Skotland er et smukt, men robust og ofte dystert landskab. Det er bakket, bjergrigt og vindblæst og udgør adskillige udfordringer for alle, der forsøger at erobre det. I årenes løb har befolkningen i Skotland i høj grad stolet på hesten som transportmiddel, såvel som til at flytte varer rundt i landet.
Selvom store trækheste er blevet foretrukket til at trække vogne, har de udbredte hesteracer i regionen en tendens til at være robuste ponytyper. De er nemme at manøvrere, vildledende stærke og hårdføre nok til at modstå de forhold, som landet udgør.
Herunder er seks skotske hesteracer, hvoraf de fleste stadig er tilgængelige og avlet den dag i dag, og en af dem er nævnt af Shakespeare i hans skuespil, "Henry IV."
De 6 skotske hesteracer:
1. Barra Pony
- Status: Uddøde
- Type: Pony
- Højde: 14.5hh
- Farver: Bugt
- Uses: Transport og vognhest
Historie
Den første hest på listen er den uddøde race, Barra Pony, en af flere tidligere forskellige racer. Disse omfatter racerne Galloway Pony, Islay, Rhum og Mull, der er blevet dagens højlandspony. Racen blev brugt til en række forskellige pakkeformål, men ponyerne var populære til at pakke vildt for jægere og landmænd. Desværre uddøde den individuelle race af Barra Pony i det 20.th århundrede.
Udseende
Barra-ponyen er også kendt under navnet Hebridean Pony, den var sej, robust og hårdfør. De var i gennemsnit omkring 14,5 hænder høje. Med et lille hoved, medium hals og god bryst og manke var de bygget til at kunne køre rundt i de lokale bjerge.
2. Clydesdale Horse
- Status: Sårbar
- Type: Trækhest
- Højde: 16hh-19hh
- Farver: Bay With White Blaze
- Uses: Trækhest
Historie
Racen blev skabt af John Paterson fra Lochyloch og 6thDuke of Hamilton. Parret importerede flamske hingste og avlede dem med indfødte hopper. Det menes, at der på et tidspunkt var omkring 100.000 Clydesdale-heste i Skotland.
Raceforeningen blev dannet i 1877, og tusindvis af Clydesdale blev eksporteret til lande over hele verden. Automatiseringen af landbruget og et betydeligt tab af hesten under 1. Verdenskrig betød, at deres antal for alvor faldt i det 20th århundrede. I 1977 blev hesten opført med en sårbar status, og selvom antallet er bygget lidt op, beholder hesten den status i dag.
Udseende
Almindeligvis er Clydesdale'en bay i farve med en hvid flash. De kan have hvide stænk på maven og benene. Selvom bay er den mest almindelige farve, især gjort berømt af Budweiser-firmaet og deres avlsprogram, er Clydesdale også tilgængelig i Sabino-, sort-, grå- og kastanjefarver.
Hesten er mellem 16 og 18 hænder høj og kan veje så meget som et ton. De er muskuløse, har hvælvede halse og er stærke og kraftfulde udyr.
Anvendelser
Clydesdale er en stor hesterace, der primært bruges som trækhest og til godstransport. Specielt er racen blevet brugt til at trække kul rundt i amtet Lanarkshire og til landbrugsformål. Selvom de er sjældne, bruges de stadig i dag til landbrug og skovhugst. Deres størrelse og styrke gør dem til det ideelle valg til at slæbe tunge genstande.
3. Eriskay Pony
- Status: Kritisk truet
- Type: Pony
- Højde: 12hh-13.2hh
- Farver: Grå, Gul, Sort
- Anvendelser: Pakkeheste, let landbrug
Historie
Eriskay Ponyen kommer fra øerne i Ydre Hebriderne, langs Skotlands vestkyst. De er hjemmehørende i landene og menes at stamme fra keltiske og nordiske ponyer. De blev brugt til at transportere tørv og tang, bære deres byrde i paneers placeret over ryggen. De fandt også brug i let pløjning og andre formål på lokale gårde.
Efterhånden som landbruget vendte sig til maskiner for at få større udbytte, og de indfødte på Hebridiske øer flyttede til det skotske fastland, faldt antallet af racen. Raceforeningen blev dannet i 1968, og i begyndelsen af 1970'erne mente man, at der var så få som 20 hopper og en enkelt hingst tilbage. Takket være Eric, den sidste tilbageværende hingst, og et sympatisk avlsprogram, menes der at være mere end 400 af disse heste i dag.
Udseende
Eriskay-ponyen er en venlig race, med det typiske udseende som en skotsk pony. De er stærke og robuste og ideel til de vanskelige forhold på de skotske øer. Selvom den norm alt er grå, kan Eriskay også være bay eller sort. De er cirka 13 hænder høje.
Anvendelser
Racens formindskede antal betyder, at de primært bruges til avl. De er en venlig hest, så de bruges også til ridning og endda terapeutisk brug, hvor de arbejder med handicappede børn og dem med særlige behov. De bruges sjældent til deres oprindelige formål med at pakke og transportere varer.
4. Galloway Pony
- Status: Uddøde
- Type: Pony
- Højde: 13hh
- Farver: Light Bay eller Brown
- Uses: Draft Pony
Historie
Galloway-ponyen, som nu er uddød, var hjemmehørende i det nordlige Skotland og dele af det nordlige England. De blev brugt som trækheste, primært til at flytte blymalm, og blev nævnt i "Henry IV, Part 2", af William Shakespeare. En undersøgelse i 1814 viste, at den gamle race kun havde nogle få heste i bjergområder. I dag anses racen for at være uddød, idet den er blevet krydset til udryddelse.
Udseende
Galloway var en lille pony, der målte mellem 12 og 14 hænder høj. De havde et lille hoved og hals for deres størrelse, og selvom de primært blev fundet i en lys bay eller brun farve, kan der have eksisteret andre farvepunkter.
5. Highland Pony
- Status: Sårbar
- Type: Pony
- Højde: 13hh-14.2hh
- Farver: Dun, Black
- Uses: Landbrug og flokhest
Historie
Højlandsponyen er en primitiv race af ponyer, der har været hjemmehørende i regionen siden istiden. Mange moderne eksempler på ponyen bevarer stadig de gamle markeringer. Racen havde oprindeligt to forskellige sorter i det skotske fastland, ofte kaldet garron, og Western Island Highland Pony. Western Island-fænotypen findes stadig i Eriskay. Western Island racen var lettere og mindre, men de to varianter er blevet kombineret til en enkelt race.
Records over racen er blevet opretholdt siden slutningen af det 19thårhundrede, og en opdrætterklub blev oprettet i 1923.
Selvom racen er steget i popularitet i de senere år, er der kun omkring 5.500 højlandsponyer tilbage i dag, og dette har fået Rare Breeds Survival Trust til at kategorisere racen som værende "udsat".
Udseende
Highland Ponyen måler mellem 13 og 14,2 hænder høj, hvilket gør dem til en kort race. De har en stærk og beskyttende pels, et venligt øje og et dybt bryst. På trods af at den er relativt lille, ser racen ud og er ret stærk. Highland Ponyen kommer i en række Dun-farver, men de kan også være grå, sælbrune, sorte og endda bay i farve.
Anvendelser
Højlandsponyens hårdførhed betyder, at de længe har været brugt til at transportere mennesker og varer på tværs af det udfordrende skotske højland. De er i stand til let at vandre på tværs af udfordrende terræn, hvilket gør dem populære blandt landmænd. Deres styrke og tilsyneladende uforgængelighed gjorde dem populære til brug under krig. I dag betyder deres venlige og positive opførsel og andre kvaliteter, at de kan bruges til trekking, ridning og job, herunder skovhugst.
6. Shetlandspony
- Status: Sikker
- Type: Draft Pony
- Højde: 28”-46”
- Farver: Sort, Mørkebrun, Brød, Kastanje, Sølv Dapple
- Uses: Pakkeheste, trækponyer, børneridning
Historie
Shetlandsponyen opstod på Shetlandsøerne. Den lille pony tilpassede sig de barske forhold på øen, herunder manglen på betydelige fødekilder. I 1850 blev racen taget til England, hvor den blev brugt til at arbejde i kulminerne. Deres lille størrelse, venlige måde og overraskende styrke betød, at de nemt kunne flytte masser af kul i trange og trange rum. Ponyen tog også vej til USA, hvor de blev forfinet til en pony, der blev anset for at være egnet til ridning af små børn.
Et raceselskab blev dannet i 1890, og en hingsteordning blev dannet i 1957 for at introducere avlshingste af høj kvalitet til eksisterende bestande. Størrelsen på Shetland betyder, at de blev avlet med andre heste og ponyer, da opdrættere ønskede at bringe den samlede højde af det resulterende dyr ned.
Udseende
I modsætning til andre heste og ponyer måles Shetland ikke i hænder, og den lille race vil være mellem 28 og 46 tommer høj.
Shetlandsudseendet er bestemt af de forhold, som ponyen har måttet leve under. De er korte og tætte, og deres lave tyngdepunkt gør det muligt for ponyen at tage på barskt og udfordrende terræn. De har et lille hoved og vidt adskilte øjne, hvilket gør dem i stand til nemt at overskue deres omgivelser og potentielt undgå fald og andre farer. En tyk hale og tæt dobbelt pels har gjort racen i stand til at overleve de kolde og udfordrende skotske vintre. De kan have enhver farve undtagen plettet, og Shetland har en lang levetid på 30 år eller mere.
Anvendelser
Historisk set blev racen brugt som flokdyr og trækhest til at flytte tørv, kul og andre ting. I dag er de mere en udstillingsrace, og deres størrelse egner sig perfekt til at bruge som beslag til små og små børn. I nogle dele af verden bruger Junior Harness Racing denne lille og stærke race.
Sidste tanker
De fleste skotske racer er små og tætte, hvilket hjælper dem med at håndtere vanskeligt terræn. Næsten alle racer er historisk blevet brugt som trækponyer til at hjælpe med at flytte produkter og materialer som tørv og kul rundt i landet. De finder også brug som ride- og endda udstillingsponyer, især det populære Shetland.
