Hundeslædekørsel blev populært under guldfeberen i slutningen af 1800-tallet. Prospektørerne havde brug for transport for at komme ind i ørkenen; den eneste måde at komme dertil på det tidspunkt var med hundeslædekørsel. I begyndelsen af 1900-tallet blev det en almindelig transportform om vinteren i store dele af de nordlige områder af USA og Canada. Det voksede til sidst til at blive en form for rekreation og en sport.
Som mange sportsgrene eller aktiviteter centreret omkring dyr, er der bekymringer om, hvor etisk sådan noget kan være. Er det grusomt at tvinge hunde til at trække tunge slæder? Kan de lide at gøre det? Hvordan bliver hundene behandlet?Det afhænger af, hvem du taler med, og hvad situationen er.
Hvis du er nysgerrig efter hundeslædekørsel, vil du gerne blive ved med at læse. Vi vil dykke dybt ned i historien om denne sport, og hvordan den ser ud i moderne tid, så du kan beslutte, om du er villig til at støtte sådan en aktivitet.
Hvordan ser hundeslædekørsel ud i dag?
Hundeslædekørsel er ikke en aktivitet, der forsvandt efter opfindelsen af bilen.
Slædehunde bruges stadig som transport i dag af landdistrikter i hele Rusland, Canada, Alaska og Grønland. Iditarod, det årlige langdistance-slædehundevæddeløb, der finder sted hvert år i Alaska, forekommer stadig årligt, som det har gjort siden 1973.
Hundeslædekørsel er en populær vinterturistaktivitet i canadiske provinser som Quebec, Northwest Territories, Yukon, Manitoba og Alberta. Du kan også tage på ture i amerikanske stater som Alaska, Maine, Minnesota og Colorado. I Europa kan turister tage på hundeslædeudflugter i Norge, Andorra, Grønland, Finland, Island og Sverige. De fleste ture varer en time eller to lange, selvom nogle virksomheder tilbyder flerdagesudflugter.
Er hundeslædekørsel grusom?
Så, er hundeslædekørsel grusom eller uetisk? Det afhænger af, hvem du taler med, og hvad situationen er.
Dyreaktivister mod hundeslædekørsel
Dyreaktivister er stærkt imod hundeslædekørsel.
En undersøgelse nævnt af People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) spionerede på hundeslædeoperationer via droner. Analysen viser, at nogle operatører binder deres hunde til stolper og efterlader dem i kulden, desperate efter opmærksomhed.
Følgende YouTube-klip er fra et CTV W5-segment kaldet Dogs in Distress. CTV W5 er et canadisk aktualitets- og dokumentarprogram, der tager fat på store historier og undersøgelser. Dogs in Distress-segmentet blev oprindeligt sendt i februar 2022. Den indeholder foruroligende scener, der kan være udløsende for nogle seere. Du kan dog se den nedenfor, hvis du ønsker det.
Reporteren for undersøgelsen t alte med en tidligere hundeslæderejsearrangør, som afslørede, at hunde kun fik en time om måneden fra deres kæde i lavsæsonen. Bortset fra det, ville de tilbringe hele deres sommer bundet til ét sted og knap nok kunne bevæge sig mere end blot et par meter. Den tidligere operatør t alte også om, hvordan hendes chef instruerede hende i at aflive dyr og fodre dem så lidt som muligt.
Hundeslædeturarrangører
På den anden side mener mange mennesker, der ejer slædehunde, at aktiviteten ikke er grusom eller uetisk. De ser ikke på deres dyr som deres slaver, men som deres bedste venner. De har et forhold baseret på kærlighed og respekt, ikke frygt eller intimidering.
Slædehunde er specialopdrættet til at løbe og trække og trives bedst, når de arbejder. Velbehandlede hunde hopper begejstret op og ned, når deres ejere kommer imod dem med et snor i hånden. Mange hundeslædehunde lever det bedste fra begge verdener – et liv, hvor de får chancen for at løbe til deres hjerter, samtidig med at de modtager den kærlighed og opmærksomhed, de har brug for for at forblive glade og sunde.
Selvfølgelig vil du altid finde undtagelser. Der er mennesker derude, der holder slædehunde af de forkerte årsager, kun bruger dem til at tjene penge. De kan behandle dem dårligt eller endda misbruge dem. Men det samme kan siges om den generelle befolkning af dyreejere. Hvor trist og nedslående det end kan være, vil der altid være et dårligt frø eller to.
Hundeslædeløb: grusomt eller etisk?
Iditarod er det mest berømte hundeslæderace i Amerika. Løbet startede i begyndelsen af 1970'erne og er blevet kørt årligt hver marts siden. Løbet dækker hundredvis af miles mellem Anchorage til Nome. Det er en populær sportsbegivenhed i Alaska, hvor de bedste kørere og deres hundeslædehold bliver lokale berømtheder.
Dyreaktivister har altid kritiseret Iditarod. Over 150 slædehunde døde under løbet, men der er ingen officielle optællinger af, hvor mange der blev alvorligt såret.
Den intense konkurrencemæssige side af løbet kan presse slædehundene langt ud over deres udholdenhed eller evner. Racerkørere og deres slædehundehold oplever ofte dårligt vejr under løbet. Snestorme, minusgrader og ekstrem vind er ikke engang nok til at stoppe løbet.
Iditarod er så småt begyndt at miste firmasponsorater. I 2017 stoppede Wells Fargo med at sponsorere løbet, og Exxon trak sin økonomiske støtte efter løbet i 2021. Det menes, at disse selskaber trækker sig ud på grund af implikationerne af dyremishandling og pres fra PETA.
Sådan finder man et etisk hundeslædefirma
Hvis du er bekymret over hundeslædekørsels etik, men er ved at dø efter at prøve det, er alt du skal gøre at finde et velrenommeret firma. Mange rejsearrangører passer rigtig godt på deres hunde, men hvordan kan du adskille det gode fra det knap så gode?
1. Tag et kig på rejseselskabets hjemmeside
Se deres billeder og den tilgængelige information om deres standarder igennem. Velrenommerede operationer vil altid tilbyde detaljerede oplysninger om, hvordan de passer deres slædehunde. Der vil være mange billeder af hunden og gården, de bor på, da etiske virksomheder vil være stolte af, hvor velholdte og rene deres faciliteter er.
2. Der bør være en sektion på hjemmesiden, der direkte kommenterer slædehundens etik
Plidelige og troværdige operatører vil stolt fortælle om deres indsats for at sikre, at deres hunde bliver passet godt på. De bør tale om opstaldning, tøjring, rengøring, dyrlægepleje og motion og gå mere i detaljer om deres hunde generelt. Hvis der ikke nævnes etik eller en følelse af stolthed over, hvordan de passer deres dyr, er der et rødt flag om, at der kan være et problem.
3. Kontakt virksomheden direkte for at stille dem spørgsmål
Stil spørgsmål som:
- Hvordan passes hundene i lavsæsonen?
- Hvem passer hundene? Hvilken erfaring har de?
- Hvor længe har virksomheden været i drift?
- Hvilke regler skal du følge fra den lokale regering eller SPCA?
Sidste tanker
Hundeslædekørsel har en historie med at være grusom og uetisk, især hvor hundeslædeture og -løb overvejes. Dyrerettighedsgrupper er aktivt imod sporten, og mange dokumentarfilm er tilgængelige for at forklare mere detaljeret hvorfor.
Når det er sagt, behandler mange rejsearrangører og racerløb deres hunde som guld. Disse slædehunde trives med et liv med at gøre det, de er avlet til, så det er uretfærdigt for os at sige, at hundeslædekørsel er fuldstændig uetisk og grusomt.
Det ser altså ud til, at der ikke er noget ligetil ja eller nej svar på spørgsmålet: "Er hundeslædekørsel grusomt?" Etikken omkring aktiviteten vil i høj grad afhænge af moralen hos folkene bag slæden.
