Har du nogensinde spekuleret på, om din elskede hundekammerat har følelser? Føler de sorg, lykke, glæde og kærlighed? Betyder den søde hale logre, når du kommer hjem, hvad du tror, den gør?Ja, hunde har følelser og er i stand til at opleve frygt, skyld, tristhed og kærlighed¹.
Mennesker har problemer med at forstå deres hundes indre oplevelser, fordi vi er så afhængige af sproget for at udtrykke vores følelser og følelser. Hunde har komplekse indre liv. Hunde er også utrolig intelligente! Den gennemsnitlige hund kan omkring 165 ord¹, kan tælle til fem og kan lære ved at se mennesker og andre hunde løse problemer. De kan endda engagere sig i bedrag for at få en velsmagende godbid. Læs videre for mere information om hunde og deres følelser.
Hvordan ved videnskabsmænd, at hunde har følelser?
Nogle af den mest banebrydende forskning har brugt teknologi til at måle hundes reaktioner på følelsesmæssige stimuli. Hunde- og menneskehjerner deler flere strukturer¹, inklusive de områder, der er ansvarlige for at producere, måle og regulere følelser. Hunde har også mange af de samme hormoner som mennesker, især oxytocin, som frembringer følelser af kærlighed.
Hunde producerer også dopamin, neurotransmitteren relateret til følelsen af nydelse. Hundens caudatkerne har flere dopaminreceptorer. Når de får ros, godbidder eller en snert af deres ejers lugt¹, gnister hundens caudatkerne til liv, hvilket indikerer, at hunde oplever nogle følelser ligesom vi gør.
Men hunde har andre sanseevner end mennesker, hvilket påvirker, hvordan de forstår verden. Hundefølelser udløses af andre stimuli end menneskelige følelser. Hunde kan for eksempel ikke genkende sig selv i spejle og er ikke så meget afhængige af synet for identifikation.
Kan du såre din hunds følelser?
Absolut. Hunde føler mange af de samme følelser som mennesker, herunder frygt og tristhed. Fordi de ikke altid forstår vores specifikke ord, er hunde meget afhængige af vores tonefald og kropssprog for at vide, hvornår vi er kede af det eller vrede.
Hvis du taler hårdt til din hund, kan det få den til at trække sig tilbage og undgå engagement. Denne følsomhed er en af hovedårsagerne til, at hunde reagerer godt på træningsteknikker, der involverer positiv forstærkning og opmuntring. Hunde udvikler ofte adfærdsproblemer, når de ikke får tilstrækkelig opmærksomhed, eller deres ejere gentagne gange ignorerer forsøg på at lege.
Hunde viser ofte deres følelser gennem kropssprog og vokalisering. Deprimerede hunde trækker sig ofte tilbage, viser ringe interesse for legetid og bliver nogle gange destruktive. De vil gø for meget, og nogle begynder at tisse indenfor. Sløvhed og manglende appetit er også almindelige tegn på depression hos hunde.
Har hunde empati?
Hunde viser empati over for deres ejere, hvilket enhver, der nogensinde har elsket en hund, kan bevidne. Hunde har faktisk lignende stresshormonniveauer som deres ejere. En undersøgelse viste, at deprimerede ejere havde hunde med forhøjede cortisolniveauer¹. Hunde føler deres ejeres nød, internaliserer disse følelser og oplever fysiske ændringer som reaktion. Hunde vil endda slikke og nusse fremmede i smerte.
Hunde har intelligensen som menneskelige småbørn, men mange børnepsykologer antyder, at så små børn ikke har den kognitive evne til at føle empati¹. Nogle tyder på, at det, der ofte beskrives som empati hos hunde, er et simpelt indlært svar. Din hund giver dig ekstra kys, når du er nede, fordi den har haft positive oplevelser efter at have gjort det tidligere.
Hvor smarte er hunde?
Voksne hunde er omtrent lige så smarte som det gennemsnitlige 2-årige menneske; de fleste er i stand til at føle samme række af følelser som dem, der udvises af menneskelige småbørn. Nogle hunde kan lære omkring 165 ord, men de mest intelligente hunde kan ofte genkende op til 250 ord, hvis håndtegn er inkluderet. Hunde kan tælle op til fem og er opmærksomme på simple beregningsfejl. Ifølge psykologer har hunde tre typer intelligens: arbejde, instinktiv og adaptiv.
Der er forskelle mellem racer, når det kommer til doggy smarts. Border collies, pudler og schæferhyrder¹ er de tre mest intelligente racer. Doberman og golden retriever er også smarte unger, der ofte tjener som rednings- og terapihunde.
Hvordan kan jeg bedst støtte min hunds mentale sundhed?
Koncentrer dig om det grundlæggende! Giv din kammerat et kæledyrsmad af høj kvalitet fyldt med næringstæt protein, sørg for, at de får nok motion, og giv dem masser af mental stimulering. Solskin, kærlighed, god mad og motion skaber et solidt fundament for at støtte din hunds mentale og fysiske sundhed.
Hunde har forskellige motionsbehov, hvor mindre kæledyr ofte har det fint med et par korte daglige gåture, og racer såsom huskyer og dobermaner kræver omkring 2 timers hjertebankende bevægelse om dagen. Hunde, der ikke får nok motion, bliver ofte angste og destruktive.
Fordi hunde er så intelligente, kræver de mental stimulering for at forblive engagerede og glade. Træning giver sjove muligheder for at løbe rundt, udforske, lære nye kommandoer og interagere med verden. Det er en fantastisk bindingsaktivitet, der kan øge kvaliteten af dit forhold til dit kæledyr.
Daglige gåture giver hunde mulighed for at undersøge deres verden ved hjælp af deres følsomme næser, men prøv at holde din hund på en regelmæssig tidsplan og minimer miljøændringer så meget som muligt. Nogle hunde kæmper følelsesmæssigt, når deres ejer skifter job, eller et nyt kæledyr (eller person) kommer hjem for at bo.
Konklusion
Videnskaben er klar; hunde har følelser. De er i stand til at føle glæde, lykke, kærlighed og frygt. Deres caudate kerne reagerer endda på positive oplevelser, som vores gør. Kærlighed og frygt er meget virkelige oplevelser for hunde, hvilket er en af grundene til, at det er så vigtigt for deres lykke og sundhed at skabe et varmt, indbydende hjem for dit kæledyr, hvor deres behov bliver opfyldt. De fleste hunde har brug for 30 minutter til 2 timers motion om dagen, måder at engagere deres nysgerrighed på og en god portion legetid med deres yndlingsmennesker for at være bedst.
