den situation, dens medlemmer befinder sig i.
Afhængig af omstændighederne kan de med glæde leve alene, i kolonier eller med en firbenet ven eller to. Og selvom de måske hjælper hinanden, når det kommer til killingeopdræt, foretrækker de fleste at jage alene.
Knytter katte sig til andre katte?
Absolut! Katte binder sig dybt til deres mor og kuldkammerater, og de engagerer sig ofte i kooperativ pleje og masser af hovedstød for at skabe en velkendt duft, som deles mellem familiemedlemmer. Kattes lugtesans er 14 gange skarpere end vores.
Og de bruger konsekvent deres skarpe næser til at identificere familiemedlemmer, inklusive menneskelige! Når en kat gnider hovedet mod dig, efterlader den sin duft og tager noget af din og skaber en lugt, som den bruger til hurtigt at genkende dig som tilhørende familiegruppen.
Kulskammerater, der er opdraget sammen og bliver hos hinanden, er ofte ekstremt kærlige og knyttet til hinanden. Vildkatte danner ofte kolonier af kvindelige slægtninge og deres afkom. Du vil se kooperativ fodring blandt dronninger i kolonier, som bygger bånd mellem ikke-beslægtede kolonikammerater.
Skal katte altid leve med en kammerat?
Det kommer an på. To killinger, der altid har boet sammen, vil sandsynligvis opleve en del sorg, hvis de bliver adskilt. At adoptere kuldkammerater sammen giver komfort, kontinuitet og kammeratskab. Og at have en kammerat holder ofte energiske, voksende katte beskæftiget og ude af problemer. Men katte er også territoriale, især dem, der aldrig rigtig har levet sammen med andre kæledyr. Der er flere katte, der ikke vil tolerere en anden hund eller kat i huset.
Katte, der ikke nyder samværet med andre dyr, bliver ofte stressede, når de bliver tvunget til at dele deres hjem. At tilføje et nyt kæledyr til familien kan være traumatisk for ældre katte, der har vænnet sig til at bo alene. Katte, der har levet med en hund eller et ubeslægtet kattedyr, sørger ofte over tabet af denne ledsager. Katte, der er vant til at leve med venner, nyder nogle gange selskabet med et nyt kæledyr, men mange sætter ikke pris på tilstedeværelsen af yngre, ramponerede dyr med en tendens til at forstyrre freden.
Hvordan har katte det med deres ejere?
Katte elsker deres ejere, men ser ikke mennesker som medlemmer af en nymodens katteflok. De fleste katte foretrækker selskabet med deres yndlingsmenneske frem for at lege med et stykke legetøj eller snacke en godbid eller to. Katte har forbløffende minder. Mange kan huske mennesker i op til 10 år, især personer de boede sammen med i en længere periode og engang delte et stærkt bånd med. Og katte er ofte meget i harmoni med deres yndlingsmenneskets følelser.
Er løver flokdyr?
Ja. Løver er undtagelsen fra reglen, når det kommer til katte, der foretrækker at leve alene. De fleste løver lever i stolthed af flere hunkatte og en eller to hanner. De jager i samarbejde for at nedbringe bytte, såsom bøfler, som ingen løve ville være i stand til at nedlægge på egen hånd. De opdrætter også unger i samarbejde. Hanunger skubbes ud af stoltheden, når de er omkring 2 eller 3 år, hvor de fleste forlader for at slutte sig til en anden stolthed.
Er løver de eneste store katte, der lever i grupper?
Ja. Løver er de eneste store katte, der foretrækker at leve og jage i grupper. Tigre, leoparder og jaguarer, de andre medlemmer af Panthera-slægten, er primært solitære væsner. Og der er lidt, om overhovedet nogen, kooperativ killing, der opdrættes blandt tigre, leoparder og jaguarer.
Sidste tanker
Selv om katte kan og kan leve i kolonier og nyde selskabet med mennesker, hunde og andre killinger, er kattedyr ikke flokdyr. De er ensomme jægere, der kan justere deres adfærd baseret på omgivelserne, hvilket fører til øget selskabelighed i nogle situationer.
Katte danner dybe bånd til deres mor og kuldkammerater, såvel som mennesker, hunde og andre katte, de lever med i lange perioder. Nogle sørger endda efter en ledsagers død. Katte skaber ikke kærlige bånd, fordi de skal være et flokmedlem, men fordi de nyder at være sammen med bestemte individer.
