Er der noget dyr derude, der er blødere end en chinchilla? Med deres bløde kroppe og små hænder har chinchillaer fanget vores hjerter og blevet populære eksotiske kæledyr i USA. Som gnavere skiller disse sig ud som nogle af de sødeste. Men bortset fra deres yndige udseende, ved ikke mange mennesker meget mere om disse interessante væsner. Desværre er chinchillaer blevet ofre for vores grådighed. Alligevel kan det hjælpe folk med at træffe mere informerede beslutninger om at eje dem som kæledyr, hvis de læser om nogle interessante chinchillafakta, og hvorfor de er afgørende for vores naturlige verden.
De 12 Chinchilla-fakta
1. Der er to arter af chinchilla
Der er kun to levende arter af chinchilla. Den første er den korthalede chinchilla, og den anden er den langhalede chinchilla. Den langhalede er mere almindelig i dyrehandelsverdenen. Andre forskelle mellem disse to er, at den korthalede har en tungere krop med tykkere skuldre og nakke. Denne forskel kan skyldes, at de bor højere oppe i Andesbjergene og kræver tykkere kroppe for at holde varmen.
2. De lever relativt lange liv
Sammenlignet med andre gnavere lever chinchillaer ret længe, især i fangenskab. De overlever op til 10 år i naturen og op til 20 år i fangenskab. Gennemsnitsalderen for de fleste andre gnavere er omkring 8 år.
3. Chinchillaer er planteædere
Chinchillaer bruger det meste af deres tid på at fouragere efter planteføde. De spiser den vegetation, der vokser omkring deres levesteder, såsom frugter, blomster, græsser og blade. Der er tidspunkter, hvor de vil spise insekter, men denne handling er norm alt, når der er mangel på mad i tørre områder i naturen.
4. Chinchillaer har den tætteste pels af alle landpattedyr
Ud af alle landpattedyr på Jorden har disse små gnavere 20.000 hår pr. kvadratcentimeter af deres krop. Det betyder, at alt fra 50 til 75 hår vokser ud af en enkelt hårsæk. Mennesker kan kun producere to eller tre per hårsæk.
5. De får sjældent sten eller lopper
På grund af tætheden af deres pels har hudparasitter ekstremt svært ved at få fat i disse pattedyr. De kan stadig finde vej mod huden på dele, hvor pelsen er tyndere, såsom mave, ansigt, ører og fødder, men det er ikke særlig almindeligt.
6. De bader i støv
Kunne du forestille dig, hvor lang tid det ville tage dit hår at tørre, hvis du havde så meget af det på hovedet? I stedet for at tage bad i vandet, ruller chinchillaer rundt i støvet. De fine partikler fjerner fedt og eventuelle andre løse partikler på deres pels. Hvis en chinchilla bliver våd, kan den få hypotermi, eller svampe kan vokse i dens pels.
7. De kan fælde pels for at undslippe rovdyr
At være hurtig nogle gange er ikke nok til at komme væk fra et rovdyr, der jagter dig. Chinchillaer er i stand til at smide store pletter af pels, som rovdyrene sætter sig fast på, når de fanger dem. Dette kaldes pelsglidning og sker i stressede situationer, når de sidder fast, eller når nogen holder dem for stramt.
8. Hunnerne føder to gange om året
De fleste chinchillaer yngler mellem november og maj på den nordlige halvkugle og mellem maj og november på den sydlige halvkugle. De drægtige hunner bærer sine sæt i 111 dage i livmoderen, og hun kan føde op til 6 sæt. Det er dog mere almindeligt, at de kun har 2 sæt.
9. De er meget sociale
De fleste, der ejer en chinchilla, beholder kun en ad gangen. Tænk på chinchillaer som kaniner eller marsvin. De trives som sociale dyr, fordi der er sikkerhed i antallet. Der har været dokumenteret vilde besætninger med over 100 individer.
10. De har fremragende hørelse
Hvordan kunne du ikke høre godt, når du har så store ører? Chinchillaer har en følsom hørelse, der hjælper dem med at opdage eventuelle rovdyr, der lurer i nærheden. Dette gør dog også mere tilbøjelige til at blive overvældet eller forskrækket i højlydte hjem.
11. De kan hoppe seks fod højt
En anden måde for chinchillaer at undgå rovdyr er at hoppe. Selvom de er små, har nogle af dem været kendt for at springe tre fod i skjul. De kan også gemme sig i sprækker eller sprøjte urin som en forsvarsmekanisme.
12. Chinchillaer er truede dyr
Chinchillajagt begyndte i 1828, og mennesker har drevet dem til næsten udryddelse. De jages for deres meget eftertragtede pels, selvom inkaerne plejede at jage dem for kød. Regeringen forbyder i øjeblikket alle former for fangst og jagt, men det er stadig svært at regulere.
Sidste tanker
Vi forstår appellen ved at ville eje en chinchilla som kæledyr. Hvorfor vil du ikke kæle med et af de blødeste pattedyr i verden? Selvom vi kan elske og passe på disse dyr som kæledyr, er det bedre at beskytte dem ved at forsvare deres levesteder og indføre flere jagtregler. Hvis vi vil have disse dyr til at blive ved, så må vi stoppe med at se dem som ejendele og respektere deres formål i vilde levesteder.
