Chinchillaer er blandt de sødeste af kæledyrsgnavere med en utrolig blød pels, der gør dem uimodståelige at røre ved. Desværre var den samme plyspels næsten undergang for chinchillaen for hundreder af år siden. Hvis du nogensinde har undret dig over, hvor chinchillaerne er fra, og hvordan de blev til sådanne elskede kæledyr, er du kommet til det rigtige sted!
I denne artikel lærer vi chinchillaens historie, hvordan de næsten forsvandt fra naturen, og hvordan de blev reddet. Vi lærer også mere om chinchillaen som kæledyr og nogle sjove fakta om disse gnavere.
Hvor kommer chinchillaer fra?
Chinchillaer kommer fra de mægtige Andesbjerge i Sydamerika. Deres oprindelige udvalg omfattede landene Chile, Bolivia, Peru og Argentina. Der er to arter af vilde chinchillaer, langhalede og korthalede chinchillaer.
Vilde chinchillaer lever i højere højder blandt tørre, klippefyldte levesteder. De laver deres hjem i huler eller klippesp alter og danner kolonier med op til 100 gnavere. Vilde chinchillaer er afhængige af deres berømte pels for at holde dem varme i deres barske hjemland.
Chinchillaer i fare
Chinchillapels er blevet båret af de indfødte i Andesbjergene i århundreder. I løbet af det 16thårhundrede, efter at europæerne også opdagede gnaverne med smukke pels, blev chinchillapels en del af den internationale pelshandel. I begyndelsen af det 20.th århundrede var vilde chinchillaer næsten uddøde på grund af jagt og fangst efter deres pels.
Selvom Chile og andre nabolande forsøgte at beskytte de resterende vilde chinchillaer, blev de betragtet som uddøde i en periode i midten af det tyvende århundrede. Vilde bestande blev genopdaget i 1970'erne, men vilde chinchillaer er fortsat truede, og jagt er forbudt. Chinchillapels er stadig populært, men nu opdrættes dyrene i fangenskab til dette formål.
Da chinchillaer blev kæledyr
Chinchillaernes store historie som kæledyr begynder med en amerikaner ved navn Mathias Chapman, som anskaffede sig en chinchilla, mens han arbejdede i Chile. Charmet af sin nye kammerat besluttede han, at han ville prøve at bringe chinchillaer tilbage til Amerika for at yngle som kæledyr. Efter at have modtaget tilladelse fra regeringen bragte han til sidst 11 vilde langhalede chinchillaer med sig tilbage i 1920'erne.
Hr. Chapman etablerede den første store chinchilla-opdrætsoperation i Amerika, primært med at opdrætte dyrene til pels og salg til andre interesserede opdrættere. Efterhånden som antallet af opdrættere og chinchillaer blev mere etableret, begyndte gnaverne også at blive solgt som kæledyr, startende omkring midten af 1960'erne. Næsten alle kæledyrs-chinchillaer i dag kan spores tilbage til de originale Chapman-chinchillaer.
Hvordan er det at holde en chinchilla som kæledyr?
Som kæledyr er chinchillaer energiske, generte og blide. De kan være nuttede og lære at nyde menneskelig interaktion, men kun med flittig socialisering og håndtering fra en tidlig alder. Chinchillaer er ikke de bedste kæledyr til børn, fordi de kan være højspændte og ikke tåler hårdhændet håndtering.
At holde et kæledyrs chinchilla sundt kræver et moderat niveau af pleje. De foretrækker et levested på flere niveauer med steder at klatre og gemme sig, sengetøj og et træningshjul til at brænde energi af. Chinchillaer bør spise en kost bestående af pellets, hø og små mængder friske grøntsager og frugt.
Som mange andre gnavere vokser chinchillaernes tænder konstant, og de har brug for adgang til sikre tyggegenstande for at holde dem i skak. Chinchillaer skal også tage støvbade ca. to gange om ugen for at holde deres tykke pels sund.
Chinchillaer er norm alt aggressive af samme køn og bør holdes for sig selv. Nogle gange kan en han og en hun leve sammen. De kan ikke tåle varme godt og bør undgå ekstreme temperaturer.
Sjove fakta om chinchillaer
- Chinchillaer kan hoppe op til 5 fod i luften.
- En chinchillas forsvarsmekanisme er at frigive store pletter af pels, når de bliver grebet, så de kan flygte, mens de efterlader deres fjende med en mundfuld hår.
- En chinchillas røde blodlegemer rummer mere ilt end andre gnavere, en tilpasning, der gør det muligt for dem at trives i tyndere, højtliggende luft.
- Chinchillaer menes at have den tykkeste pels af ethvert landdyr. De kan have 50 eller flere hår, der vokser fra en enkelt hårsæk. Til sammenligning har mennesker kun 2 eller 3 hår.
- Begge arter af chinchillaer er truede i naturen, men korthalede chinchillaer anses for at være kritisk truede.
Konklusion
Forhåbentlig har du nydt at lære noget historie og fakta om den yndige chinchilla. Måske er du nu inspireret til at overveje at få en til din helt egen. Før du bliver revet med af en chinchillas søde ansigt, skal du dog sørge for, at du er klar til at passe en. Chinchillaer kan leve så længe som 8-10 år i naturen, nogle gange endda længere i fangenskab.
De kan komme fra ujævnt terræn, men chinchillaer kan være overraskende sarte. Lav din research først for at sikre, at du kan give din chinchilla den bedste livskvalitet, før du accepterer ansvaret for at eje en.
