Hunde og katte har været vores bedste venner i århundreder nu. Disse loyale, kærlige, omsorgsfulde og legende væsner er en daglig basis i USA og i hele verden. Faktisk ejer 38,4 % af husene i Amerika mindst én hund, og 25,4 % ejer mindst én kat.1 For nogle husstande er disse kæledyr faktiske familiemedlemmer, som vises på familiebilleder og tage på ferie med resten af familien.
Men vidste du, at hunde og katte ikke altid var husdyr? Selvom det kan se ud til, at vores lodne venner altid hørte til inden for rammerne af vores AC-monterede, velisolerede og møblerede hjem, var deres oprindelige hjem det vilde. Hunde var oprindeligt ulve, der jagede efter madrester fra mennesker, mens katte var vilde katte i junglen og ørkenen. Men mellem hunde og katte, hvilke blev tæmmet først?
Arkæologiske beviser viser, at hunde var de første, der blev tæmmet for omkring 30.000 år siden. Det betyder, at de blev tæmmet i god tid før heste, får og katte. Fortsæt med at læse for at finde ud af mere om tæmningen af vores lodne venner: katten og hunden.
Tæmning af hunde
Som tidligere nævnt var hunde blandt de første dyr, der blev tæmmet for omkring 30.000 år siden. Hunde stammer fra ulve, men hvordan gjorde mennesker disse ondskabsfulde jægere til kærlige ledsagere, der elsker at putte på sofaen og lege apport? Svaret er ganske enkelt: mad.
Takket være forbedrede redskaber blev mennesker bedre til at jage og samle og var i stand til at få mad nok til sig selv og have meget til overs. Ulvene vænnede sig til at spise af de knogler og affald, som mennesker blev tilovers. Det var nem mad, og det sparede dem for en masse energi, de ville bruge til at jage bytte i naturen.
Med tiden blev de vant til mennesker og blev til sidst bedste venner. Hunde er genetisk splittet fra ulve for omkring 36, 900 og 41, 500 år siden, og hunde fra den østlige og vestlige del gjorde det for omkring 17, 500 og 23, 900 år siden.
Hvordan er hunde og ulve forskellige?
Hunde og ulve deler op til 99 % af deres DNA. Det er tydeligt, at hunde udviklede sig fra ulve, men hvor forskellige er disse to skabninger?
1. Større kranium og stærkere kæber
Hunde og ulve har det samme antal tænder, men ulvens kranie er meget større og har stærkere kæber. I modsætning til hunde, der fodres med hundemad og rester af menneskeføde, skal ulve jage efter deres måltid. Som sådan kræver de store, stærke kæber for at knuse knogler og bide deres bytte for at udelukke dem.
Ulve har også større fødder med store mellemtæer sammenlignet med deres sidetæer. Dette giver dem mulighed for at springe næsten øjeblikkeligt af tæerne og hurtigt forfølge bytte. De har også længere ankler af samme grund.
2. Genert og undgå mennesker
I modsætning til hvad folk tror, er ulve ikke ude på at dræbe dig på et syn. I stedet er de generte og føjelige skabninger, der vil løbe væk, når de får øje på et menneske.
Dette er en markant forskel fra hunde, der løber for at omfavne deres ejere ved syn. Mens hunde elsker at tilbringe tid omkring mennesker, vil ulve gøre deres bedste for at undgå dem.
3. Ulve modnes hurtigere end hunde
Ulve modnes meget hurtigere end hunde, selvom begge hjørnetænder fravænner sig omkring otte uger. Forskere konkluderede, at unge ulvehvalpe er i stand til at løse gåder meget tidligere end hundehvalpe. Dette giver mening, i betragtning af at de skal overleve i naturen, hvilket er mere krævende end et hjems rammer.
4. Ulve og hunde yngler forskelligt
Hunde er aktive opdrættere og avler flere gange om året. Ulve yngler derimod kun én gang om året. Desuden har hunde større kuld på omkring fem til seks unger, mens ulve maksim alt har fem unger. Overfloden af mad og andre ressourcer betyder, at hunde kan avle frit og opretholde deres kuld. Det er svært at sige det samme om ulve.
5. Kødædere vs omnivorer
Ulve holder sig til en streng diæt af kød og jager byttedyr som hjorte, elge og gnavere. Spinat er et absolut no-no for ulve, mens din hund med glæde vil spise din salat tilovers. Ydermere spiser ulve meget mad på én gang, fordi det næste måltid ikke altid er garanteret. Hunde spiser kun mad nok til at holde dem til det næste måltid, som kun er et par timer væk.
Tæmning af katte
Der er stadig meget debat om, hvorvidt katte overhovedet blev tæmmet i første omgang, men alle katte har en fælles forfader, den nordafrikanske eller sydvestasiatiske vildkat. Arkæologiske beviser viser, at katte blev tæmmet for omkring 12.000 år siden i den neolitiske periode.
Undersøgelser af skeletrester i Kina viser også domesticeringen af leopardkatte, selvom der ikke er nogen sammenhæng mellem nutidens husholdningskatte og leopardkatte fra samme periode. Katte blev tæmmet for at holde gnavere og andre skadedyr væk fra den mad, de plantede og samlede. Langt senere tog sømænd og opdagelsesrejsende katte med på deres skibe for at slippe af med rotter om bord, og det var sådan, de spredte sig over hele verden.
Katte blev tæmmet senere end hunde, fordi de ikke var så nyttige. Hunde kunne jage og beskytte mennesker mod ubudne gæster og vilde dyr. Katte blev holdt for at holde gnavere væk, efter at mennesker havde samlet nok mad til opbevaring.
Forskelle mellem vilde og huskatte
Der er ikke meget, der adskiller vilde katte fra husholdningskatte. Til at begynde med ser de stort set ens ud og deler også den samme kost. Så hvad er forskellen mellem vilde og tamkatte?
1. Attitude
Vilde katte er ret aggressive og er fremragende jægere. Huskatte er på den anden side meget mere føjelige og super venlige over for mennesker. Det er aldrig en god idé at prøve at klappe en vild kat, medmindre du ønsker at få smertefulde ridser og lige så smertefulde rabiessprøjter.
2. Frakke og markeringer
Vildkatte har sandede og gulgrå pels med sorte striber. Dette hjælper dem med at blande sig ind i miljøet og gemme sig, mens de forfølger bytte. Huskatte kommer med forskellige pels, der ikke tjener et bestemt formål for deres overlevelse.
3. Større end huskatte
At være aktiv i naturen har givet vilde katte en lidt større bygning end husholdningskatte. Vilde katte er altid på jagt efter bytte, hvilket gør deres kroppe slankere og mere muskuløse. Selvom nogle huskatte kan være enorme, er vilde katte stadig større i gennemsnit.
Gnavere og fugle er ret hurtige og kan nemt løbe fra rovdyr. Vilde katte har længere ben, der giver dem større skridt til at jage efter og fange bytte. Katte har kortere ben, hvilket gør dem mindre adrætte.
4. Længere haler
Vildkatte har meget længere haler for at hjælpe dem med at holde balancen, mens de klatrer op i træer på jagt efter bytte. Da husstandskatte ikke jager så meget, har de udviklet kortere haler for at give dem lige nok balance til deres daglige trivialiteter.
Sidste tanker
Katte og hunde er nået langt for at blive de søde og kærlige kæledyr, vi ejer i dag. Hunde blev tydeligvis tæmmet først på grund af deres anvendelighed, og katte kom senere. Hvis du er ivrig nok, vil du måske bemærke nogle subtile træk, som din kat og hund deler med deres forfædre.
